“怎么解决？”美林 CEO塞恩往前探了探身，语气里带着按捺不住的急切。
保尔森瞥了他一眼，语气平淡：“很简单。在座各位共同出资，为雷曼、美林提供足额债务担保。塞恩，有了担保，我想你们美林找下家应该不难吧？”
塞恩愣了愣，点头：“不难倒是不难，可……”
“保尔森。”高盛CEO劳尔德敲了敲桌子，打断他的话，“你的意思是，让我们出钱担保，而不是美联储？”
“没错。”保尔森双手抱胸，目光扫过全场，带着不容置疑的压迫感，“这次，政府绝不会出手。华尔街惹的麻烦，你们自己收拾。”
“等等！”富国CEO约翰・斯顿夫举起手，眉头紧锁，“我们富国总部在加州，不算华尔街的，也要出？”
保尔森淡淡瞥了他一眼：“如果富国能扛住雷曼、美林破产的连锁冲击，你们可以一分不出。”
斯顿夫苦笑一声，没再说话。谁都清楚，这两家投行倒了，整个金融系统都会陷入动荡，没有人能独善其身。
见众人没再反驳，保尔森满意地点头，侧头示意盖特纳分发资料。盖特纳起身，将一摞文件逐一放在各CEO面前。
“我要你们分三组。”保尔森继续说道，声音在安静的会议室里格外清晰，“第一组评估不良资产，第二组设计投资框架，第三组，制定熄火计划。”
塞恩皱眉：“熄火计划是什么？”
“很简单。”保尔森面无表情，“如果雷曼、美林最终破产，所有与它们有交易的银行，都要以这两家为中央对手方轧平头寸。”
会议室里瞬间安静下来，所有CEO都在瞠目结舌的看着保尔森。
保尔森的意思再明白不过，让雷曼、美林这两个实质破产机构充当清算中心，所有与之有关的交易商用它们作为枢纽来结清债务，以此减少风险外溢。但代价是，所有交易商都得共同承担这笔烂账的亏损。
“这不可能！”摩根士丹利CEO约翰・麦晋桁猛地拍桌起身，脸色铁青，“这不合法！”
保尔森抬眼看向他，眼神冰冷：“不，这合法。”
“你——”麦晋桁指着他，气得说不出话。
其他CEO也纷纷变了脸色，交头接耳的声音里带着难以置信的愤怒。让交易商共同扛下雷曼、美林的债务？这跟强摊风险没区别！
保尔森却像没听见那些议论，拿起桌上的资料翻了一页：“资料里有详细规则。今天下午六点前，我要看到初步方案。”
他合上资料，目光再次扫过全场，语气里带着最后通牒的意味：“要么出钱担保，要么一起扛下破产的后果。选吧。”
会议室里的空气仿佛凝固了，没人开口说话，每个人脸上都充满了挣扎。
“先生们，先生们！”这时SEC主席考克斯站出来打圆场，“各位你们都是都是伟大的阿美莉卡人……”
听着考克斯的官腔，保尔森直接打断，“各位，我们都对这一次的危机负有责任，这是一次灾难性动荡，政府已经竭尽所能了，剩下的，全靠你们自己了，各位该解决你们本该付出的代价的问题了。”
他顿了顿，语气陡然加重：“我就明说了，我们会记下那些没有出力的人。”
保尔森赤裸裸的威胁，让所有人都心中一凛。
尤其是保尔森此刻出现在纽约，而非被乔治叫去白宫解释——本身就透着不寻常。连富尔德的公开指控都没能把他拉回华盛顿，难不成华府高层默许了他的动作？
劳尔德吐了一口气，作为高盛CEO，他这时不得不站出来为保尔森站台，他率先拿起桌上的资料，大致翻了一下后说道：“保尔森，我需要我的助理团队……”
“助理团队在隔壁会议室待命。”保尔森摆了摆手，随即起身，盖特纳、伯南克、考克斯紧随其后，“给你们八个小时。”
会议室门被关上，留下一群面面相觑的 CEO。
摩根大通CEO杰米·戴蒙拿起资料，淡淡的说道：“干活吧。”
“你就这么认了？”摩根士丹利 CEO麦晋桁皱眉看他，语气里带着不解。
“不认又能怎样？”杰米翻着资料，声音里透着几分无奈，“我不喜欢这样，没人喜欢，但这件事情始终得解决，咱们就别抱怨了，干就完了。有多少人愿意投钱，阻止雷曼和美林的颓势？”
他放下资料，环视一圈：“我投，10个亿。”
说完，他双手交叉抱在胸前，目光扫过众人，等待着回应。
会议室里静了几秒，CEO们眼神交错，显然都在权衡。
“好吧。”劳尔德拿着笔敲了下桌子，脸色难看却没有犹豫，“高盛投10个亿。”
杰米满意地点点头。
商业银行和投资银行的一把手都领投了，剩下的大家自然愿意一起拿钱出来。
“阿美莉卡银行跟10个亿。”
“摩根士丹利，8个亿。”
“花旗，6个亿。”维克拉姆・潘迪特推了推眼镜，没多废话。
富国银行 CEO约翰・斯顿夫叹了口气：“富国出5亿。”
数字一个个报出来，原本紧绷的会议室里，气氛总算活络了些。
杰米飞快心算着，总额应该足够覆盖雷曼和美林的短期债务缺口，这才拿起笔，在汇总表上签下名字：“钱的事定了，按保尔森说的分组，动手吧。”
没人再吭声。这群平日里在华尔街说一不二的巨头，此刻都收起了傲气，各自拿起资料走向分组区域。
美林CEO塞恩趁乱凑到阿美莉卡银行CEO刘易斯身边，用胳膊肘轻轻碰了碰他，压低声音问：“你们那边评估得怎么样了？”
阿美莉卡银行对美林的收购念头早有苗头，去年就动过心思，只因前任CEO卷入财报丑闻下台才搁置。
刘易斯接任后，上周已经悄悄重启了尽职调查，只是一直卡在美林的债务问题上。如今会议上敲定了债务担保，他自然没理由再犹豫。
“问题不大。”刘易斯侧头看他，语气笃定，“董事会那边，我有把握说服他们批下来。”
塞恩紧绷的肩膀瞬间松了半截，低声道：“谢了。”
“谢什么。”刘易斯笑了笑，笔尖在资料上圈出几个数字，“这笔交易，我们不亏。”
塞恩没再说话，只是拿起笔，开始梳理美林的资产清单。悬在头顶的石头总算落了一半——只要阿美莉卡银行的收购能成，美林就算是保住了。
另一边的指挥室里，保尔森正在分派任务，“尼尔，你去联系巴克莱，他们之前就对雷曼感兴趣，相信有了担保之后，他们会愿意收购的。”
“明白。”卡什卡里立刻转身离开。
“肯，你去对接中东财团，问问美林的盘子他们接不接。”
财政部顾问肯・威尔逊点头应下。
“考克斯。”保尔森转向SEC主席，语气不容置疑，“今天SEC给我盯紧盘面，任何异常波动直接停牌。跌幅绝不能超过10%，做得到吗？”
考克斯明明不是保尔森的直接下属，此时却慑于保尔森的威势，只能点头：“能。”
伯南克主动开口：“美联储会释放足够的流动性。”
“很好。”保尔森扯出一丝僵硬的笑。
这时秘书推门进来：“先生，白房子电话。”
保尔森闭了闭眼，知道该来的总会来。挥挥手让其他人退下，他按下内线接听键，声音平静无波：“我是保尔森。”
“保尔森，你终于肯接我的电话了？”乔治冷笑一声，“不知道的，还以为你才是大统领。”
“乔治。”保尔森的声音冷得像冰，“我没工夫扯废话。直说吧，要我辞职？”
乔治被这直球问得一噎，顿了片刻才道：“这……”
“富尔德的表演是在逼宫，想逼政府注资。”保尔森打断他，语气斩钉截铁，“我已经拒绝了他。如果你觉得该向他低头，现在改主意还来得及。”
“我不是这个意思。”乔治的声音沉了沉，“但你做事太糙了，有没有想过舆论？”
“现在没时间管舆论。”保尔森的回应不带一丝温度，“等危机爆了，舆论只会更难看。”
“你知道外面怎么传吗？”乔治的声音压得更低，“都在说你以权谋私，想借危机帮高盛清掉雷曼这个对手。华盛顿也有不少相同论调。”
“你信吗？”保尔森反问。
电话那头沉默了几秒，传来纸张翻动的轻响：“你知道的，我相信你。”
“那就够了。”
“但我的信任有期限。”乔治的语气陡然严肃，“今天周五，加上周末，三天。能把问题压下去吗？”
保尔森看了眼墙上的时钟，指针正指向上午十点。三天，七十二小时。
“能。”他回答得没有丝毫犹豫。
他比谁都清楚，这是最后的窗口期。三天内压不住雷曼和美林的溃势，连锁反应一旦引爆，整个金融系统都会跟着崩塌。
电话那头的乔治似乎松了口气：“需要白房子做什么吗？”
“别添乱就行。”保尔森说完，直接挂断电话。
他可没有忘记，乔治很有可能就是那个幕后黑手。他必须要切断所有可能的信息外泄渠道，绝不能让这场危机再因内幕交易雪上加霜。
松了松领带，保尔森推开门走出房间，正撞见盖特纳站在走廊里。
“怎么了？”
“两房的事，你没忘记吧？”盖特纳的语气带着点不易察觉的急躁