南希没接罗伊的话茬，而是目光直接转向斯特林，“这就是你对我的回报？”
斯特林刚要开口，叔父塞缪尔已跨前半步挡在他身前：“南希，即便你身为议长，也不能无故闯入一名议员的办公室里。”
“塞缪尔，”南希眯起眼，声调陡然转冷，“这件事跟你无关，或者说，大名鼎鼎的路州英雄，其实是个还没断奶的孩子？”
“好了好了，都冷静冷静。”少数党领袖约翰・博纳这时出来打了下圆场，“塞缪尔，你少说几句，南希，你也是，跟年轻人较什么劲。”
“你当然很轻松。”南希不依不饶，视线转向博纳，“约翰，看着金融监管法案要黄，很得意吧？”
约翰无奈的翻了个白眼，今天这个老女人吃枪药了。
“但别忘了，”南希的手指重重指向斯特林，“驴党现在有 229票，只要我们想，金融监管法案必定会过！”
斯特林叹了口气，推开身前的塞缪尔走上前，摊开双手道：“南希议长，我想您真的误会了。草案泄漏是我办公室文员的疏忽，，他也没想到那些记者会无下限到翻国会大厦的垃圾桶……”
“机密文件直接扔到普通垃圾桶里？”南希眼皮都没抬，眼神冷得像冰，那表情上分明写着“当我是三岁孩子呢。”
斯特林耸了耸肩，“但事实就是如此。涉事员工已经被开除了，几位领导也刚批评过我。如果议长女士你一定要追着不放的话，可以让伦理委员会对此事发起调查。”
南希眉头一皱，伦理委员会是主要负责调查议员、国会官员和助理不当行为的机构，由3名驴党人士和3名象党人士组成，以保证最大程度的公平公正。斯特林敢主动提议启动调查，难道泄密真与他无关？
她紧盯着斯特林的脸，试图从他表情里找出破绽，却很快推翻了这念头。昨天这家伙还在她办公室为提案小组名单争执，转头草案就外泄，若说毫无关联，她绝不信。
“算了算了，都不容易。”塞缪尔在一旁摆手打圆场，“不过是份草案泄露，国会山哪年没几桩？揪着个履职才三个月的新人不放，没必要。”
南希扫了所有人一眼，心中有些后悔，这一次单枪匹马闯过来过于轻率了，就应该把斯塔利和吉姆一起拽来。
斯特林忽然补充道：“还有件事得说明。我办公室的人全部都是从 K街雇来的，谁也不敢保证里面没有华尔街的眼线。说不定这次泄密就是他们的手段。”
斯特林耸了耸肩，“毕竟法案泄露，最大受益者正是华尔街。”
南希陷入了沉默。泄密媒体是与华尔街关系密切的《纽约时报》，所有线索都指向一名 K街出身的普通职员，这串关联也未免太过巧合，反倒像是精心铺设的局。
“真难以置信，”她忽然抬眼，“你的班底竟全是 K街背景？这样的团队，选民们怎么信任你，我们又要怎么信任你？”
“抱歉。”斯特林再次道歉，“所以刚刚几位领导就在跟我沟通，要对整个办公室人员进行调整。”
“这件事情上我们象党确实有失察之处，”约翰・博纳适时开口，“RNC（象党全国委员会）目前还在调整之中，议员服务出现疏漏在所难免。我已和麦克・邓肯打过招呼，很快会调配可靠人手补充进来。”
“哼！”南希冷哼一声，虽然她依旧保持对斯特林的怀疑，但眼下只能接受这套说辞。约翰都已经自曝家丑来承担责任，她纵使心里揣着千百个不信，面上也只能按下质疑。
“这件事到此为止吧。”党鞭罗伊突然意有所指的说道：“犯不着惊动伦理委员会，他们眼下正忙着查更要紧的案子……”
南希脸色瞬间沉了下来。她清楚罗伊指的是查尔斯・兰赫尔的受贿案。这位刚在今年1月份坐上筹款委员会主席位置的驴党人士，就被曝出2003到2007年间多次收受商人贿赂，眼下整备伦理委员会查的焦头烂额，连带整个驴党都跟着颜面扫地。
眼看屋里这几人铁了心要保斯特林，南希知道再纠缠下去也无济于事，当即转了话头：“也好，既然你们三位都在，不如现在谈谈金融监管的事？”
“这……”约翰面露迟疑。
见状南希立刻跟进：“约翰，别忘了新世纪金融暴雷对你选区的冲击。辛辛那提这个月的法拍房数量，怕是又破纪录了吧？”
这话让约翰闭了嘴。虽说他是靠推崇自由市场、主张放松监管上位，但眼下次贷危机的烂摊子早已烧到选民家门口，直到昨天，他办公桌上还堆着选区民众的投诉电话记录，这让他也不得不考虑是否要暂时支持加强监管。
南希的目光依次扫过约翰、罗伊和塞缪尔，语速平缓却带着不容置疑的分量：“次贷危机这场风波，需要两党携手才能渡过。各位对此没异议吧？”
约翰沉吟片刻，终于点头：“当务之急是稳住金融市场，解决危机。”
“既然共识已达，”南希立刻接话，指尖虚指向门外，“不如几位随我去金融服务委员会，一起参与法案起草？”
这话让约翰瞬间迟疑，他转头看向罗伊和塞缪尔，却见两人抱臂靠在墙边，一副事不关己的姿态，显然不愿蹚这滩浑水。
谁都知道华尔街是驴党的大金主，一个议员若是敢违背金主意愿，哪怕资历在身，两年后的大选也可能轻易被掀翻。
南希瞥了眼两人，知道这两人恐怕还会坚持原本的自由市场立场，但没关系，至少自己已经抓住了约翰，光凭约翰带来的投票数，联合上自己驴党内部的支持力量，足以让法案顺利通过了。
念及此，他径止上前扣住约翰的手腕，语气中带着不容拒绝，“择日不如撞日，现在就跟我去见巴尼，听听他对法案的具体构想。”
约翰抵不过南希的拉扯，只能带着满肚子懊悔跟她离开。
两人离开后，房间内陷入了一片沉默，罗伊依次扫过塞缪尔和斯特林，最后将目光钉在后者身上，语气中充满了警告，“斯特林，有些小聪明还是不要打为好。”
话音未落，他便转身离去，只留下塞缪尔和斯特林叔侄二人。
“叔父……”斯特林看向塞缪尔。
塞缪尔冷哼一声，“现在还知道我是你叔父？你做事的时候能不能提前考虑考虑后果？你真以为罗伊和约翰两人会认为你是无辜的？恐怕他们早已把你打上了不可信的标签，你之后还要在象党里怎么混……”
斯特林没有反驳，默默的听着叔父的数落。
“……我不管你到底在想什么，法案的事你不能再掺和，金融服务委员会的职务趁早辞了。”塞缪尔顿了顿，见他欲言又止，挑眉追问：“怎么？舍不得？”
斯特林默默点了点头，“委员会里还有些事没办完。”
“你能办什么事？”塞缪尔恨铁不成钢，“你现在留在里面，除了被当成靶子，还能做什么？”
“至少我还能投票。”斯特林抿了抿嘴，“也能第一时间拿到内部消息。”
“你还准备往外泄漏？”塞缪尔当即眉头一皱。