次日上午，国会大厦穹顶下洒满日光，议事厅的门刚敞开，议员们便陆续步入，只是脚步里透着截然不同的气场。
驴党议员们大多满面红光。他们前一晚已收到党内通知，今天众议院将完成《力争上游》法案投票，明天参议院跟进表决，后天由大统领巴拉克正式签署。
这将是一场驴党的完胜，无论象党做什么，也改变不了这个既定结果。
迎面撞上几名提前到达的象党议员，驴党中有人故意停下脚步，语气带着调侃：“早啊，你们昨晚没少熬夜吧？一会儿投票咱们尽快推进，中午还能多休息会儿，你们说是吧！”
说完，他转头看向身边的同伴，驴党议员们当即笑出声来。
象党议员脸色瞬间阴沉，有人攥紧拳头想站出来反驳，立马被身边的人按住胳膊，低声劝道：“不要冲动！”
随后，几名象党议员不再停留，闷头往右侧席位走，像是刻意避开驴党议员，这一幕让驴党议员的气势更盛，交谈声里多了几分得意。
议长席上，南希比所有人到得都早。她穿着一身挺括的白色西装，目光慢悠悠扫过下方的议员席，左侧驴党区域已坐满大半，右侧象党区域却只有零星几人聚在角落，周围的席位大多空着。
南希眉头微微一皱，低头看了眼腕表，距离投票开始还有25分钟。
她嘴角露出淡淡的嘲笑，若是象党想靠缺席来阻止法案，未免太过天真。
按照众议院规则，普通法案只需超过半数议员，即218人在场即可启动投票，且赞成票超过出席议员半数便能通过。
如今驴党手握257个席位，就算象党集体缺席，不仅拦不住法案通过，还会直接放弃最后的全员辩论机会，纯属自讨苦吃。
当斯特林走进议事厅时，南希第一时间就发现了他。他身后跟着二十多位象党议员，大多是近期跟他走得近的保守派和茶党成员，眼下国会山最活跃的几个小团体，成员几乎都在其中。
斯特林的目光扫过大厅，没过多停留在两侧的席位上，径直与议长席上的南希对上视线，双方眼中精光一闪。
下一秒，他忽然勾了勾嘴角，露出一个意味不明的笑，才率着身后的人往右侧象党席位走去。
南希收回目光，翻了翻桌上的法案资料，心里已经开始盘算起后续，斯特林这阵子搅起的舆论风暴，总得有个了结。
她打算等《力争上游》法案正式通过后，就找斯特林谈条件。通过安排斯特林一直推动的《购买国货法案》提上议事日程，换取斯特林停下对舆论的操控。
在她看来，等法案结果出来，斯特林自然会明白，跟握有绝对席位的驴党硬刚没有任何好处，不如学会妥协，至少还能分到些实际利益。
至于调教这种激进的新议员，让他们认清权力规则、学会低头，南希可谓是手到擒来。
就在这时，几名USPC警员突然冲了进来，他们没等在门口聊天的议员反应过来，就迅速将议事厅的大门推上，“砰”地一声直接锁死。
议事厅里瞬间炸开了锅，原本坐着的议员们纷纷起身，交头接耳的声音里满是慌乱和疑惑。
南希的眉头猛地皱紧，看着一名警员快步走到自己面前，语气沉了下来：“发生什么事了？”
“议长阁下，邮件处理中心刚刚收到一个寄给您的包裹，里面发现了不明粉末。”警员的语气严肃，“按照《阿美莉卡法典》第40卷第1315条，USCP必须立即封锁国会大厦，直到确认安全为止。”
“什么？！”南希猛地从椅子上站起来，声音都有些发颤，“是什么粉末？炭疽吗？”
她没法不紧张，2001年的炭疽袭击还历历在目。
当时国会山收到多封含炭疽粉末的信件，1名国会工作人员吸入后病逝，多名助理感染，后续追查了7年，直到去年才锁定嫌疑人是阿美莉卡陆军传染病医学研究所的微生物学家艾文斯，可对方却在起诉前突然自杀，到现在，FBI的完整调查报告依然没有公布。
那件事的阴影还没消散，现在又出现一模一样的作案手法，让她后背瞬间惊出一身冷汗。
警员摇了摇头，语气依旧紧绷：“目前还不清楚成分，CDC的应急小组已经到了，正在对粉末进行检验。在最终结果出来之前，国会大厦必须全面封闭，进行彻底检查。”
“理应如此……”南希抬手按了按胸口，语气里还带着未散的紧张，缓缓点了点头。
议事厅里的议论声还没停歇，南希的目光扫过右侧象党席位，心头突然咯噔一下。
国会大厦一旦封锁，今天上午定好的《力争上游》法案投票，岂不是彻底泡汤了？这个念头刚冒出来，台下就传来一道响亮的质问声。
“议长阁下，到底发生什么事了！”斯特林从象党席位中站起身，“USCP为什么突然封闭议事厅？现在还不到法案投票时间，我们还有很多同僚没有就位！”
其他象党议员立马跟着附和：“是啊，你们提前关门，总得给个说法吧！”
“不能你们胜券在握，就不讲规矩吧？”
“你们这是违规！”
“……”
南希深吸一口气，抬手示意身旁的警员先退到一旁，目光重新落回满场议员身上，语气尽量平稳：“就在刚才，国会大厦邮件处理中心收到可疑包裹，里面发现不明粉末，疑似生化恐怖袭击。在确认安全之前，国会大厦将进行全面封闭……”
她顿了顿，还是说出了那个无奈的结果，“今天的法案投票暂时延迟，恢复时间等后续通知。”
“生化恐怖袭击？”
“怎么会出这种事？”
满场瞬间炸开了锅，议员们的声音里满是慌乱。
门口那几名没来得及进来的议员更是急了，伸手就想推开USCP警员把守的大门，却被警员死死拦住。
他们不甘心，掏出议员证件亮在眼前：“我是议员！凭什么不让我出去？”