下一刻。
“噗。”
叶霄喉头一滚，顺势吐出一口血，被风一吹就散成暗红。
他抬眼，眼神仍冷，声音却比刚才更淡：“拿人命试我？你胆子不小。”
高擎看着那抹血，嘴角挂着一点笑：“实力果然不弱，就跟传闻的一样。不过……燃血的账，还没还干净。”
叶霄没接这话，只把手从箱盖上移开，转头看向货栈掌柜：“你栈子靠谁吃饭？”
掌柜一怔：“自然……靠码头吃饭。”
“码头现在谁管？”叶霄继续问。
掌柜喉结一滚，笑更僵：“星、星辰堂……”
叶霄点头，指尖在箱盖上轻轻一敲：“那就按星辰堂的规矩，先入栈过簿，后卸货。往后谁敢不守规矩，就按抢货算。”
“严泉。”
“属下在。”
“封这条踏道口半个时辰。”叶霄淡淡道，“让他们看清楚，规矩不是嘴上讲，更不是摆设，是真能停饭碗的。”
掌柜脸一下白了：“堂主！这……这会误我一船货啊！”
“误你一船货，买你一次记性。”叶霄看都不看他，“你要是还分不清这码头听谁的，我就让你这栈口在这儿再也开不了张。”
四周更静。
高擎盯了叶霄半息，像在掂量，最终，他慢慢松开手，退了半步，笑意不减，却多了冷：
“星辰堂的规矩……我记住了。”
叶霄没回应，只抬眼望向河面，声音不大，却像钉子钉在码头上：
“从今晚起，内河码头，照星辰堂的办。”
“谁敢再乱，就按规矩收拾。”
“封！”
严泉一抱拳，接着开始下令，手下的人立刻动了。
踏道口两端一封，绳一拉，木牌一挂，半个时辰。
背夫们先是一愣，随即躁起来。几条船的船家探头探脑，货栈伙计脸色一阵青一阵白，想喊又不敢喊，只能憋着气站在原地。
掌柜脸上的笑，彻底挂不住了。
他原以为叶霄只是来露个脸，撑撑场面，刚才那些狠话也就是压人一压。可踏道口一封，他才明白……这是动真格。
船靠着卸不了货，货卸不了就进不了栈，进不了栈就过不了簿。码头这口饭，从来不是一个人的。
这一封，半个时辰，亏的不是一星半点。
更要命的是……这半个时辰里，别人亏的账，总要找个地方出气。
他们不敢恨叶霄。
那怒火，只能往他身上挪！
掌柜想到这里，后背一凉，腿都软了半截，连忙挤到叶霄近前，声音都变了：“堂主……堂主我真是糊涂！我……我保证再不敢！您别封，求您别封啊！”
叶霄连眼皮都没抬一下，只淡淡道：“你怕亏？”
掌柜一愣，嘴唇发白。
叶霄语气还是那样平：“怕亏，就把规矩记牢。想在这儿做生意，就先弄明白，这内河码头，到底听谁的。”
话落，他转身就走，半句废话都不多给。
岸边更静。
高擎站在驳岸阴影里，盯着叶霄的背影看了片刻，终究没再上前。那点笑意还在，却冷得发硬，接着也离开了。
掌柜心里又恨又怨，开始话都说得好听，真出事了又不管，烂摊子全丢给他背！
可他能恨谁？
只能恨自己瞎了眼，选错边站。
叶霄上车时没回头，只丢下一句：“这里交给你，半个时辰一到就放。谁敢不守规矩，记下脸，记下名。”
严泉一凛，抱拳低声：“属下明白！”
叶霄随手抹去唇边那点血，对着荒狼道：“你驾车，送我到北门外的矿沟附近就停，你不需跟着靠近。”
荒狼立刻应下：“是。”
马车掉头，车轮碾过青石，雾潮裹着灯火往后退去。