可独独少了指挥使贾琏！
“找！立刻派人出去找！”高武眼睛血红。
“是！大人！”身前的龙禁尉不敢与之对视。
高武的战斗力他们可是见过的，龙禁尉内部称他为龙禁尉第一高手。
此时城外已是一片混乱。
北蛮军因主帅猝死，虽未溃散，却已无心追击，正忙于收拢部队，救治伤员，扑灭粮草余火。
大雨和黑夜成了最好的掩护，也成了最致命的障碍。
几支小队冒险出城，在战场边缘搜寻良久，除了找到更多京营溃兵和双方战死者遗体，根本不见贾琏踪影。
天亮时分，雨势渐歇。
战场惨状呈现眼前。
京营两万大军，逃回城内的不足八千，主将齐国柱重伤被亲兵拼死抢回。
参将马尚被俘，北蛮大营一片狼藉，粮草被焚毁近半，更致命的是，前锋大将秃忽鲁的无头尸体被发现在中军帐外！
消息传回城中，朝野震动。
养心殿，紧急朝会。
皇帝高坐龙椅，脸色苍白，眼窝深陷，显然一夜未眠。
下方文武百官，有的面露惊惶，有的眼神闪烁，更多的则是沉默。
高武与朱骥跪在丹陛之下，将昨夜战况一一禀报。
“龙禁尉焚毁敌粮草辎重无数，阵斩北蛮前锋大将秃忽鲁。指挥使大人于乱军中失去踪迹，至今生死不明。”高武说完最后一句，重重叩首，额头触地，声音哽咽。
殿内一片哗然。
“斩了秃忽鲁？好！荣国公竟如此神勇！”
“可荣国公如今下落不明，这......”
“京营折损逾万，马尚被俘，这代价是否太大了？”
“如今北蛮粮草被焚，主将被杀，必然军心大乱，正是固守待援的好时机！”
“固守？荣国公若已殉国，龙禁尉群龙无首，谁来守城？”
争论声四起。皇帝听着，只觉得太阳穴突突直跳。
贾琏生死不明？皇帝心中五味陈杂。
既有惋惜又有一丝暗喜。
“肃静！”夏守忠尖声喝道。
殿内渐渐安静下来，皇帝看向兵部尚书王骥：“王大人，依你之见，贾琏是生是死？”
王骥沉吟道：“陛下，依高镇抚、朱镇抚所言，荣国公于万军之中取敌上将首级，此等武功胆略，世所罕见。”
“然乱军之中，凶险万分。臣以为荣国公生还之机，恐不足三成。但北蛮秃忽鲁确已被杀，此乃大功！”
皇帝心中更复杂了，他既希望贾琏还活着，又希望贾琏已经死了。
“陛下。”忠顺王出列，脸上带着悲戚之色。
“荣国公忠勇可嘉，为国捐躯，实乃我朝楷模。当重重抚恤荣国府，以慰忠魂。”
“当务之急，是应对北蛮报复。秃忽鲁被杀，北蛮主力不日即至，必疯狂攻城。”
“臣再次恳请陛下，为江山社稷计，为皇室血脉计，暂避锋芒，南狩以图后举！”
“臣附议！”
“臣附议！”
一时间，主张南迁的声音再次高涨。
皇帝看着下方一张张或惶恐、或别有心思的脸，又想起失踪的贾琏，黑着脸挥挥手：“今日且散朝。荣国公之事，生要见人，死要见尸。”
“继续加派斥候搜寻。城防之事，暂由高武、朱骥协同五城兵马司负责。南迁之议容后再议。”
“退朝——！”
荣国府，一夜未眠。
从子时大军出城，到黎明时分零星残兵败将逃回，再到宫中隐约有消息传出，荣国府上下便如同热锅上的蚂蚁。
贾母一早便命人紧闭府门，严禁下人外出打听，自己则在荣庆堂佛前焚香祷告，手中的念珠几乎要被捻断。
黛玉在潇湘馆坐了一夜。
窗外风雨声、隐约的喊杀声、后来的死寂，每一刻都煎熬着她的心。
紫鹃和雪雁陪在一旁，也是心神不宁。
凤姐儿和平儿带着巧姐儿守在荣禧堂。
巧姐儿似乎感应到什么，半夜惊醒，啼哭不止，任谁哄都无用，直到天快亮时才哭累了睡去。
凤姐儿和平儿对视一眼，都从对方眼中看到了深不见底的恐惧。
贾琏昨夜那番交代，果然应验了！
直至午后，高武才拖着疲惫不堪的身躯回到府中，脸上满是胡茬，眼中布满血丝。
“高武回来了！”消息瞬间传遍全府。
荣庆堂内，贾母端坐正中，邢夫人、王夫人、尤氏、李纨以及王史两家女眷等皆在。
连平日里不怎么露面的赵姨娘也惴惴不安地站在角落。
黛玉也被请了来，坐在贾母下首，小脸苍白。
凤姐儿和平儿站在一旁，紧紧握着彼此的手。
高武进门，噗通一声跪倒在地，未语先叩了三个响头。
“高武，你起来说话。”贾母声音还算平稳，但握着拐杖的手却在微微颤抖。
“到底出了何事？外面那些传言，是假的吧？”贾母不敢相信贾琏已死。
高武抬起头，虎目含泪，将昨夜战事经过，京营如何中伏溃败，贾琏如何率龙禁尉奇袭焚粮，又如何于万军之中刺杀北蛮前锋大将秃忽鲁，最后如何失踪，原原本本说了一遍。
每说一句，堂内众人的脸色就白一分。
听到贾琏失踪，生死不明时，王夫人手中的帕子掉了，余光下意识瞥了一眼贾琮。
贾政身子一晃，几乎晕厥。
邢夫人掩面低泣。
女眷们纷纷开始抽泣。
黛玉只觉得浑身血液都凉了，眼前阵阵发黑，全靠紫鹃在旁暗暗搀扶才勉强坐稳。
她想起昨夜贾琏来看她，告诉她密道时的神情。
想起他说妹妹安然，我便无后顾之忧。
“琏二哥，你说过，还没赢娶我过门，你不能言而无信！”黛玉心中悲呼。
凤姐儿和平儿的眼泪瞬间夺眶而出。
凤姐儿想起昨夜祠堂中贾琏的交代以及半夜巧姐儿的突然的大哭，顿时心如刀绞。
平儿更是软倒在地，泣不成声。
“高武！”贾母的声音带着颤音。
“依你看，琏儿......琏儿他......他？”贾母说不下去了，她突然认识到，偌大的荣国府，谁都可以没有，唯独没有这个孙子。
高武重重叩首，额头抵地：“老太太！大人武功高强，智谋深远，既有胆量行此奇袭，必有脱身之策！”
“属下坚信，大人一定还活着！或许是被什么事绊住了，或许受了伤在隐秘处养伤！属下已加派人手在城外搜寻，定会找到大人！”
高武的话给了众人一丝渺茫的希望，但更多的是自我安慰。
万军之中，主帅被杀，北蛮岂会善罢甘休？
乱军之中，刀箭无眼，贾琏可是血肉之躯啊！
众人都想不通，贾琏怎么敢去刺杀北蛮大将。
贾母闭上眼，勉强稳下心神，此时她不能乱。
“高武，你起来。如今府里就靠你了。琏儿将你留下，便是信重你。外头的事，你多费心。府里的安全......”
“老太太放心！”高武再次叩首。
“大人早有安排，府中护卫皆已布置妥当。属下便是拼了性命，也必护得府中周全！”
黛玉看着悲痛欲绝的众人，看着强忍哀恸主持大局的贾母，又想起贾琏的嘱托，心中痛的不能呼吸。
只不过，经历了两次生离死别，她比三春和宝钗等人更坚毅。
只要一日没见到贾琏的尸体，她就绝不相信贾琏会离她而去。
黛玉轻轻吸了一口气，用帕子拭去眼角泪痕：“外祖母，诸位长辈。高护卫说得对，琏二哥吉人天相，未必便遭不测。”
“此刻城中必然慌乱，我们更需镇定，守好家门。”
众人闻言，皆是一怔，看向年仅十岁的黛玉。
贾母心中百感交集，点了点头：“玉儿说得是。都别哭了！高武，你且去忙。”
“府里各房，各守本分，没有我的允许，谁也不许胡乱打听，私自出入！凤丫头，平儿，你们看好巧姐儿。”
此时城外的北蛮大营，主帅暴毙，粮草被焚，这支三万人的前锋部队士气遭受重创。
几名千夫长争吵不休，有人主张立刻退兵与主力汇合，有人主张为秃忽鲁报仇，强攻京城。
而就在这片混乱中，一个毫不起眼的、脸上沾着血污和泥垢的北蛮伤兵，蜷缩在营区边缘一顶破旧的帐篷里。
他左臂缠着渗血的脏布，眼神木然，如同周围许多惊魂未定的士兵一样。
只有偶尔抬起眼皮时，那眼底深处一闪而过的锐利寒光，才显示出他的不同。
贾琏自然还活着。
昨夜斩下秃忽鲁头颅后，他并未远遁。
最危险的地方就是最安全的地方。
他随手剥下一名北蛮士兵的尸体衣甲换上，混入了溃散后又重新收拢的伤兵队伍中。
化劲修为不仅能改变筋骨发力，更能轻微调整面部肌肉，加上血污泥垢，便是熟人也难以一眼认出。
京营惨败，秃忽鲁虽死，但北蛮主力八万大军不日即至。
仅仅烧些粮草，杀个前锋，不足以解京城之危。
既然要干，就一次干个大的！
那个自称孛儿只斤·巴图，志在复辟沧朝的北蛮金帐大汗！
只有杀了巴图，才能真正让北蛮退兵，至少让他们陷入内乱。
他在等北蛮主力到来，等那个巴图出现。
帐篷外，北蛮士兵的争吵还在继续。
最终，似乎达成了共识：固守现营，收拢溃兵，同时派出快马急报后方主力，等待大汗决断。
贾琏闭上眼睛，调整内息。
而在他看不见的城内，人心惶惶正在加剧。
三日后，终于有一个相对“好”的消息传来。
九省统制王子腾，亲率五万精锐边军，日夜兼程，终于赶到了京城外围！
北蛮残存的两万多前锋，见援军已至，不敢恋战，终于拔营后撤，向着北方主力大军方向退去。
京城之围，暂时解除。
只不过，北蛮主力即将压境的阴影，依旧如同厚重的乌云，笼罩在神京城中每一个人的心头。