“嘿，罗恩。”乔安走到前排坐下。
罗恩惊疑地看向他，飞快扫了眼四周才压低声音：“你怎么过来了？是斯特林让你来的吗？”
乔安朝门口扬扬下巴，那里的推搡还在继续：“一场闹剧，不是吗？”
罗恩皱眉：“你到底想说什么？昨天你们不是拒绝了我的提议？”
“哦，那是斯特林拒绝的。”乔安晃了晃手指，“我可没表态。”
“那你……”
“我觉得现在该你出马了。”乔安的声音带着蛊惑，“看看现在的局面，混乱中率先站出来维持投票秩序，再引导中间派议员表态。这不正是你一直想做的吗？收缩海外干预、限制联邦权力……”
她顿了顿，目光扫过罗恩逐渐发亮的双眼：“想想看，要是成了，大家会怎么叫你？‘和平卫士’？说不定诺贝尔和平奖都会找上门。选民们会记住你的勇气，明年大选……”乔安故意拖长尾音，“未来的罗恩总统阁下？”
罗恩咽了咽口水，“你们……真的会支持我？”
“为什么不呢？”乔安绽开笑容，“我们都反对建制派，立场一致。”
“可昨天斯特林……”
“昨天是斯特林个人意见，不代表我们路州代表团。”乔安语气笃定，“难道你觉得我们一群人会被一个年轻人左右？”
罗恩仍然犹豫不决，视线在乔安和门口的混乱间来回打转。
“嘿，罗恩，你还是不是男人？”乔安突然沉下脸，“反正你本来就要投赞成票，早投晚投有什么区别？”
这句刺话像火星溅到火药桶上。72岁的罗恩最受不得刺激，瞬间涨红了脸，猛地掀翻座椅站起来。金属椅脚刮擦地面的声响惊动了周围议员。
他深吸一口气，大步冲到书记员桌前，一把夺过话筒。指节狠狠砸向桌面，扩音器里传来沉闷的咚咚声，让门口的推搡都为之一滞。
所有人的目光齐刷刷投向这个突然冒出来的老议员，整个议事堂的喧嚣如潮水般退去。
“迈克！”罗恩厉声呵斥，“你这样还算是一名合格的国会议员吗！你父亲没有教过你什么叫做规矩吗！”
他的手指依次指向门口的共和党议员：“还有你，杰姬，别躲，说的就是你！你看你们的样，像是国会议员吗？我只看到一群街头混混！”
迈克等人被骂得哑口无言。
作为 20世纪 70年代起就担任象党众议员的资深议员，罗恩的资历极深。除了正在白房子谈判的领导层，以及参议院少数几位老议员外，在场几乎无人能与之相提并论。他过去曾帮助过不少议员，即便其本身长期属于自由意志派这一少数阵营，此刻也无人想在维持秩序方面忤逆他。
更何况罗恩3月份刚宣布参加大统领竞选，并且还收获了不少年轻群体的支持，话语权比以往更甚。
迈克看了眼同伴们的表情，心里一沉。罗恩突然站出来主持秩序，是他们行动前没料到的情况。
“还堵在门口干什么？回自己座位去！”
终于有人默默开始返回到自己座位上。迈克又惊又怒：“罗恩议员，别忘了你还是象党的人……”
“你有什么资格质疑我！”72岁的罗恩怒目圆睁，“我告诉你们，想走现在就出去，不想走就坐下！”
同伴们陆续回到座位，最后只剩迈克和两个跟班。罗恩见状挥了挥手：“既然迈克议员不想履行职责，就让他们走！开门！”
哈基姆看向驴党阵营，得到示意后让开大门。迈克见搅乱投票的计划失败，冷哼一声：“罗恩，今天的事我会告诉党鞭罗伊，你……”
“那让他来找我！滚！”
迈克带着人摔门离开。罗恩扫视全场：“还有人要走吗？”
议事堂里一片安静。
“关门！书记官，继续点名！”
书记官颤抖着拿起话筒：“帕特。”
“到……”
斯特林双手抱胸吹了个口哨，“真看不出来，罗恩议员还有这样一面。”
乔安悄悄坐回他身边：“秩序是稳住了，可投票能通过吗？”
“鬼知道。”斯特林耸耸肩，“我就是来看热闹的。”
“那我们的要投支持吗？”
斯特林瞥了她一眼，笑意不明：“急什么，再等等……”
点名结束时，书记员下意识看向罗恩。不知何时起，他已俨然成了主持者，象党乐见其成，连占多数的驴党竟也无人反对。
罗恩深吸一口气。他清楚这是人生关键赌局，赢了可能踏入白房子椭圆办公室，输了便是党内叛徒，30年政治生涯彻底玩完。
“各位，我希望你们能遵从自己的内心……”
“异议！”见罗恩准备演讲拉票，迈克尔·彭斯立马起身，“罗恩议员，身为老资历的你应该知道，在投票前严禁拉票演说。”
罗恩淡淡扫他一眼：“我只是提醒大家议员的责任。现在开始投票！”
他快步走回座位，在众人注视下按下按钮。议事堂大屏瞬间跳出赞成票他用行动亮明了立场，只是没人知道这能影响多少人。
“有意思！”民主党阵营传来笑声，电子屏上的赞成票开始飞涨。
“这……”乔安看了眼周围脸上震惊的议员，低声说道：“罗恩这是违规的吧。”
“谁管呢。”斯特林看了眼桌上的投票器，果断按下反对。
乔安，克格雷见状立刻跟上。
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白房子椭圆办公室。
乔治正在跟众人商议修改法案的事情。
“我可以同意撤军，但底线是不能明确规定到具体几号。”乔治语气笃定的说道：“那只会让前线束手束脚。”
南希立即反驳，“我们已经留了整整一年的时间，还不够撤军？什么时候我们的军队变得如此低效了？”
“南希……”乔治刚要开口，幕僚长乔舒亚突然推门而入，脸色震惊地凑到他耳边低语。
“等等。”乔治抬手打断，环视在场众人，“国会投票结果出来了吧？直接说，大家都等着呢。”
乔舒亚咽了咽口水，拼命对他使眼色，却被乔治挥手制止：“别卖关子，说。”
“参议院 54票赞成，46票反对，没推翻否决令。”乔舒亚声音发颤，乔治立刻扬起嘴角，目光带着胜券在握的得意看向南希。
“……众议院 293票赞成……”
乔治脸上的笑意瞬间僵住，双手无意识攥紧了沙发扶手。
“众议院投票通过了推翻否决令的动议，大统领阁下。”乔舒亚擦了把额角的冷汗，话音落地时，椭圆办公室里的空气仿佛骤然凝固。
“这不可能……”乔治喃喃自语，视线扫过对面驴党领导层严肃的表情，又落向象党同僚们躲闪的目光，突然意识到什么似的猛地站起身，“乔舒亚，这个消息媒体们……”
乔舒亚语气中充满了惶恐，“媒体们已经得到了消息，恐怕……”
“不行，绝不能让他们报道！”乔治面目狰狞的看着自己的幕僚长，“马上通知所有知情者，把消息压下去！”
“大统领阁下。”南希突然起身，语气冷静却带着不容置疑的强硬，“您没有权力封锁国会决议。众议院推翻否决令是民心所向……”
她瞥了眼对面的副统领迪克・切尼，“我对参议院未能同步通过表示遗憾，但接下来我们会继续努力，直到我们的士兵顺利归国。”
说完她转身就走，坐在沙发上的驴党领导层立刻跟上。
“南希！等一下！”乔治急忙起身阻拦，语气里带着一丝不易察觉的慌乱，“我们再商量商量，法案可以修改……”
南希回过头，嘴角勾起一抹意味深长的弧度：“很遗憾，总统先生。众议员已们经做出选择，作为议长，我必须站在他们一边。”
她没再给乔治开口的机会，高跟鞋敲击地面的声响在空旷的椭圆形办公室里渐远，留下乔治僵在原地。
众议院少数党领袖约翰・博纳咽了咽口水，趁众人不备悄悄起身，试图溜出办公室。
“约翰！”乔治那充满愤怒的声音传来，“这是怎么回事！你明明告诉我，否决令绝对不会被推翻！”
“先生，这……”约翰低着头，紧盯着自己的双脚，“我……我这就去了解情况。”
“了解情况？”乔治怒极而笑，猛地掀翻面前的文件，“知道这意味着什么吗？我，乔治・布什，成了近 20年白房子最大的笑柄！”
他转向坐在一旁的罗伊，目光像刀子般剜过去，“还有你！党鞭是怎么当的？为什么会有那么多赞成票？”
罗伊猛地站起身，“抱歉，大统领阁下。”
“一句抱歉就够了？”乔治逼近一步，雪茄味的气息喷在罗伊脸上，“我现在严重怀疑，你们到底能不能维持党内团结！”
罗伊突然笑了，“乔治！党内分裂的原因你还不明白？！”