“我倒想看看你背后的人，敢不敢来我手里捞人。”
窄街被这句话压平了，连风都不敢乱钻。
女孩们被镇城卫分开护住：有人披风遮雨，有人解绳揉腕，有人逐个记名。一切有条不紊。
街上的秩序被一只无形的铁掌按住，安静得发紧，连油锅里那声“滋”都显得刺耳。
叶霄站在灯影边缘，面罩遮着半张脸，手腕的麻意退了些。
但他没急着走。
不是怕。
是他很清楚：今晚动了手，想悄无声息退场，已经不可能。
镇城司的人干净有序，办事像刀口刮过案卷，利落、不留缝。
镇城使不再动作，只立在风雨里，镇住这条街的魑魅魍魉。
不知过了多久。
镇城使终于把目光落回叶霄身上，语气平得像在念条文：
“你欠她一条命，救了她，这不是坏事。”
“可你救人的方式，闹出了动静，也打乱了我的布局。”
她停了一瞬，给他留出一口气，也给他看清局面的时间：
“我可以当没看见你。”
“也可以让别人看见你。”
“取决于你的选择。”
风更冷了半分。
叶霄听懂了。
对方若不抹去他的痕迹，而是照实记录，青枭帮就会顺藤摸瓜，像闻到血的狗，把这座城翻个底朝天。
叶霄抬眼，声音压得很稳：
“镇城使想要什么？”
镇城使看他一眼，像在审一枚尚可用的棋子，淡淡道：
“跟聪明人说话省事。”
“你戴着面罩，是想当无名人。”
“我可以让你继续当下去，只要你进青枭帮。”
叶霄没立刻回答，而是问道：“进到哪一步？”
镇城使道：“先成灰袖，十天内做到。”
叶霄心里一沉，呼吸却没乱。
哪怕他已今非昔比，灰袖也不是随便就能坐上去的位置，更何况只有十天。
“若超过时间？”叶霄问道。
镇城使毫不避讳：“十天做不到，你对我就没价值。若你做到了，我的人会找上你。”
话说得直，也冷。
叶霄反而更清楚了：她不是招人，是落子。成则用，败则弃。
叶霄继续问道：“若我真成了，你的人如何找我？我又如何确认来的人属于镇城司？”
镇城使停了一息，取出一枚木牌，指间一弹，木牌落到叶霄手上：
“等你成了灰袖，拿着相同令牌上门的就是。”
“木牌后的暗纹，只有镇城司做得出。”
叶霄收好木牌，又问：“以你的身份与能力，要覆灭青枭帮不是难事，为何要如此麻烦？”
镇城使淡淡道：“青枭帮没你想得那么简单。”
“它虽只是下城势力，却与上城世家有关联。最重要的是——”
她没说下去。
叶霄却已经明白：帮里藏着东西，藏得深，牵得更高。
那不是现在的他有资格追问的。
叶霄沉声道：“你要我做的，不只是成为灰袖吧？”
镇城使眼神微动：
“你果然聪明。”
“灰袖只是第一步，第二步，是做青枭帮的堂主。”
“等你走到第二步，才算对我有用。”
叶霄停了一息，没有直接答应：
“据我所知，青枭帮有八个堂主，分别掌管八个分堂。位置固定，不会多也不会少。”
镇城使不在意地道：
“堂主位很快会空出。”
“所以你要尽快当上灰袖，还得继续提升实力。”