“先生。”
哈维的声音打破了车内的寂静。
“怎么了？”
斯特林已经将手按在了车门内的把手上，准备推门下车，结束这漫长又混乱的一天。
哈维透过后视镜看了斯特林一眼，深吸一口气来积攒所有的勇气。
“夫人现在正在医院。”
斯特林的手僵住了。
“你说什么？她怎么会在医院？”
哈维目视前方，双手紧握着方向盘，尽量让自己的语气听起来平静一些。
“昨天产检的时候，突发意外，医生说是胎盘早剥，不得不紧急中断妊娠。”
斯特林张了张嘴，想要说什么，却发不出声音，整个人无力的瘫在真皮座椅上。
“为什么？”
良久，他才沙哑的问出一句，“她为什么没有给我打电话？你为什么不向我汇报？”
哈维沉默了，他没法回答。
那是凯瑟琳的命令，她看到了新闻上的报道，不想让远在加州的斯特林分心。
“好吧。”斯特林闭上眼睛，用力揉了揉突突直跳的太阳穴，“带我去医院。”
“是。”
凯迪拉克缓缓滑出车道，汇入华盛顿的夜色中。
乔治·华盛顿大学医院，住院部12层，VIP套房。
走廊里弥漫着消毒水和百合花的混合味道，不难闻，却让斯特林感到恶心。
“就是这里，先生。”
哈维停在一间病房门口，禁闭的房门仿佛在拒绝所有来客。
斯特林的手在空中停顿了几秒，才轻轻的搭在门把手上。
“哈维，你在外面呆着。”
说完，他推门而入。
房间里很暗，只有床头一盏小灯发出微弱的光芒。
凯瑟琳躺在床上，脸色苍白，原本红润的嘴唇没有一丝血色。
她还在睡着，眉头紧锁，好像在梦里也无法摆脱丧子的痛苦。
斯特林走到床边，缓缓坐下。他看着这张熟悉的脸，心中涌起一丝后悔。
他们期待已久的孩子，还没来得及看这世界一眼，就这么走了。
而他，这个孩子的父亲，在妻子最无助、最痛苦的时候，却在洛杉矶扮演着所谓的英雄。
“对不起……”
斯特林在里面呆了五分钟，只有五分钟。
五分钟，房门打开，斯特林走了出来。
他眼眶微红，但神情已经恢复了往日的冷峻。他整理了一下衣领，重新扣上袖扣。
“走吧。”
哈维愣了一下，“先生，您不留下来陪护吗？里面有陪护床的。”
“我的话你没听懂吗？”斯特林瞥了眼他一眼，“回家，明天一早我还要去面见大统领，然后交接工作，还有一大堆烂摊子等着我收拾。”
“可是夫人……”
“医院会照顾好她的。”斯特林打断了他，语气里透着一股决绝，或者说是残酷。
“等我忙完这时间，我会好好的陪她，但不是现在。”
哈维抿了抿嘴，最终什么也没说。
他知道，这就是斯特林。这个男人可以对自己狠，对别人狠，甚至对至亲狠，只为通往最后的目标。
次日清晨，6点。
哈维准时推开卧室的门，房间里烟雾缭绕，呛得人睁不开眼。
斯特林坐在床头，脚下是遍地的烟蒂和几个空酒瓶。
他看起来像是一夜未眠，双眼布满血丝，胡茬也冒了出来。
“几点了？”他的声音异常沙哑。
“六点了，先生。”
“嗯，我去洗个澡，再去白房子。”
斯特林起身走向浴室，步伐有些踉跄。
哈维叹了口气，开始收拾这一地的狼藉。当他在清理烟灰缸时，一张半烧焦的纸条引起了他的注意。
哈维鬼使神差地把它捡了起来，吹掉上面的灰。
“……Rome（罗马）……Legacy（遗产）……Heir（继承人）……”
几个单词排列在一起，毫无逻辑。
哈维看了半天，百思不得其解。
最后，他犹豫着将纸条折好，塞进了自己的口袋。
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白房子西翼，幕僚长办公室。
“看起来你在这里混的不错嘛。”斯特林打量着四周，评价道。
弗兰克亲自倒了一杯咖啡，推到斯特林面前，“老板，你来早了。唐尼怎么也得八点才到。”
斯特林拿起咖啡抿了一口，苦涩的味道让他稍微清醒了一些，“我知道，只是晚上有些睡不着，在家呆着也是呆着，干脆就早点来。”
弗兰克看着斯特林那张憔悴的脸，心里有些不是滋味。
“没必要那么担心，这件事就到此就结束了，不会有人继续追究的……”
“我不是因为这个。”斯特林打断了他，放下咖啡杯，语气平淡得像是在说其他人的事，“你知道吗？凯瑟琳住院了。”
“住院？！”弗兰克手一抖，差点把咖啡洒出来，“怎么回事？上次见面她还好好的，孩子呢？”
“流产了。”斯特林声音没有任何起伏，“胎盘早剥，大出血。”
“上帝啊！”弗兰克震惊地捂住嘴，“那你还来这干嘛？你不该去医院陪着她吗？”
“有最好的医生和护士在。”斯特林看着窗外的风景，眼神空洞，“更何况，今天早点把事情搞定，我就能早点休息，再去陪她。”
弗兰克沉默了片刻，突然起身。
“你干什么去？”
“我现在就去叫醒唐尼，”弗兰克一脸严肃，“这种时候，凯瑟琳需要你陪在她身边，而不是被一些狗屁流程卡在这里。哪怕他是大统领，也没权利剥夺一个丈夫陪护妻子的权利！”
“你等等。”
斯特林一把抓住弗兰克的手，“你的好意我心领了，但接下来我有更重要的事要跟你聊。”
“还有什么事比这更重要？”弗兰克难以置信。
斯特林松开手，靠回沙发上，“新部长的人选有了吗？”
弗兰克愣住了，他没想到斯特林在这个时候，还能如此冷静地讨论政治。
“还没……唐尼昨晚提了几个名字，但都被否了。现在那个位置是烫手山芋，没人愿意接盘。”
“如果没有，我希望你能向唐尼推荐一个人，”斯特林缓缓吐出一个名字，“斯图尔特·罗兹。”
弗兰克瞪大了眼睛，“誓言守护者的创始人？”
“对，就是他。”
弗兰克倒吸一口凉气。
罗兹这个人，在全美的建制派眼里，就是一个恐怖分子。
当年他带人武装围困托莱多市选举委员会大楼的事情还历历在目。虽然那是为了揭露舞弊，但手段太过激进，被不少州列为了不欢迎人士。
让这样一个不仅有争议、甚至有案底的人来当国土安全部部长？这简直就是在现在激烈的局势里再点一把火。
“老板，这也太极端了吧？”弗兰克试图劝阻，“驴党那边不可能通过的。班农的事情还没有彻底解决，再来一个罗兹。驴党那帮人会发疯的。”
“极端吗？”斯特林反问，“现在这种局势，他就是最适合的人选。只有他，才能继续执行唐尼的移民政策。难道你想看着唐尼刚上任，政策就被腰斩吗？唐尼绝不对不能是下一个巴拉克！”
“可是……”
“参议院那边我来搞定，”斯特林语气笃定，“你只需要向唐尼推荐，给我打个掩护。直说吧，你能不能做到。”
话都说到这份上了，弗兰克还能说什么？他只能点头同意。
这一路走来，斯特林都是这样，极端，狠辣。有时候，弗兰克真不明白，斯特林这般拼命到底是为了什么？
如果只是为了大统领的宝座，那以他现在的资本和势力，只需要稍微向财团低头，等到年龄够了，就能顺理成章的赢得大选。
但他偏不，就是要搞出一些出人意料的大事。
弗兰克叹了口气，“我会找机会向唐尼提的，但我不能保证他会答应。”
“他会答应的。”斯特林重新端起咖啡，嘴角勾起一抹意味深长的笑容，“因为他现在需要一条恶犬，来向某些人证明自己。”
8点10分，唐尼准时踏入椭圆形办公室。
他手里拿着那罐标志性的健怡可乐，看起来精神还不错，丝毫没有因为最近的事而受到影响。
“哦！我的朋友！”