他指着乔治的鼻子怒斥，“要不是你无限制扩大开支，还要推动移民法案，保守派怎么会处处作对？这一切都怪你和你父亲！”
“我！你！”乔治一脸震惊的后退半步。
“你什么你，我告诉你，乔治！”罗伊怒气冲冲的看着乔治，“我已经受够了你，现在，我不伺候了！”
“罗伊你别忘了你是党鞭！”乔治厉声呵斥。
“党鞭？”罗伊猛地扭头，“我当然知道我是党鞭，但象党从来不是你一个人的玩物！”
“我要罢免你！”乔治惊怒中带着惶恐。
“我等着你罢免我的职位！”罗伊怒哼一声，随后摔门而出。
“该死！”乔治抓起桌上的金尖钢笔狠命摔在地上，笔尖崩裂的碎片溅到博纳裤脚上。他喘着粗气看向呆若木鸡的博纳：“你呢？”
博纳深吸一口气，压下眼底的震惊：“罗伊他最近因为法案的问题的十分苦恼，情绪有些崩溃，我立马去劝劝他。”
“今天的事，“”乔治盯着他的眼睛，“一个字都不准外传。”
“绝不会外传。”博纳立刻挺直身体，退出办公室时顺手带上了门。
直到脚步声消失在走廊尽头，乔治突然开口：“乔舒亚，准备新闻发布会。”
乔舒亚愣了一下，“大统领阁下，现在？外面可是……”
“就现在。”乔治走到落地镜前整理领带，镜中的人脸色铁青，领带结被攥得歪歪扭扭，“我必须要立刻回应。”
“是，如您所愿。”乔舒亚微微欠身离开了办公室。
“真是令人意外啊，叔父。”“斯特林扫视着办公室里的摆件，盘算着顺走几件装饰自己的办公桌。
塞缪尔头也不抬地翻阅文件，闻言抬眼瞥了他一下：“你来做什么？”
斯特林转身笑了笑，“我这不是来跟您老交流交流感情嘛，咱们叔侄可不能生分，在这国会山里，就咱俩……”
“你害怕了？”塞缪尔突然问道，“投票前乔安坐到罗恩身旁，这些事大家都看到了，你害怕这次投票通过，让自己背上黑锅？”
斯特林讪讪一笑，“叔父，罗恩要做什么跟我有什么关系，更何况又不是我亲自去劝的……”
“国会山谁不知道你、乔安和克格雷是一伙的？”塞缪尔歪着头，似笑非笑地看着他，“这事儿的锅你甩不掉了。我倒想知道，身在德州的老乔治要是知道幕后推手是你，会不会后悔当初给你和贝克家族牵线搭桥？”
“叔父，您这话说得不对。”斯特林顺势坐到塞缪尔对面，“我只是让乔安去提醒罗恩，他作为在场资历最深的议员，理应维持国会秩序，不是吗？”
“对，就这样说，之后被罗伊找上门的时候也这样说。”塞缪尔身体微微前倾，“斯特林，你什么时候能安分一点，给我省点心？”
在叔父的注视下，斯特林强忍着没低下头：“叔父，我...”
“别说了。”塞缪尔抬手打断他，“我现在越来越看不懂你了，斯特林。从当初在路州竞选，到你进入国会这几个月，你惹了多少事？以前我还能靠着我的面子帮你遮掩，但这次...”
“你闹得太过分了！众议院推翻大统领的否决令，这是 20年来从未有过的事，你知道这意味着什么吗？”
“我当然知道。”斯特林小声说道：“可参议院不是没通过吗？法案照样不生效……”
“重点是这个？”塞缪尔生气地挑了挑眉，“全国上下都会知道总统已经失去了对国会的控制，进而引发对他本人，甚至对我们象党的质疑。更何况，这次投票有那么多象党人公开支持撤军，领导层一直以来试图弥合党内分裂的努力全都白费了，这些你想过吗？”
“还有明年的大选！”塞缪尔敲了敲桌子，“分裂的我们怎么跟团结的驴党竞争？我们很快就会失去国会和总统职位，彻底沦为少数派，你知道这意味着什么吗？”
“对了，你不知道。”塞缪尔冷笑一声，“你才刚当上国会议员没多久。不过你很快就会明白了，等你下次竞选连任时，费尽力气才发现自己要对抗整个政治体系，到那时你就会后悔今天的所作所为了！”
斯特林默默地听着塞缪尔的训斥，突然开口说：“叔父...”
“不要叫我叔父，这里是国会山！”
斯特林叹了口气：“好吧，塞缪尔议员。您把党内分裂归咎于我可不公平，难不成之前党内就是团结一心的吗？这一次不过是把隐藏的矛盾暴露出来罢了。”
“至于明年的大选……”斯特林眼神平静，“我还以为你们早就放弃了。毕竟到现在，党内都没能推出一个让各方都满意的候选人，而且看得出来，以后也不会有这样的候选人了。”
斯特林说出的真相如同一根刺戳破了塞缪尔维持多年的自我安慰。
“你……”
“叔父，我倒觉得现在是最好的时机。”斯特林的语气平静得像一潭深水，“让所有人都看清楚，建制派、保守派、自由意志派的矛盾早已无法调和。我们需要的是重构共识，而不是继续给这艘破船打补丁。”
“我们一直在做！”
“但没有效果不是吗？”斯特林的眼神里闪过让塞缪尔心悸的锋芒，“从老乔治时期扩大开支引发派系分裂开始，整整 12年了。事实证明，靠'顾全大局'的谈判和利益交换根本行不通。”
他身体前倾，眼里散发着一丝疯狂，“毕竟我们每一个议员，都必须为我们的选票负责，而整个国家的撕裂可不是喊几句团结口号就能愈合的。”
塞缪尔的脸色沉如墨色：“你到底想干什么？”
“我想说的是……”斯特林舔了舔干燥的嘴唇，“不破不立。”
塞缪尔从未像今天一样认真打量着自己这个侄子。他那从内心喷涌而出的野心，犹如烈阳一般刺眼，无所遁形。
“你是想……”塞缪尔突然发现自己的声音干涩的像大漠里卷起沙尘的风，“借不破不立夺权？”
“为什么不呢？”斯特林精光一闪，“我年轻有为，备受人们爱戴，有路州英雄的声望背书，家世清白，正统星条旗出身，更重要的是……”
“我比你们所有人，都更清楚民众们在想着什么！”
塞缪尔闭上眼，办公椅在他后仰时发出轻响。办公室里只剩下红木座钟的滴答声，与斯特林刻意放缓的呼吸声交织成网。他知道这侄子从不打无准备之仗，今天的摊牌与其说是突发奇想，不如说是蓄谋已久的试探。
斯特林也不急，今天在这里跟叔父正式摊牌，也只是适逢其会，他相信，即便叔父不同意，他也不会主动将自己的野心泄露出去。
“你打算怎么做？”塞缪尔睁开眼时，目光已经恢复到了往日的锐利。
斯特林嘴角扬起弧度，却被塞缪尔的冷笑打断：“别高兴太早。人脉、资历、资金，这些玩意儿不会凭空掉下来。你凭什么认为，拉拢的资源能超过那些老牌议员？”
“我当然清楚。”斯特林向后靠去，“所以我还在布局。谁能想到罗恩那老家伙仅凭几句话就扭转了局面？我自己可是投了反对票的。”
他摊开手，语气带着遗憾，“只能说内部裂痕比我预估的更深。”
“至少你还没蠢到盲目行动。”塞缪尔的手指无意识的摩挲着文件边缘，“说说你的计划。”
“计划还在完善。”斯特林晃了晃腿，“得根据局势调整。”
“讲个大概。”
“计划还没有完全准备好。”斯特林摇摇头，“我得实时评估当下的情况。”
“那就大体说说你的想法。”
“很简单。”斯特林坐直身体，“第一步，继续放大分裂。让所有人都明白，我们不能这样继续下去……”
“议员先生，大统领阁下要发表电视讲话。”秘书推门而入，打破了两人的谈话。
塞缪尔点点头让秘书出去，拿起遥控器打开电视。
“叔父，我……”
“不用说了。”塞缪尔打断他，“你自己决定，需要我做什么直接说，我会支持你。”
斯特林有些意外，没想到叔父这么快就同意支持。
塞缪尔语气疲惫地看了他一眼：“就像你说的，老办法已经不管用了，试试你的方法吧。但别忘了我之前跟你说的。”
斯特林沉声说道：“不要被绑架。”
“你记得就好。”塞缪尔目光转向电视。
电视里的乔治虽然穿着整齐的西装，但脸上难掩疲惫。
“我对众议院的投票结果感到震惊和悲哀。”乔治语气中带着一丝难以发觉的惶恐，“我多次强调过，我否决法案是为了国家利益与全球安全，希望国会能够以大局为重。
“但很可惜，他们依然选择了拒绝，或许这能满足部分人的短期政治需求，但却会把我们的国家置于危险境地！我必须再次明确，大统领的职责是守护国家与人民，这一点我从不会动摇。
幸好参议院理解我的用心，没有被政治手段影响，发挥了民主作用。因此，根据宪法，我的否决令仍然有效。
现在我郑重要求国会，重新起草考虑国家安全和长远利益的法案。否则，我不排除签署行政令，为海外士兵提供必要的资金！”
这番强硬的讲话震惊了所有人。如果大统领真的绕过国会签署行政令，将会直接引发可怕的宪政危机。
记者们纷纷提问：“大统领阁下，您最迟什么时候会签署行政令？”
“这取决于我和国会的后续沟通。”乔治强调，“我们的士兵在海外奋战，理应得到足够的补给。国会试图用撤军条款要挟他们，这不可接受……”
“哇喔！”斯特林靠在椅背上，“这是直接跟国会正面硬刚啊。”
“别幸灾乐祸了。”塞缪尔叹了口气站起来，“你赶紧回你自己办公室，一会恐怕就要召开象党全体会议，来应对驴党发起的攻势了，只能说，幸好你投了反对票。”
斯特林笑了起来，眼里满是对接下来局势发展的期待。