端妃点点头笑道：“那就好，咱们来日方长，你记住，姐姐对你是一片真心，你可千万别辜负了姐姐这一片心意。”
“不敢，不敢。”元春不敢看端妃的眼神。
两人又说了几句，端妃才离去。
直到端妃走远，元春心中才一松。
一旁的抱琴目光闪烁：“娘娘，端妃娘娘什么意思？我听的心惊胆颤的。”
元春目光幽深，幽幽一叹：“本以为能好过些日子，看来又要难过了。”
翌日是五月十二，椒房眷属入宫的日子。
凤藻宫内少了往日的妃嫔喧闹，多了几分家人相聚的温馨。
贾母与王夫人按品大妆而来，行礼后，元春便挥退了所有宫人，只留抱琴一人在门外守着。
待只剩祖孙、母女三人，元春一直强撑的端庄从容终于显露出一丝疲惫与焦虑。
她握住贾母的手，未语先红了眼眶。
“老祖宗，母亲，这宫里的日子，近来是越发难熬了。”
贾母心中一紧，忙问：“可是皇上……”
“并非皇上。”元春摇头，神色复杂。
“皇上待我依旧。是……是几位有皇子的娘娘。”
说罢，元春将端妃如何以晋王舅舅相称试图捆绑贾家。
以及丽妃、愉嫔等人又如何明里暗里示好拉拢。
还有后宫之中因为朝廷格局变化引起的暗流涌动，人人欲借贾家之势的情形，细细说了一遍。
“老祖宗，孙女知晓，她们哪里是看得起孙女？分明是瞧着琏二哥如今圣眷正浓，权势赫赫，想借他的力，为自家皇子铺路！”
贾母和王夫人两人都变了脸色，这才刚过几天好日子，怎么又卷入了这样要人命的漩涡里。
元春神色忧虑：“那‘舅舅’二字，是能随便叫的？端妃这是要将我贾家架在火上烤！”
“我若严词拒绝，恐得罪了她，她毕竟是长子之母，根深蒂固。我若含糊应对，只怕流言一出，陛下心中作何想？朝野又如何看贾家？说我们介入天家立储，这可是泼天的大祸！”
王夫人脸色发白，她只知女儿风光，却不知这风光背后竟是如此凶险的漩涡。
“这……这可如何是好？娘娘在宫中，岂不是如履薄冰？”
贾母毕竟历经风雨，沉声问道：“娘娘是如何应对的？”
元春将自己如何委婉纠正端妃，又如何一碗水端平夸赞其他皇子，尽量保持距离、不偏不倚的做法说了，苦笑道：“孙女儿也只能做到如此表面文章。”
“可树欲静而风不止，她们不会罢休。且皇上已是知天命的年纪，这立储之事，恐怕很快就会提上日程。”
“孙女儿身处其中，一举一动皆被人盯着，实在不知下一步该如何走，才能既保全自身，又不至连累家族，更不敢耽误了琏二哥的大事。”
贾母眉头皱起，这押宝的事，荣国府可是刻骨铭心。
当初就因为押宝长子义忠亲王，结果输的一败涂地，若不是贾琏这个大孙子挑起了大梁，贾府如今还不知道会怎样。
怎么现在又要押宝，贾母头疼的要死。
元春可怜巴巴地望着贾母和王夫人：“老祖宗，母亲，宫墙深深，我能商议的，也只有你们了。”
“我这点应对，怕是力有未逮。此事关乎家族兴衰，更关乎琏二哥的前程安危。”
“还请老祖宗和母亲回去后，务必详详细细将宫中情势告知琏二哥，请他……请他替我拿个主意，此一时彼一时，如今在这后宫，我又该如何自处？”
元春将最后的希望，寄托在了贾琏身上。
毕竟上一次就是贾琏替她出谋划策，才让她过了几个月安生的日子。
是以，她对贾琏有种不为人知的信任。
贾母重重拍了拍元春的手：“娘娘放心，你的难处，老身明白。此事非同小可，确需琏儿仔细权衡。老身回去就叫他来，定让他给你拿出一个稳妥的章程来。”
“你在宫里，万事小心。”
王夫人也连连点头，既心疼女儿，又忧心儿子宝玉。
要是元春这个宝押错了，那她的宝贝儿子恐怕完了。
两个中老年妇女再没心情在宫中待下去。
——
贾琏刚回府，连官服都未来得及换下，便被鸳鸯请到了贾母院子。
来的路上，贾琏心里有了猜测，今日是二六之日，怕是元春那边又有疑难了。
进了荣庆堂内室，只见室内灯火通明，贾母与王夫人俱在，两人神色凝重地坐在榻上，屋内再无半个下人。
“老祖宗、婶婶。”贾琏和二人行了一礼。
“琏儿，快坐。”贾母指了指近前的椅子。
“今日我与你婶婶进宫，见了娘娘。”
贾琏点点头：“娘娘在宫中可好？”
王夫人先忍不住，语气忧急：“好什么啊，琏儿！你那妹妹在宫里，如今是进退两难，如履薄冰！”
随即，王夫人将元春所述，端妃以晋王舅舅相称强行拉拢，丽妃、愉嫔等人频频示好，宫中因贾家之势暗流涌动的情形，原原本本复述了一遍。
“娘娘怕极了，生怕行差踏错，连累了家里，更怕耽误了你。她让我们务必问你，这事，到底该如何是好？”
贾母接着道：“琏儿，你如今是家里的主心骨，前朝的事你清楚，这后宫牵扯到立储，更是天大的干系！”
“一个不好，便是灭门之祸！娘娘身在局中，左右为难。咱们家，又该如何应对？总不能真让哪位皇子叫了你舅舅去！”
贾琏听完，脸上并无太多惊讶之色。
后宫就是前朝的缩影，如今皇帝坐稳了龙椅，不说后宫，文武百官也在私下议论立储一事。
贾琏沉吟片刻才道：“老祖宗，婶婶，不必过于惊慌。娘娘的处境，我大致能想到。”
“娘娘应对得宜，舅舅之称切不可应下。”
“日后若再有人提起，无论哪位，娘娘都可应下。”
“对于几位妃嫔的示好拉拢，娘娘目前的‘端水’策略是对的。但还不够。需更进一步，示弱。”
“示弱？”贾母和王夫人不解。
“正是。”贾琏点头。
“娘娘可找机会，在恰当的场合，委婉地和皇上或者皇后透露些许烦恼。”
“言道因我在外办差，侥幸得陛下信重，竟引得宫中姐妹过于关切，常来问询，实感不安，生怕影响后宫和睦，更恐给娘家带来无谓的困扰。”
“言辞间，要突出贾家的战战兢兢、如临深渊之感。”
“这番话，不是说给妃嫔听的，是说给皇上和皇后听的。”
“只要皇上心中清楚我贾家谨守本分，毫无介入皇子之争的野心就好。至于日后的事，船到桥头自然直。”
“那……若是皇上问起，或妃嫔们不死心，非要拉扯上你呢？”王夫人追问。
贾琏淡然道：“若是皇上问起，那便是机会。娘娘可直言，贾家深受皇恩，唯有尽忠报效，绝不敢有其他念头。”
“我亦曾言，龙禁尉乃陛下之剑，只效忠陛下一人。立储乃陛下家事、国本，臣子唯遵圣意，岂敢妄议？此态度，需借娘娘之口，再次明确传达给陛下。”
“至于妃嫔，不足为惧，只要贾府不失势，娘娘就无忧。”贾琏嘴角勾起一丝笑意。
贾母听完，缓缓舒了一口气，脸上忧色去了大半。
“好！好！琏儿思虑周全，如此应对，方是稳妥！既全了娘娘的难处，又表明了咱们府上的立场。”
王夫人也连连点头：“我明日就设法递话进去，让娘娘按此行事。”
贾琏起身：“有劳老祖宗和婶婶宽慰娘娘。请转告娘娘，万事有我在前朝周旋，她在宫中，只需稳住心神，谨守本分。”
“陛下圣明，必不会为难于她。贾家，绝不会成为他人争权的棋子。”
从荣庆堂离开，贾琏回了屋也在思考立储的问题。
有道是一朝天子一朝臣，他这个龙禁尉指挥使，如果皇帝没了，那他这个指挥使的官职也到了寿终正寝的时刻了。
好在皇帝现在看着身体还行，他还有时间。
如果皇帝突然嘎嘣了，换上了一个看他不顺眼的皇帝，那可就不妙了。