“散会！”邓肯扯着嗓子喊道：“明天上午进行第二轮投票！”
台下早已乱成一锅粥，没人真把他的话当回事。
茶党代表们聚在会场中央，高举标语欢呼；建制派的人脸色铁青，三三两两地快步离场，走廊里满是压抑的争执；更多中立代表则扎堆私语，眼神里满是茫然和焦虑。
这场史无前例的投票失败，把象党分裂彻底摆在阳光下，供全国欣赏。
这次投票的结果实在超出了绝大多数人的想象，更是将象党分裂明晃晃的摆在台面上。
邓肯急匆匆走进后台休息室，刚关上门就看见罗姆尼瘫坐在沙发上，脸色苍白，尼尔在一旁唉声叹气。
他没看这两人，只把目光投向麦康奈尔和彭斯。
“各位……”
“不必说了。”彭斯打断他，语气沉重，“我会连夜联络保守派代表，确保明天不会出现闹剧。”
他心里何尝不苦。原本只是想借保守派不满向高层施压，给自己争取更多话语权，但万万没料到，这群人竟然联合茶党整了个大活。
“哼！”麦康奈尔冷哼一声，“你们保守派倒是本事大，初选时信誓旦旦的支持罗姆尼，就连我们建制派也不得不屈服，同意支持他，结果到关键时候反戈一击，一群出尔反尔的小人！”
“你！”彭斯瞪大双眼看着麦康奈尔。
“看什么看！”麦康奈尔脸色阴沉，“你能确保你能拉到足够的票？依我看，保守派现在根本不认你这个领袖。”
“反倒是那位萨拉·佩林，看样子才是保守派的领头羊。今天这群人敢违反承诺弃权，你难道敢保证明天他们不会投给萨拉那个女人？”
麦康奈尔越说越激动，猛地站起身来，“我看这种局面，就得用强硬手段！邓肯，我要求明天直接拦着茶党那群疯子，不准他们进场，必须保证会议正常进行……”
“你疯了！”彭斯猛地抬头，“明天拒绝他们进场，你就不怕他们在外面再搞事情，让整个象党下不来台？”
“那总比被一群民粹分子搅得乌烟瘴气强！”麦康奈尔寸步不让，转头看向罗姆尼，“罗姆尼，你倒是说句话！”
罗姆尼被点名，猛地从沙发上弹起来，“是茶党，都是他们搞的鬼！这群疯子，明天必须强制所有代表按承诺投票，否则就取消他们的资格！”
彭斯看着罗姆尼歇斯底里，心中一片悔恨。他要是早看清楚罗姆尼是这种见风使舵的小人，当初就不应该下场支持他，甚至还给他引荐斯特林。
“取消资格？”彭斯气急而笑，“所有代表都是当地州初选产生的，他们每一个人，都代表着当地象党选民的意志，你说取消就取消？就连大统领，都没这权力！”
休息室里的争吵再次升级，邓肯夹在中间，只觉得太阳穴突突直跳。
急于翻盘的罗姆尼，主张铁腕的麦康奈尔，立场鲜明的彭斯，很显然，眼下这三人已经不可能达成什么共识了，这种时候就需要外力介入。
正想着，邓肯的手机突然响了。他低头一看，眼神一亮，立刻按下免提，乔治的声音从听筒里传了出来。
“邓肯，什么情况……不对，你那边怎么那么吵？”
邓肯轻咳一声，对着免提电话说道：“大统领阁下，我正在大会后台，和麦康奈尔、彭斯，还有罗姆尼商议投票的事……”
“投票？投票又怎么了？”
“您不知道？”
“我知道什么？”乔治反问。
邓肯心里咯噔一下，立刻意识到情况比预想的更糟，连忙追问：“那您打电话来是……”
乔治的声音瞬间凝重起来：“就在刚才，各州的象党团队接连发声，说要支持茶党，反对我，反对建制派……邓肯，到底发生了什么？”
“他们公开发声了？”邓肯被这话惊得一愣，下意识喃喃道。
“邓肯！你给我说明白，大会上到底怎么了！”乔治的声音陡然拔高，带着压抑不住的火气。
乔他原本正在高尔夫球场上等着大会的好消息，想用提名结果对冲逮捕大卫引发的负面舆论，可等来的不是喜讯，而是一连串的坏消息。
先是突然冒出一个自称茶党的派系，被记者们在会场门口记录下来紧接着各州象党团体密集表态，德克萨斯、阿拉巴马、犹他、怀俄明、堪萨斯……一个个保守主义倾向的州团体接连倒向茶党，公开反对他和建制派。
不知道的，乔治还以为自己又干了什么大事被集体反对。
邓肯不敢耽搁，连忙把大会上的混乱、萨拉的发难、投票弃权导致提名失败的经过快速讲了一遍。
电话那头沉默了很久，久到邓肯以为信号断了。
就在他准备开口询问时，乔治压抑着怒火的声音传来，“所以，今天下午根本没有选出提名人？”
“是……”邓肯懦懦的应了一声。
“F**K！邓肯，你是干什么吃的！”乔治的怒吼从手机里传出来，“还有麦康奈尔，彭斯，你们是怎么控场的！你们让大会彻底变成了小丑！驴党的巴拉克现在说不定还在哪里开香槟庆祝呢！你们是打算拱手让出这次大选吗！？”
休息室里一片死寂，只有乔治的怒骂声在回荡。
麦康奈尔脸色铁青地盯着地面，彭斯抿着唇没说话，罗姆尼则把头埋得更低，像是想把自己缩进沙发里。
“明天！明天必须把体面人选出来！”乔治下达不容置疑的命令，“不管你们用什么办法，让茶党那群人安分下来，让代表们投票！要是明天再出乱子，后果你们自己清楚！”
“是，大统领！”邓肯连忙应道。
“还有彭斯，”乔治突然点了名，“你就是这么接任博纳的位置的？你要是搞不定保守派，别在华盛顿待下去了！”
彭斯深吸一口气，沉声应道：“我明白。”
“罗姆尼。”乔治的语气冰冷，“你要是连个提名都拿不稳，就趁早滚回你的马萨诸塞去！”
罗姆尼脸色一阵青一阵白，咬着牙应道：“是……”
“麦康奈尔，”最后，乔治的声音落在参议院领袖身上，“建制派是你的地盘，要是镇不住场面，你这个领袖也别当了。”