跨区列车沿着细轨，于钢铁森林间穿梭。
这一趟行程的乘客并不算多，能够在“悬空城玛娜”定居的群体大多富足或身处高位，若非必要很少会挪窝——所以车厢里大部分人……都是原本生活在地面的公民，对于他们而言，这趟“下行之旅”的本质是归家。
像艾伊这样的“公务员”，终究属于少数，而且都在专门的公务舱着座——这个时间段前往北河区，他们或许都抱有相同的目的。
毕竟多人委托，是需要抢的。
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距离到站还有半个小时左右。
艾伊将三颗起源弹塞进弹匣的最上面，替换了原本的普通子弹，确认已经无事可做以后，也没再继续思考萌芽和任务。
关于渡渡那头，狐狸也决定走一步看一步，所以心安理得的开始闭目养神。
另外一边的公务舱。
宽敞的空间只坐着还很年轻的一男一女，气氛悠闲到好像是来郊游的。
长着一对横过来的鹿角，看起来咋咋呼呼的少女，一边盯着不远处躺下的狐狸，一边抓着旁边人的衣服嚷嚷道：
“罗南，你看你看你看！再不动手人家就要睡下了啊，还不快去恰个智库——”
“着什么急……”
表面看起来二十岁左右的青年叹了口气，整理了一下被扯乱的正装，正色道，“你也看到了，那是我们的同事，只要都在体制内早晚都会有交集，不急着这一会。”
被称为罗南的年轻人，头上同样顶着一对鹿角——不过是竖过来的，更像是麋鹿的性征，看出来被精心修饰过，显得美丽而优雅。
他回味了一下这出闹剧，又皱眉喃喃道：“话说为什么一直催我去要联系方式，你自己怎么不去？”
米娅一愣：“我不是女孩子吗……同性之间要联系方式不会很奇怪吗？”
“你怎么敢假定人的性别？”
罗南冷哼一声，悄悄瞥了一眼商务舱那只呼呼大睡的狐狸，摇了摇头，“总而言之，因为‘长得好看’这种理由去刻意接触别人，未免太掉价了，况且这趟车上的同事，大概率就是我们的委托竞争者——你准备战前投降？”
“罗南你个笨蛋！哪来这么多竞争者……大家都是学徒，连萌芽都不知道能不能成功的菜鸟，不翻车就谢天谢地了吧。”
“扫兴扫兴！”
鹿角少女打了個哈欠，躺平回椅子里，眯着眼睛轻笑道，“不过伱说好了，回基金会之后要搞到她的联系方式——那根尾巴……好想把脸埋进去。”
她在罗南鄙夷的目光里摇头晃脑：“真奇怪诶……我们竟然还有这么‘正点’的同事——以前还没发现，照理说这种家伙都会很出名吧？”
“确实。”
罗南又也不自主的多看了两眼，像是中了啥感惑诅咒一样，好些会才艰难移开目光。
被狐狸魅惑的两人对视一眼，感叹着：
“基金会，比我们想象的大啊……”
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接下来的行程里，自然也一路顺利。
临时小眯了一会，还是有好心的路人把自己叫醒，艾伊迷迷糊糊的睁开眼睛，认真跟面前两个同样长着鹿角的男女道谢，眼角挂着黏糊糊的泪渍，打着哈欠离开列车。
到站了。
总觉得身后传来某些炙热而不带恶意的目光，艾伊打了个寒颤——站在冷风里哆嗦了一阵，终于精神起来。
北河区的空气循环系统比起悬空城玛娜的老化严重，导致这里的平均气温都低个五六度。
“已经是第四季度的尾声了啊……”
来到这个世界的第四个月，这一年也快要过去了……也不知道巢都人有没有过年的习惯。
或许是有的吧？
心里一直胡思乱想，艾伊又随手拦了一辆的士，刚坐上去，才想起来这貌似是自己第一次坐“出租车”这种交通工具。
“奇蒂街。”他对司机说，然后双手放在膝盖上，规规矩矩的坐好，旁边放着那份打包盒。
艾伊之前从来不敢坐出租车，只敢挑人多的轨道交通，或者步行——也只挑人多的地方走，防止被人一焖棍敲晕，然后变成失踪人士案例里的一个数字。
不过，他现在也不再需要害怕这个地方的恶意——眼前这个司机，只要他表露出任何贪念，死亡就是他唯一的结局……
只不过，这一切都是艾伊……出于某种古怪心理的幻想，也许是看出来他的排斥，两只手都换成了劣质械体的司机一路上都没说话，沉默着将他带到目的地，再沉默着驶远。
艾伊又一次站在这条熟悉的街道上，夜间处于节能模式的净化器，导致吹来的风带着一股淡淡的臭味。
-似乎没有那么可怕？
狐狸歪了一下头。
这片巢，对于曾经的自己，恐怖的像是一个吞噬一切的怪物——那些街巷间的黑暗是它深不见底的巨口，等待着将人囫囵吞下。
他懒得捏住鼻子，就像变得不愿再迎合世界。
「造风术」
——经过编译的秘质从灵脊中上浮。
以艾伊为中心，附近的风向改变了。
他终于迈开脚步，朝向一个熟悉的方向，踏着一条熟悉的道路。
曾经走过，也将蔓延到更深远处的道路。
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下城，北河区，奇蒂街。
伸翅膀便利屋。
看着面前熟悉的招牌，艾伊停住脚步。
他没有第一时间走进去，而是找到一个光照不到的角落，蜷缩成一团，安静的蹲在这里，就像三个多月前的那天一模一样。
他感到不安——
狐狸有时候也很认真的思考过，对于自己而言，渡渡的存在到底处在哪个位置……以及颠倒过来之后，对渡渡而言，两人彼此的意义又是如何。
他想起自己降临的第一日，比刚刚落地的婴儿还要迷茫与悲伤……失乡者离开熟悉的环境，目及之处没有所识的任何，于是他开始试着学习这个世界的一切，强迫自己适应巢的生活。
他依照惯性在公司奔波了一个星期，扮演着“下城小职工”的角色，唯一的娱乐活动，就是每天凌晨，在办公室的落地窗前俯视更下方的世界，或者游荡在公司楼下的自动贩卖机前。
他曾在半个小时里在那里买了十二罐不同口味的咖啡，每一种都是一样的难喝——他也想要去外面逛逛街，又因为巢都夜晚的恐怖传闻不敢触碰黑暗。
毕竟像自己这样弱小还好看的狐狸……被有心之人拿粉色塑料袋一套估计就装走了。
那段时间，艾伊每天晚上都会做这样的噩梦——他在恐惧和绝望里放声痛哭，直到把自己弄醒，然后再也睡不着，只好在耳机里放起古怪的歌，在深夜整理自己沾满眼泪的尾巴，一遍一遍想着：
「或许还不如死去。」
也许就是抱着这样的心态，他在一天的凌晨实施他规划已久的盛大逃亡——
他绕开公司门口那些躺的歪七纵八的流浪汉，又因为加班到深夜的脱水和饥饿脚下一踉，险些滚进旁边的呕吐物里。
沿着陌生的天桥与街道，他向着这片巢的深处前进，他看到摇曳在霓虹灯柱中的影子，狰狞到好似名为“欲望”的轮廓。
世界是个熔炉，溶解着众生异彩的欲望。
只有我毫无欲望。
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-「接下去呢？」
微弱的，温和的，好像是小心翼翼在避免伤害到他眼睛的光芒亮起，浮在艾伊视野的中央。
-接下去啊……
艾伊笑了笑，把尾巴从两腿之间抱起进怀里，防止被地面蹭脏。
他轻声道：“接下去，就是故事的开始了。”
两只蠢鸟，从便利店门口捡回来一只狐狸。
“这只狐狸，是个胆小又傲慢的家伙——明明弱小到什么都做不到，却还是像个蠢货一样共情着所有人，恨不得理解每个人的悲欢喜乐，将那些不属于自己的事物全部咽下。”
艾伊闭着眼睛，只是在对自己自语：“这样的家伙是不会有人喜欢的——谁会愿意照顾一只整日哭哭啼啼，活着就像死了一样麻木的麻烦家伙。”
「只有蠢货。」
“对…只有同样的蠢货。”
他像是有点哽咽，声音轻到不再有自己之外的人可以听清：“鸟和狐狸，蠢货和蠢货凑到一起了——貌似真的变成了不错的组合，她们会因为他人的苦难哭哭啼啼，实在是不可理喻……这里可是巢都诶，名为善意的事物，真的能结出所言的果实吗？”
比起善良，也许“灰”所呈现给他看的东西，会更贴合欲望的形式……那种歇斯底里的，将一切化作零件与耗材的冰冷与疯狂。
-失控的时候，是「灰」的存在给了他代替「艾伊」的支点，也给了他不属于自己的第一道欲望——宏伟到颠覆巢都，凌驾众生的追奉。
“我说起过，狐狸是要靠舔舐他人的欲望才能活着的弱小者，而小白……你也告诉过我，「艾伊」不能被任何人取代，否则也将会是一次死亡。”
“我见证了「灰」，也该重新理解「自己」了。”
艾伊说。
-而又是谁，见证了那个最初的……完整的「艾伊」？
我的见证者呐——
-而这就是我的支点了，就像柔软的藤蔓需要在上方架起木条才能攀附枝杈，才能进一步生长，直到枝繁叶茂，直到结出果实。
-最初的种子。
艾伊说：“我不想再经历一次死亡了。”
「那么你还在等待什么呢？」