最终，穆还是没能如愿以偿把手里的可爱小家伙拐走——在负责照看饲养所的猎人发现了幼崽的“失窃”，然后气势汹汹地追出营帐之后，他也只能按着艾伊的脑袋给人家道歉，顺便把自己带来的人全都领走。
不过也就在这个时候，来自普维利安的介绍手信也已经被送到了……见状，随行的奥沙肉眼可见地松了口气——在和追出来的管理员一通交涉过后，他也是成功度过了面前尴尬的局面，又在那个猎人不善的眼神里带走了大概十只左右的成年鹭鹰龙，征用作将这一行人送往后方大聚落的交通工具。
现在，掠过周围枯败的环山与土丘……在身后扬起的弥漫沙尘之间，这支来自外乡的队伍终于踏上了深入炭谷的旅程。
…
“我说……”
在从前线哨站前往后方大本营的路程中间，属于沙原的黄褐色依旧占据了视野的大半篇幅——但也有不同的光景从不断后退的视距尽头涌出，远处，被一圈圈扩张的藓红色包围的裂谷，仿佛一道逆涨的潮汐，冲击在无尽荒芜的中央。
“这地方为什么叫炭谷？”
景色终于不再一成不变，而欣赏着环境更替的穆也终于抽出空隙来询问一些目前迫切想要得知的问题——而现在最能刺激眼球的，就是那抹来自远方的景色……
“还有，那些柱子是什么？”
穆扯了扯手中的缰绳，驱使着身下的龙兽加快速度，逐渐追赶至和最前面领路的奥沙相同的水平线，然后迎着扑面而来的沙尘大声吼道——不这样的话对方听不清。
此刻，随着远离沙原的边界，纯粹的荒野渐渐出现了更多被“人为改造”的痕迹……就比如穆看见的许多建造在裂谷边缘的巨型石柱，它们的中间部分被四周延展出去的复数条锁链固定着，同时连接了一道摇摇晃晃的悬梯，好像是为了修建其一条通往石柱上方的通道……而在石柱的底部，它们似乎连接着一部分地质结构较为坚硬的山体，另一部分直直探入地表之上覆盖的低矮阴云，然后一直没入那些云菌层的下段，目测距离地面大概有接近百米的样子。
虽然是一个完整的文明，但依靠约顿海姆石民的力量，修筑起这么大规模的造物也堪称一则奇迹，他们也许在这些设施上填入了很多的心血。
“为什么叫炭谷……”
因为穆连续抛出了两个彼此之间没什么联系的问题，所以奥沙整理了一下思路，先试着解释第一个，“你要问这个地方名字的起源……我其实也不太清楚，反正从小到大每个人都在这样叫……不过根据我的理解，也许是裂谷底层里的炭脉比较普遍？”
他侧了侧脑袋，不让正面用来的风沙吹进自己的嘴里——该说不说鹭鹰龙不愧是这里最适合代步的龙种，它们在地面上跑得都跟飞一样。
“大裂谷的周围，大概每隔几十米就有一条炭石矿脉，不知道这么说会不会有点夸张，反正你理解意思就好。”
奥沙侧着脑袋，朝穆的方向大声说着，“那些黑色的石头可是好东西，储量多而且足够耐烧，在荒芜期的极寒白昼，平时大部分的供暖都靠它们……那些石头碾碎之后作为滤层还可以用来净化被污染的水源——炭是岩石的精魄，是丰饶之主于大地中埋下的恩典，只要这些石头还没有被耗尽，至少大家不至于被冻死，只要集中精力收集食物和水源……大概就是因为这个，这地方才被叫做‘炭谷’了？”
-想不到这鬼地方地下燃料还挺充足的……
闻言，穆一边沉思着，一边默不作声地点了点头。
他的思维方式和朴质的石民不太一样，作为一个货真价实的外乡人，他在观察一道现象时会考虑其成因：
-这片大地的深处似乎并不是其表面上可见的那般拮据，炭石……应该就是和煤差不多的东西，这可不是奥沙口中的什么“岩石的精魄”，而更应该被形容为“生物的精魄”——这类生物燃料通常需要动植物在地层下经历富集和堆积，才可能形成大规模的矿脉……
看来，约顿海姆虽然现在看起来一片荒芜，但至少在某个过去的节点，这片光秃秃的沙原上也存在过繁茂的景色。
并没有意识到对方在短时间内冒出来的想法，奥沙接着很认真地开始回答下一个问题……隔着剧烈的风沙，他抬头看向前方，指了指那些伫立在大地之上的柱子，艰难地开口道。
“那些…不是石柱。”
他说，接下去轻飘飘的语气却让穆瞳孔猛地收紧，“它们是骨头。”
“……骨，骨头？”
这个青年喃喃道，浅蓝色瞳孔伴随灵感直直扫向那远处的巨型构造……
奥沙说得还真没错，刚才因为没仔细看，他本能觉得那些东西是某种人造的奇观……而在仔细端详了其材质和原料之后，他发现，那些平均差不多有接近百米高，顶端甚至可以直接通到云菌层的“柱子”，确实是某种完整的，不知道哪种生物死去后留下的骨头。
“我嘞个……”
穆瞳孔都放大了——这个体型虽然对比他之前见到的尘世巨蟒耶梦加得还无法相提并论，但对于人类而言，却已经是实打实的“超级巨物”……骨骼有这种大小，说明这头未知生物在它还活着的时候，差不多可以达到近千米的高度……
对于这种出现在陆地上的恐怖体型，穆已经找不到用什么词语描述自己内心的震撼。
“当然，我也不知道那是什么东西的骨头。”
看着穆展现出的惊讶表情，奥沙心中突然升起些窃喜——在自己的家园看到有东西能够震慑到这个从外乡来的旅人，对这个年轻人而言似乎是很有成就感的事情。