“哎呀，别这么冷淡嘛，审判官小姐。”声音带着笑意，“我只是想提醒你，你就不怀疑，这所有事件的背后，那缠绕的丝线另一端，或许就握在你那位导师的手中？他或许……正在某个你看不到的阴影里，静静观察着，甚至……谋划着什么？”
如同惊雷在脑海中炸响！
导师……这一切的背后，有导师的影子？
是了！以导师的能力，他完全有能力布下这样一个局！
但是……为什么？导师如果没堕落，为什么要用这种方式？如果他堕落了……他的目的又是什么？颠覆帝国？还是……别的？
“你……到底知道些什么？！关于我的导师，关于维切尔，关于这一切……把你知道的，全部说出来！”
“嘻嘻……稍安勿躁，让我细细说给你听。”
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维切尔王朝主星，王宫最深处的核心大殿。
此刻这座象征着王朝最高权力的大殿内，是一片死寂的静谧。
原本应该侍立着廷臣，卫兵，机仆的位置，此刻空空如也
唯一的声源，来自于大殿尽头，那高高在上的王座。
王座之上，被无数管线与医疗仪器包裹的米勒，他微微动了动被纤细管线缠绕的手指，干裂的嘴唇开合：
“怎么样？他们都……准备好了吗？”
他的问话并非朝向空无一人的大殿，而是投向了王座右侧后方那片最为浓重的阴影，那里，本应是大总管阿尔瓦罗通常侍立的位置。
然而，从阴影中响起的，却并非阿尔瓦罗的嗓音，取而代之的，是一个略显空灵女声：“是的，摄政殿下。接到暗示的贵族私兵舰队，以及原本驻扎在各地的王权之影，均已拔锚启航。他们正沿着隐蔽航道，向主星域集结。预计七十二个标准时内，第一波主力将抵达外层防御圈。届时，主星上空将聚集起一支……规模足以让任何帝国海军都感到棘手的武装力量。他们将会给即将到来的客人，留下一个足够深刻的……印象。”
米勒微微点了点头：“很好。那……其他那些反对的声音呢？”
女声几乎没有停顿：“也如您所愿，殿下。他们被妥善安置在静默尖塔的牢狱中，名单上的家族首领，舰队指挥官，以及试图向帝国发送预警信号的边境总督及其核心幕僚……在他们来得及组织有效反抗，或向外界传递出任何有实质意义的信息之前，已全部被控制。”
米勒的脸上没有任何表情：“所以……那群令人作呕的异形，也会……参与？”
“是的，殿下。通过几位家族高层作为中间人，他们与黑暗灵族达成了临时协议。黑暗灵族方面承诺，在冲突爆发时，将派遣一支由至少三艘主力袭击舰为核心的快速打击集群，袭扰帝国舰队的侧翼，并利用他们的网道技术进行战术骚扰。作为交换的代价……”
女声顿了顿，空灵的语调依旧平稳，但说出的内容却令人骨髓发寒：“……是战后，两颗位于王朝边缘的巢都世界……”
两颗巢都世界的人口。
数以亿计的灵魂，被明码标价，作为换取异形屠刀暂时指向同胞的筹码。
米勒似乎对这个骇人听闻的代价并不感到意外，只是从鼻腔里发出了一声极其轻微的冷哼。
“呵……两颗巢都……”他重复着这个词，那双深陷的眼眸中，第一次清晰地流露出了毫不掩饰的轻蔑，“真是……慷慨。我兄长若是知道，他当年拼死守护的子民，有朝一日会被他的继承者们像货物一样论斤秤两地卖给那些以折磨为乐的怪物……不知会作何感想。”
怒火只持续了一瞬。
“帝国方面呢？海军，还有那位紧追不舍的审判官……他们何时会抵达这片舞台？”
这一次，阴影中的女声沉默了更长的时间。
隐约间，似乎有极其细微的灵能波动，从那片阴影中扩散开来，又迅速敛去。
几秒钟后，女声再次响起。
“两个月后……我看见了……亚空间的帷幕被粗暴地撕裂，钢铁的巨鲸成群涌出……我看见了审判官的旗帜在硝烟中飘扬……我看见了……漫天燃烧的战火，轨道在哀嚎，大地在颤抖……两轮月相之后，命运之轮将轰然转动。”
预言般的低语在空旷的大殿中回荡。
米勒靠在冰冷的王座上，布满血丝的眼睛望着大殿上方无尽的黑暗，目光复杂难明，其中交织着疲惫以及某种疯狂的期待。
许久，他才缓缓开口，声音轻得像是在自言自语：
“希望他……不要让我失望。”
低声呢喃，像是在质问虚空。
“既然……是你选择的人，那就让我这个……叔叔，来亲眼看看，他究竟……能做到哪一步？看看他是否配得上……你赌上一切换来的，那一线渺茫的希望。”
阴影中，女声不再回应，那空灵的存在仿佛从未出现过，只留下大殿中央王座上，那个孤独地等待着风暴降临的身影，以及他眼中那团燃烧不息的火焰。