肉排的油脂感，葡萄酒的单宁，还有香料的层次······”
她试图用人类食物的类比来描述这种体验，话音落下，餐厅里陷入了短暂的沉默。
然后涅芙瑞塔轻笑出声。
那笑声如同风铃，清脆而悦耳。
“多么有趣的描述。”她歪着头，银发滑落肩头，“我已经······记不清食物是什么味道了，几千年？也许更久，但听你这么说，我几乎能想象出那种滋味。”
弗拉德的唇角也微微上扬。
这位古老的吸血鬼始祖端起自己的酒杯，又喝了一口，这次他闭上眼睛，似乎在仔细品味。
“油脂感······是的，我能感觉到那种丰腴，单宁······是这种涩味吗？层次······确实，不同的香料在口腔中依次绽放。”
他的语气里带着一种罕见的好奇，像是孩子在探索新玩具。
伊莎贝拉看着丈夫的表情，忍不住也笑了。
她端起酒杯，小心翼翼地尝了一口，然后皱起眉：“我还是不太习惯，虽然不难受，但······太浓郁了。”
“你会适应的。”涅芙瑞塔优雅地晃着酒杯，让暗红色的液体在杯中旋转，“就像适应永生，适应力量，适应黑暗，我们都是这样过来的。”
弗拉德示意仆从再开一瓶血酒——不是普通的存货，而是他从地窖深处取出的珍藏。
深色的玻璃瓶被打开，更加浓郁的香气弥漫开来，仆从为艾维娜斟上新的酒液，这次的颜色更深，几乎接近黑色。
“尝尝这个。”弗拉德说，血红的眼眸中闪烁着某种近乎孩子气的期待，“这是七百年前的藏品，处女之血混合了震旦的千年雪酒，我只剩下三瓶了。”
艾维娜端起新的酒杯。这次的香气更加复杂，除了鲜血和葡萄酒，还有某种冰雪般的清冽，以及淡淡的花香。
她喝了一口。
味蕾再次被征服。
“像······”她寻找着词汇，“像冰镇过的浆果酱，淋在烤得恰到好处的鹿肉上。
浆果的酸甜，鹿肉的野性，还有······雪的味道？很奇妙，冰冷又炽烈。”
弗拉德满意地点头，甚至又开了一瓶。
不同的年份，不同的配方，不同的口感。
艾维娜一杯接一杯地品尝、描述，用她的人类味觉为这些千年吸血鬼打开了一扇早已关闭的感官之门。
最后是伊莎贝拉制止了这场“品酒会”。
“够了，弗拉德。”她伸手按住丈夫准备再开一瓶的手，语气温柔但坚决，“你会把艾维娜灌醉的。”
弗拉德停下动作，看了妻子一眼，然后顺从地放下了酒瓶。
他没有解释吸血鬼不会喝醉——血酒中的生命能量只会让吸血鬼变得更加兴奋、敏锐，而不会导致意识模糊。
但他选择了服从妻子的意愿。
晚餐——或者说酒会——在温馨而奇异的氛围中继续。
仆从撤下了酒杯，换上了甜品:一种由动物血液凝结制成的血冻，点缀着可食用的金箔和香料。
艾维娜尝了一口，描述为“略带咸味的果冻，口感顺滑，余味悠长”。
当最后一道“甜品”被撤下，仆从们悄无声息地退出餐厅，关上厚重的木门，留下四位吸血鬼独处时，气氛变得严肃起来。
艾维娜从随身携带的丝绸小包中取出那个黑曜石盒子——比原来的小了一圈，是她在路上重新准备的，更便于携带。
盒子表面缠绕着铁链，锁扣紧闭。
“关于那把剑，”她将盒子放在餐桌中央，“我需要你们的建议。”
她开始讲述。
从达克化为混沌卵，到她被触手缠住，再到魔剑凭空出现，轻易斩杀怪物。
她描述了剑的外观——紫罗兰色的光芒，螺旋花纹，背对背的女性雕像。
她重复了爱丽娜讲述的故事:色孽的创造，凡世的转生，舞蹈之神的诞生，对邪神的反叛，以及最终的失败与禁锢。
她还提到了剑的特殊能力:在他人眼中呈现为普通武器，只有她能看见真实形态;能够凭空转移，出现在他人的佩剑上;西格玛神力对它没有反应。
随着她的讲述，餐厅里的温度仿佛下降了几度。
弗拉德的表情变得凝重。
他血红的眼眸紧盯着那个黑曜石盒子，手指在桌面上轻轻敲击，那是他思考时的习惯动作。
伊莎贝拉则显得担忧，她的手不自觉地握住了弗拉德的手臂。
而涅芙瑞塔······莱弥亚女王的表情最为复杂。
她先是惊讶，然后是深思，最后是一种混合了警惕与好奇的神色。
当艾维娜讲到剑自称“未成形的音乐与舞蹈之神”时，涅芙瑞塔的眉毛微微挑起。
“可以给我看看吗?”涅芙瑞塔问，声音轻柔。
艾维娜解开铁链，打开盒子。
紫色光芒涌出，照亮了餐桌的一角。
但在其他三人眼中，那只是一柄看起来稍微华丽些的长剑，剑身泛着普通的金属光泽，剑柄是简洁的螺旋花纹。
没有紫光，没有女性雕像，没有那种妖异的美感。
涅芙瑞塔伸手，隔着空气虚抚剑身。
她的指尖流转着暗色的魔法能量——那是死亡之风与阴影之风的混合，能量触碰到剑身时，没有任何反应，如同石沉大海。
“有趣。”涅芙瑞塔收回手，血红的眼眸微微眯起，“我的魔法侦测不到任何混沌污染，也侦测不到任何神圣气息，它就像······一块空白，但空白本身就是不正常的。”
弗拉德也做了同样的尝试，结果一样，依然一无所获。
“总之，你警惕这把剑，并且把它说的一切话都当谎言的行为肯定是对的。”弗拉德最终开口，声音低沉严肃，“但是，我依然要提醒你，下一次要更加谨慎一点。
你连它讲故事的部分都不要听——不要给它任何建立信任的机会，混沌的诱惑往往从‘坦白’开始，用半真半假的故事降低你的警惕。”
涅芙瑞塔点头赞同，银发在烛光下闪烁:“我会帮你封印这把剑的。用我毕生所学。”
她顿了顿，血红的眼眸看向艾维娜，语气变得格外认真:“但是如果这把剑真的像它说的那样来历不凡的话——如果它真的是一个叛变的恶魔，一个未成形的神——那么我的封印可能无法永久有效。
亚空间的存在常常违背凡世的物理与魔法法则，它总会回到你的身边，你要做好准备并且小心，艾维娜。”
艾维娜郑重地点头:“我明白。”
涅芙瑞塔接过黑曜石盒子。她没有直接触碰剑身，而是用魔法之手将其悬浮在空中。
然后她开始施法。
第一个法术，她的双手在空气中划出复杂的轨迹，暗紫色的能量线条在空中凝结，形成一个立体的、不断旋转的几何图案。
图案缓缓落下，烙印在剑身上，然后隐没。
那是空间锚定封印，将剑锁定在当前坐标，任何空间转移能力都会被干扰。
第二个法术，她吟唱起古老的咒文，音节诡异而优美，仿佛来自时间尽头的回响。
银色的光芒从她掌心涌出，包裹剑身，形成一层半透明的薄膜。那是认知干扰封印，会强化剑在他人眼中的“普通”伪装，同时干扰任何试图探知其真相的感知。
第三个法术最为复杂。
涅芙瑞塔咬破自己的指尖——吸血鬼的血液是深红色的，浓稠如宝石，她用血在空气中绘制符文，一个接一个，总共三十六个，组成一个环形的阵列。
阵列缓缓收缩，最终印入剑身核心，那是能量隔绝封印，会像绝缘体一样阻隔剑与外界任何形式能量的交换。
三个封印叠加完成，涅芙瑞塔露出疲惫之色，这是巨大魔力消耗的表现。
她轻轻呼出一口气，将剑放回盒中，盖上盖子。
“暂时安全了。”她说，声音有些疲惫，“但就像我说的，不要完全依赖封印，这把剑······很特别。我从未见过这样的存在。”
艾维娜接过盒子，再次用铁链锁好：“谢谢您，老师。”
“至于阿西瓦的事嘛，”弗拉德见魔剑的事情暂时处理完毕，转换了话题，“当然可以把他转化，他忠诚可靠，经验丰富，成为血裔后能更好地辅佐你，明天你就可以去和他说明关于吸血鬼的事情，询问他的意愿。”
涅芙瑞塔从自己的随身带的一个施加了扩展咒的小巧手提箱中取出了几件物品。
那是用于鲜血之吻转化仪式的魔法工具，形似匕首，但尖端是中空的，柄部有水晶容器，可以预先储存吸血鬼的血液。
“用这些。”涅芙瑞塔将工具推到艾维娜面前，语气里带着一丝体贴，“艾维娜毕竟是女孩子，鲜血之吻仪式传统方法需要用嘴巴注入自己的血来转化凡人，这对于一个女孩子来说太不体面了，还是用这些魔法工具代劳好了。”
艾维娜看着那些精致的魔法工具，心中一暖。
她确实考虑过这个问题——虽然她早已将阿西瓦视为自己的长辈，觉得咬他一口算不得什么，但想到要用那种亲密而原始的方式交换血液，还是有些不自在。
更重要的是，考虑到以后自己可能还要转化其他人——也许是她选中的臣属——这些魔法道具确实很有存在必要。
“谢谢您，老师。”她真诚地说，收起了那些工具。
家宴在深夜结束。
艾维娜回到自己童年居住的卧室——房间保持着原样，每天都有仆从打扫，仿佛她从未离开。
她站在窗前，望着窗外山丘的夜景，月光洒在枯树和墓碑上，构成一幅阴森的画卷。
手中的黑曜石盒子沉甸甸的。
她将其放在床头柜上，用一块天鹅绒布盖住。
明天，她要面对阿西瓦，揭开最大的秘密，询问他是否愿意踏入永恒的黑夜。
而更远的未来······那把剑，那个故事，那些警告，如同迷雾中的阴影，在她心中投下长长的痕迹。
但今晚，至少今晚，她在家。
在家人身边。
艾维娜脱下外衣，躺在柔软的四柱床上。
作为吸血鬼，她不需要睡眠，但闭目养神依然是一种休息，她闭上眼睛，让思绪沉入黑暗。
城堡深处，某个地方，被多重封印的魔剑静静地躺在盒中。
剑身上的女性雕像，在无人看见的黑暗中，似乎······微微弯起了嘴角。