他们是ICE特别行动小组，是国民警卫队的精锐，是昨晚在枪林弹雨中为了守护这座城市而流血牺牲的战士。
此时此刻，他们脸上满是硝烟和疲惫，眼神中却闪烁着期待。
他们在等一个嘉奖，一个肯定。
斯特林站在台阶上，手里拿着话筒，目光缓缓扫过每一张脸。
“各位！”
“就在刚刚，我从医院那边得到消息，又有4名重伤的兄弟，没能挺过来。”
人群中一阵骚动，不少士兵低下了头，眼眶发红。
“截止到目前，我们已经牺牲了7名英勇的战友，伤者更是不计其数。”
“但是！”斯特林突然提高声音，“我为你们骄傲！是你们，挫败了那些暴徒的阴谋，是你们，守护了洛杉矶的安全！是你们，守护了这个国家的尊严！”
下面的人群随着斯特林的演讲，腰杆挺得笔直，眼中的疲惫被自豪取代。
这才是他们拼命的真正理由，而不是为了什么还贷款，挣绿卡。
见火候差不多了，斯特林话锋突然一转，声音变得悲凉而无奈：
“可是……就在刚刚，我接到了来自白房子的电话。”
“那些坐在华盛顿享受空调的老爷们，对昨晚发生的事情，很不满意。”
斯特林停顿了一下，声音像是从嗓子里挤出来一样，“他们认为，是我们挑起了事端，是我们在街头屠杀无辜民众，是我们在煽动内战！”
轰——！
人群炸了。
“放屁！那tm是恐怖分子！”
“他们手里有AK，有炸弹！这叫无辜民众！？”
“Fuck！让那帮政客去死！”
斯特林身后的约翰·莫顿看到这一幕，腿肚子都在打颤。
这可是一群全副武装的大兵，他们刚刚经过一晚的战斗，牺牲了战友，神经紧绷。
这要是出个万一……
他咽了口唾沫，不动声色的后撤几步，将迪顿挡在身前。
“诸位！听我说！”
斯特林高举右手，压下了喧嚣，“他们想把脏水泼到你们身上！他们想要你们上军事法庭，成为替罪羊！”
“但我绝不答应！”
斯特林怒吼，眼角似乎有泪光闪烁，“这是我的命令！是我让你们开火的！所有的责任，我一个人扛！”
“就在十分钟前，我已经向大统领递交了辞呈。作为交换，他们答应不追究你们任何人的责任！”
“所有牺牲兄弟的抚恤金，如果联邦不给，我斯特林自掏腰包！我保证，绝不会让任何一个兄弟流血又流泪！”
哗——
这个消息如同晴天霹雳，把所有人都震懵了。
一股悲愤的情绪在人群中蔓延，比刚才的愤怒更加猛烈。
科尔站在最前面，脸色铁青，双拳紧握。
“队长，”威廉姆斯直接把枪掏了出来，眼睛通红，“我们就这样看着？这帮狗日的……”
“闭嘴！”科尔低吼一声，但声音也有些颤抖。
斯特林吸了吸鼻子，带着一丝哽咽，“这是我能为你们做的最后一件事了。兄弟们，或许今后，媒体会继续抹黑你们，政客会继续打压你们。但我希望，你们能诚实地面对自己的内心。”
“你们所做的一切的，都是对的！是为了这个国家，是为了正义！”
“如果今后你们遇到任何困难，欢迎随时来找我。我虽然辞职了，但我斯特林·马歇尔这个名字，还没有倒！”
说完，斯特林轻轻躬身，然后转身，留下一个萧瑟的背影，走进了大楼。
“敬礼！”
不知道是谁喊了一声。
刷！
近千名士兵和探员齐刷刷举起右手，向着那个背影敬礼，不少硬汉的眼泪都夺眶而出。
大楼内，斯特林走进电梯，脸上的悲伤瞬间消失，取而代之的是冷静。
等科尔和米勒上尉一进到临时办公室，就直接忍不住了。
“部长！您不能走！您走了，我们怎么办？”米勒急的满头大汗，“现在的士气，随时可能失控啊！”
科尔更是直接，“只要您一句话，我立刻带人回华盛顿！”
“胡闹！”斯特林呵斥两人，“我是辞职了，不是死了！你们想干什么？造反吗？”
他走到窗前，看着下面还没散去的人群，微微咧了咧嘴。
“听着。白房子宣布我辞职，但紧急状态还没有解除，逮捕令更没有撤销！”
斯特林转过身，“你们的任务还没有结束，反而更重了。”
“科尔，你留在洛杉矶，带着ICE的人，继续给我深挖，我要知道昨晚那批武器是哪来的，那个俘虏背后的人是谁，给我把证据坐实了。”
“米勒，看好你的兵。昨晚的袭击很可能会鼓舞更多潜在的暴徒，他们随时可能再次袭击你们。如果真的发生了，你该知道怎么做。”
科尔和米勒对视一眼，齐声应道：“明白！”
十分钟后。
【Breaking：国土安全部部长斯特林·马歇尔，宣布为昨晚洛杉冲突负责，正式辞职。白房子已接受。】
美联社的快讯瞬间引爆全球。
股市开盘，三大指数集体跳水，整个市场充满了恐慌。
国民警卫队的士兵，在自己的城市里遭到武装袭击，甚至造成多名士兵伤亡，区区一个部长辞职，根本平息不了。
就在这时，另一则更加劲爆的消息在网络上疯传：
【昨晚袭击者身份确认！全部来自中东，随身携带大量宗教物品！】
配图是几张高清照片：沾血的AK，自制的IED残骸、以及一本被烧焦的经书和几串念珠。
这下，原本还在指责军方滥用武力的舆论瞬间反转。
“这是恐怖袭击！”
“赶走他们！全部赶走！”
ADC（阿拉伯反歧视委员会）南加州分会紧急召开新闻发布会，会长马吉德·易卜拉欣声泪俱下，“这是污蔑！这是栽赃！我们是爱好和平的民族！我将会用一切手段，去查清真相……”
但他的声音很快被淹没在愤怒的浪潮中。有人甚至曲解他的话，说他这是在暗示会有更多的报复行动。
“很好。”
看着网络上乱成一团的舆论场，斯特林满意地放下手机。
“部长，”前来接机的哈维，欲言又止的询问“接下来去白房子？还是去DHS总部？”
“我已经不是部长了，”斯特林没有注意到哈维脸上的表情，直接摆摆手，“直接回家。”