帝国历1814年三月八日，黎明。
玛丽恩堡北岸城墙上的守军已经两天没有睡过一个完整觉了。
诺斯卡主力在昨天傍晚抵达，两万大军在城外扎营，营火连成一片，从城墙上看去，像是大地本身在燃烧。
但比数量更可怕的，是那些在营火间移动的巨大身影。
艾维娜站在城楼最高处，紫红色的眼眸紧盯着那些三米高的怪物。
她的记忆在翻腾——不是在这个世界的记忆，而是穿越前，那些在屏幕上见过的画面。
她玩过两种中古战锤题材的游戏。
一种是《全面战争:战锤》。
在那个策略游戏里，巨魔作为怪兽步兵单位，通常以十二头到十六头为一队，在战场上横冲直撞。
它们确实强大，对普通步兵有碾压性的优势，但并非不可战胜。
长矛兵有反大型加成，远程部队可以集火，强大的英雄或领主能够快速削减它们的数量。
在那个游戏里，巨魔是强大的兵种，但也只是兵种。
但眼前的这些怪物，让艾维娜想起了另一款游戏——《战锤:末世鼠疫》。
在那款第一人称动作游戏里，巨魔是作为关底Boss出现的。
四个由玩家操控的传奇英雄——以现实标准来看，每个人都身经百战，装备精良——面对一头巨魔也要苦战许久，稍有不慎就会团灭。
而现在，玛丽恩堡城下，有超过三十头这样的怪物。
晨光逐渐驱散雾气，巨魔的轮廓清晰起来。
它们接近三米高，皮肤呈现病态的灰绿色，布满疙瘩和脓疮。身体结构扭曲而强壮，手臂几乎垂到膝盖，手指末端是乌黑锋利的爪子。
头部丑陋不堪，突出的下颚布满獠牙，小眼睛里闪烁着野兽般的凶光。
最令人不安的是它们手中挥舞的武器——不是精工锻造的刀剑，而是粗大的树干、绑着石块的木棍、甚至是从其他攻城器械上拆下来的横梁。
这些简陋的武器在巨魔手中，却成了毁灭性的凶器。
“弓箭手准备！”城墙上，军官的声音在颤抖，但依然坚持着职责，“瞄准那些大个子的眼睛！喉咙！任何薄弱部位！”
第一轮箭雨射出。
数百支箭矢在空中划出弧线，落向巨魔所在的区域，大部分被诺斯卡人简陋的木盾挡下，但仍有几十支命中目标。
一支箭射中了一头巨魔的左眼，箭头深深嵌入，那怪物发出痛苦的咆哮，用爪子抓住箭杆，连带着眼球一起拔了出来——然后，在所有人惊恐的注视下，伤口周围的肌肉开始蠕动，新的眼球以肉眼可见的速度生长成型。
不过几分钟，完好如初。
另一头巨魔胸口插着三支箭，但它只是随手拔掉，箭孔流出暗绿色的粘稠液体，然后迅速愈合。
“没有用······”一名年轻弓箭手喃喃道，手中的弓滑落在地，“我们的箭······没有用······”
这就是巨魔最可怕的天赋:再生。
只要不是火焰、强酸或魔法造成的伤害，普通的刀剑箭矢对它们的效果微乎其微。
伤口会在短时间内愈合，断肢能够再生，甚至被砍掉的头颅——如果不是被特殊手段处理——都可能重新长回来。
一头巨魔可以是一个小型诺斯卡部落过冬的口粮，虽然吃多了巨魔肉会精神不正常，更加接近那些信仰混沌的疯子，但是正常人也不会吃巨魔肉。
“火油！准备火油！”赫尔曼上校嘶声下令。
城墙后方，士兵们抬出一桶桶粘稠的火油，这是过去几天紧急准备的，专门应对巨魔的再生能力。但数量有限，总共只有五十桶，而城下的巨魔有三十多头。
诺斯卡人没有给守军更多准备时间。
低沉的号角声响起，那是某种巨大兽角发出的沉闷嗡鸣，随着号声，诺斯卡军阵开始向前推进。
最前面的是普通的掠夺者步兵，他们举着粗糙的木盾，组成松散的盾墙。
紧随其后的是狂战士，这些半疯狂的野蛮人已经进入战斗状态，口吐白沫，双眼充血。
而在这些人类战士之间，巨魔们迈着沉重的步伐前进。
每一步都让地面微微震颤，它们的身高让它们能够轻易越过前方步兵的头顶，看到城墙上的守军。
三百步，两百步，一百五十步······
“放箭！自由射击！”
第二轮箭雨落下，这次有了更多命中，一些诺斯卡掠夺者倒下，但巨魔们几乎无视了攻击。
箭矢钉在它们粗糙的皮肤上，像刺猬的刺，但并不影响行动。
一百步。
“弩炮！发射！”
城墙上的重型弩炮发出沉闷的咆哮，手臂粗的弩箭射向巨魔群。一支弩箭命中了一头巨魔的肩膀，巨大的冲击力让它踉跄后退，弩箭深深嵌入骨头。
但那怪物只是咆哮一声，用另一只手抓住弩箭，硬生生拔了出来——带出一大块血肉，但伤口已经开始愈合。
“诸神啊······”有人低声祈祷。
五十步。
巨魔们开始加速，它们迈开长腿，速度远超看起来的笨重。
现在，它们就在城墙脚下。
九米高的石墙，对三米高的巨魔来说，并不是不可逾越的障碍。诺斯卡人搬来了大块的岩石，堆积在城墙根处。
巨魔踩上岩石堆，向上跃起——
它的爪子扒住了垛口边缘。
“推下去！快推下去！”
附近的守军冲上前，用长矛刺向巨魔扒住城墙的手。
矛尖刺入皮肉，但巨魔仿佛感觉不到疼痛，另一只手也扒了上来，然后用力一撑——
三米高的庞大身躯翻上了城墙。
那一瞬间，时间仿佛变慢了。
艾维娜看到了守军脸上的表情:从决心到惊愕，从惊愕到恐惧。
她看到那柄粗大的木棍挥起，看到三个士兵试图用盾牌格挡——
“砰！”
不是金属碰撞的清脆，而是骨头碎裂的闷响。
盾牌像纸一样变形，后面的士兵像破布娃娃般飞出去，撞在城墙内侧的墙壁上，软软滑落，不再动弹。
一击，三人死亡。
巨魔发出胜利的咆哮，唾液从獠牙间滴落。它向前迈步，木棍横扫，又有两名守军被打飞。
普通的刀剑砍在它身上，只能留下浅浅的伤口，而且几秒内就会愈合。
更多的巨魔爬上了城墙。
第二头、第三头、第四头······不到五分钟，超过十头巨魔成功登城。
它们像移动的堡垒，在城墙上横冲直撞，守军的防线被轻易撕裂，阵型被打散，士兵们开始溃退。
“稳住！用火！”赫尔曼上校试图组织反击，但声音在混乱中显得如此微弱。
一桶火油被推到一头巨魔脚下，士兵点燃火把扔过去。火焰瞬间升腾，包裹了怪物的下半身。
巨魔发出痛苦的嚎叫，疯狂拍打身上的火焰，火攻有效——但需要时间才能彻底杀死它。
而就在士兵们专注于这头燃烧的巨魔时，另一头巨魔从侧面冲来，木棍扫过，五名士兵当场毙命。
艾维娜终于动了。
她从城楼上一跃而下，洁白的羽翼展开，如鹰隼般俯冲向最近的一头巨魔，手中的长枪不是普通武器，而是经过特殊处理的——枪尖涂抹了从莱弥亚吸血鬼那里获得的炼金药剂，对再生能力有抑制作用。
虽然西格玛赐福的圣火也有同样的效果，但是艾维娜必须要保持状态，那些奇美拉以及诺斯卡的强大领主们还没动手呢。
巨魔察觉到危险，举起木棍格挡，艾维娜在空中变向，避开攻击，长枪刺向怪物的眼睛。
“噗嗤。”
枪尖贯穿眼球，深入大脑。巨魔发出震耳欲聋的咆哮，疯狂挥舞手臂。
艾维娜迅速抽枪后退，但怪物临死前的反击还是擦过了她的左肩，剧痛传来，肩甲变形，骨头可能裂了。
但至少，第一头巨魔倒下。
她来不及喘息，第二头、第三头巨魔已经朝她冲来。
它们虽然笨重，但战斗本能敏锐，意识到这个长翅膀的女人是真正的威胁。
加雷斯也加入了战斗。