“斯特林，听说你在盯着一个关键位置？”
斯特林与弗兰克、吕克交换了个眼神，随即耸肩道：“南希跟你说了？”
“那是自然，我们可是无话不谈的夫妻。”保罗哈哈一笑，语气变得严肃起来，“斯特林，看在朋友的份上，我可以帮你。”
“帮我？怎么帮？”
“很简单，我能说服南希，让你拿到那个位置……”
“你知道我要的是哪个位置吗？”斯特林直接打断。他需要从保罗的回答里判断，南希到底透露了多少，是全盘托出，还是有所保留，这将直接关系到斯特林判断南希的立场。
“这重要吗？”保罗直接反问。
斯特林与吕克对视一眼，悄然挑了挑眉。
显然，南希没把事情全部告诉保罗。这就很清楚了：这通电话是南希的意思，她终究还是松了口，多半是刚才在办公室里被说动了。
让保罗出面，不过是她不愿承认被一个年轻人说服的体面做法。
想通此节，斯特林笑了：“不重要，确实不重要。保罗，咱们是朋友，我现在遇上难处，你总不会见死不救吧？”
保罗笑答：“当然不会。”
“那么，代价是什么？”
“我要你减免SM投资在欧洲项目里的管理费。”保罗说得很直接，目的纯粹是为了钱。
听到这话，斯特林暗自松了口气。要钱就好办，钱货两清，最是干脆，要是国会山的交易都能这么爽快就好了。
“可以。”斯特林一口应下，干脆得让保罗都愣了愣，“我会跟詹姆斯打招呼。”
电话那头的保罗下意识皱了眉，忽然觉得自己开价是不是太低了。
斯特林压根不给保罗反悔的余地，“保罗，你那边最快什么时候能搞定南希？你也清楚，这都快2月份了，众议院就剩我和寥寥几个议员还没敲定委员会归属，这实在是……”
保罗被他逼得有些悻悻然：“我尽快跟南希说。”
“别尽快了。”斯特林步步紧逼，抓起椅背上的西装外套就要往外走，“这样，我现在就去南希办公室，你电话别挂，咱们三方……”
不必了！”保罗在那头急忙打断，语气里透着明显的抗拒，“我现在就给她打，你等我消息就是，先挂了！”
电话被匆匆挂断，听筒里只剩忙音。
斯特林看着手机屏幕，露出一丝微笑。保罗哪敢通过他的手机跟南希交涉？一旦走漏风声，让国会山知道他这个议长丈夫在私下和对立党派议员交易，还帮着索要关键职位，那今后就别想有安生日子了。
“看来，这事成了。”吕克在一旁沉声说道。
“差不多。”斯特林将手机揣回口袋中，整理了下领带，“南希既然松了口，就不会再节外生枝。”
弗兰克则在旁边插话，“只是减免管理费，会不会太简单了？保罗那种性格，事后未必不会找补过来。”
“他一定会的。”斯特林走向门口，“但至少现在，他得先把教育与劳工委员会的席位给我，至于后续……有的是办法应付。”
办公室门被推开，走廊里隐约传来人声，斯特林回头看了眼两人，“你们先帮我准备教育与劳工委员会所有人的详细资料，越细，任职年限、选区利益、甚至私下的人脉往来，都不能有所遗漏。”
“是！”弗兰克直接抢在吕克前面应下，“这件事交给我吧。”
斯特林微微颔首，转而看向吕克：“吕克，你得跑一趟纽约。”
“纽约？”吕克满脸好奇。
“唐尼那边在跟奈飞谈纪录片的事，我需要你去盯着。”斯特林语气平静，“他炒流量是把好手，但这种合作，还是得有人帮他把把关。”
“我担心他会把纪录片拍成个人泄愤的闹剧。”吕克直言不讳。
“所以才要你去。”斯特林笑了笑，“他懂怎么点燃情绪，却不懂如何把情绪转化为政治势能。你去教教他，哪些镜头该剪，哪些话该说，让那部片子变成刺向巴拉克的利器，而不是一个街头混混的骂战。”
“另外，”斯特林顿了顿，“你顺便去拉拢下奈飞，如果可能的话，让他们站到我们这边来。”
吕克深吸一口气，点了点头：“我明白了。那你呢？现在去找南希？”
“不急。”斯特林望向走廊深处，阳光透过雕花玻璃窗，在地面投下斑驳的光影，“我要先去办件事，成立个团体。”
吕克猛地抬头：“你终于想通了？”
“是时候了。”斯特林转过身，“吕克，你之前说得对，单打独斗成不了事，得有自己的人手和旗帜。”
“名称想好了？”吕克眼中闪过一丝兴奋。
斯特林停顿了片刻，随后缓缓说道：“MAGA，Make America Great Again。”
他看着吕克骤然收紧的瞳孔，补充道：“主张很简单，就像口号说的那样，让阿美莉卡重新伟大。为了这个目标，我会动用一切手段。”
弗兰克在一旁轻笑：“这口号倒是精准，那些怀念着上世纪制造业黄金时代的铁锈地带选民，怕是一下子就能想到里根。”
斯特林没接话，只是看向脸色凝重的吕克。
“斯特林，你知道这意味着什么吗？”吕克的声音压得很低，“这是民粹主义的路数。你叔父一直警告你，不能把民粹当成登天之梯，那东西一旦失控，会反噬你自己的！”
“民粹？”斯特林挑了挑眉，语气里带着几分自嘲，“或许吧。但叔父只说对了一半，他担心失控，却没说过，没有这把梯子，我们连靠近权力的机会都没有。”
他往前走了半步，“你总不能因为人终有一死，就拒绝出生和成长吧？先登上高位，再谈如何掌控缰绳。现在的华盛顿，留给我们的时间不多了。”
吕克脸色凝重，却不得不承认这是事实。自从去年年底的大选，驴党控制白房子和国会山后，不少人都在担心，驴党会借此掀起所谓的“蓝色浪潮”，把他们彻底压死。
往远了说，驴党一直在通过移民政策扩大少数族裔选民盘，这对向来依赖传统白人选民的象党而言，无疑是釜底抽薪。
往近了说，更让人担忧的是驴党可能利用国会控制权，推动选区重划和投票权改革，借此稳固未来五到十年的绝对优势。
之所以这么忌惮选区重划，是因为象党在1994年中期选举胜利后就干过同样的事，靠着这一手，象党足足把持了十二年的优势，直到2006年才被驴党反击成功。
那十二年里，驴党用尽办法，司法上控诉种族歧视，制度上搞独立委员会想减少高层操控，还靠着不断涌入阿美莉卡的少数族裔选民，才勉强瓦解了象党的布局。
可这一次，如果驴党真的成功了，象党未必还有翻盘的机会。
在司法层面上，可从来没有白人被种族歧视的说法；而制度层面，双方在基层的渗透已经差不多，拉不开明显差距；至于想靠人口结构翻盘？
饶是最乐观的象党人士都不敢这么想，去年统计数据摆在那里，白人生育率只有1.84，黑人2.1，拉丁裔更是高达2.99，再加上每年持续涌入的少数族裔……
象党所有有识之士都清楚，一旦让驴党得手，日后的阿美莉卡恐怕真要成驴党的天下，而非现在的轮流坐庄，他们将永无出头之日。
或许过个几十年，等驴党自己分裂了，象党才有机会东山再起，但到了那时候，现在这些象党人士早就寿终正寝了。
正因为如此，茶党运动才能得到那么多人支持，温和妥协的道路，已经走不通了。
这时候，斯特林选择走民粹路线，那些只在历史书上见过民粹危害的人，也不得不捏着鼻子认了，毕竟，再不拼一把，连谈危害的资格都没了。
斯特林上前拍了拍吕克的肩膀，“相信我，我能控制好的。”
吕克没说话，只是点了点头，说到底，他也就是个外人，两年后就卸任离开政坛了。
以后华盛顿闹成什么样，他大可以回老家的大学里慢慢欣赏。
说不定到时候，给学生讲民粹危害时，就有活生生的例子了，不用再对着教科书里上世纪的老黄历空谈。
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当斯特林走进克雷格的办公室时，里面已经坐了七八个人。
克雷格作为政策委员会的一员，在国会山还是很有号召力的，之前放出话说要搞个激进团体，不少人都应声而来。
可等克雷格介绍说，牵头的其实是斯特林时，屋里瞬间安静下来，接着就是一片交头接耳。
虽然不少人都知道斯特林去年在大会上替保守派露过脸，连众议院领袖彭斯都没捞到那个机会，算是有点名气。