“那七星帮不过是不入流的小帮派，在青州城连号都排不上。顺手拿捏一把，既能交好张家，又能得他们助寻凶手的承诺，何乐而不为？”
“可那楚凡是镇魔卫！”百里冰语气急促，字字强调，心脏几乎要跳出胸腔。
她绝不能看着药王谷，与楚凡、与镇魔司走向对立！
她隐瞒楚凡杀百里悠悠的事，本就是不想让药王谷跟镇魔司闹翻。
夜长安倒好，竟只因张灵儿一个助寻凶手的承诺，就想去对付镇魔卫！
他脑子里难道全是屎吗？
怎能蠢到这般地步！
“楚凡虽是镇魔卫，七星帮却非镇魔司所属。”
夜长安捋了捋颌下胡须，胸有成竹：“镇魔司先前照看七星帮，不过是因他们在青阳城破了拜月教阴谋，给了点甜头罢了。
“难不成还会为了一个无关紧要的小帮派，真与我们药王谷、张家撕破脸？”
“限制丹药采购这种商事，镇魔司更不可能插手。”
“若是镇魔司插手，到时再解除封令便是。”
“师兄！你根本不明白！”百里冰上前一步，语气更急：“那楚凡绝非普通开灵境！你想想，你何时听过开灵境能当镇魔卫？哪个镇魔卫不是神通境三重天以上？”
“一个能被镇魔使月满空亲自看中、破格录用的人，天赋岂是等闲？”
“你这般做，便是得罪了一个天才！还是镇魔司内的天才！”
夜长安见她这般失态，眉头紧锁，脸上露了不悦：“师妹，你今日为何偏帮那楚凡？莫非你与他有私交？还是被镇魔司的名头吓破了胆？”
“我药王谷在青州立足数百年，靠的是炼药与实力，不是畏首畏尾！”
“我不是畏首畏尾，我是为药王谷的将来着想！”百里冰据理力争：“与张家合作，无异于与虎谋皮！他们自己不敢直接对付楚凡，却让我们药王谷顶在前面当盾牌！”
“此事一旦处置不当，后果不堪设想！”
“够了！”夜长安猛地拍向桌子，霍然起身。
他脸上儒雅尽失，只剩不容置疑的威严：“百里冰！我当你是师妹，但你要记着——这青州城的药王阁，如今是我夜长安说了算！”
“如何决策，我自有考量！
“与张家合作，限制七星帮，是为更快找到杀大小姐的凶手，是为药王谷的利益！你休要再胡搅蛮缠！”
“你……”百里冰被这番话气得浑身发抖，指着夜长安，半晌说不出话。
她看着师兄那固执己见、丝毫不退的模样，心头一片冰凉。
再争下去，也是徒劳。
满腔的愤怒与担忧，最终化作一声满是无力的长叹。
百里冰深深看了夜长安一眼。
那眼神复杂，藏着失望、愤怒，还有一丝难察的恐惧。
“师兄，你好自为之吧。”
她的声音恢复了冰冷，却带着几分疲惫的沙哑：“但愿你不要为今日的决定后悔。”
说完，她不再多言，猛地转身。
衣袂扫过，带起一阵冷风，头也不回地大步离了内堂。
“你……”
夜长安看着百里冰决绝的背影，胸中怒火更盛，只觉她不可理喻。
“妇人之见！真是妇人之见！一个小小的七星帮，一个初出茅庐的镇魔卫，就能让你这般惊慌失措？我药王谷何时变得如此怯懦！”
“我方才不是说了么？若是镇魔司插手，再解除封令不就好了？”
“竟怕到如此地步！”
可百里冰已听不到这愤怒的咆哮。
她快步走出药王阁，明媚阳光洒在身上，却驱不散心头的阴霾与那股冰冷寒意。
与师兄的争吵不欢而散，药王阁的限制令已成定局。
她仿佛已看见，一道无形的裂痕，正在药王谷与镇魔司之间蔓延。
“不行，绝不能这样下去……”
百里冰银牙紧咬。
师兄这边已说不通，如今唯一的希望，便是立刻回药王谷，亲自面见谷主百里怒涛！
必须把其中利害说清，恳请谷主以大局为重，亲自下令撤销夜长安那愚蠢至极的决定！
她不再犹豫，快步走向附近的马厩，牵出自己的坐骑，利落翻身上马。
“驾！”
一抖缰绳，百里冰策马朝北城门方向疾驰，心中只剩一个念头：必须尽快赶回药王谷！
……
一炷香后。
就在百里冰的身影消失在北城门外的同时。
青州城内，一条阴暗僻静的小巷深处。
一名穿不起眼黑衣的中年男子，似有所觉，从怀中摸出一个刻满繁复符文的黑色圆盘。
圆盘之上微光闪烁，一个红点、一个绿点清晰可见。
此刻，代表“红点”的光标，已移到青州城边缘的位置，还在迅速远离。
黑衣人嘴角咧开，露出一抹森然怪笑，干涩的声音像夜枭低鸣：“终于……等到你出城了……”
他收起圆盘，身形一晃，如鬼魅般融入街上熙攘的人流，不紧不慢朝北城门方向走去。
阳光照进小巷，却驱不散那随之而来、弥漫在空气中的无形杀机。
一场针对百里冰的追杀，已悄然展开。
……
青州城南城，天工坊。
巨大牌匾以玄铁打造，在阳光下闪着冷硬光泽。
与药王阁的碧瓦朱甍不同，天工坊内满是金属与火焰交织的肃穆。
此地乃炼器大宗“器元宗”掌控的最大兵器交易与锻造坊市，往来者多是气息彪悍、随身佩兵刃的武者修士。
楚凡与赵天行、胖子、江远帆四人步入其中，立刻有小厮迎上来，态度恭敬：“几位客官，是想购法宝秘器，还是售材料或成品？”
“我手中有些材料，想请贵坊锻造一把刀。”楚凡开门见山。
“好的，几位请随我来锻造区。”
小厮不敢怠慢，引着他们穿过陈列各式寒光闪闪兵刃的大堂，来到后方更开阔、温度也明显升高的区域。
叮叮当当的打铁声，与炉火燃烧的噼啪声，不绝于耳。
一名穿器元宗服饰、约莫三十多岁的炼器师，接待了他们。
那炼器师打量楚凡几人一眼，见几人年纪不大、衣着普通，便微微昂起头，脸上带几分倨傲道：“几位运气不错，今日正好碰上我当值。我乃器元宗内门弟子，专精锻刀。”
“便是青州各宗门世家的人，想请我出手，也得提前数月排队预约。”
楚凡几人闻言，皆是沉默。
他们连需求都没提，对方便先自吹自擂起来。
这架势，若非此地确是天工坊，几乎要让人疑是遇上了江湖骗子。
楚凡心中觉得好笑，面上却不露声色，顺着对方的话问道：“哦？不知阁下技艺，如何高超？”
这一问，似打开了炼器师的话匣子。
他顿时眉飞色舞：“我锻造的刀剑，在同阶之中堪称翘楚！锋利度至少提升三成，坚韧度更非寻常匠人能比！”
“便是铭刻符文的成功率，也远超同侪……”
他滔滔不绝，又是一通自夸。
他不吹还好，这一吹，楚凡心中疑窦更甚。
就连胖子，都忍不住在楚凡身后悄悄撇嘴。
确定是器元宗的人吗？
会不会是混进天工坊的江湖骗子？
楚凡神色不动，缓缓抽出惯用的雷刀递过：“阁下请看，此刀如何？”
炼器师接过，随意瞥了两眼，以指弹刀。
刀身发出清脆鸣响，他随即不屑道：“下品法器而已，材质普通，锻造手法也稀松平常，勉强能用罢了。”
法宝秘器分阶，有普通兵器、法器、灵兵、玄兵、古宝等类。
楚凡手中现有中品灵兵锁妖链，上品玄兵五行鼎，还有上品古宝万魂幡。
后两者关系重大，他此刻亦难催动，是以绝不肯轻易示人。
这雷刀虽是下品法器，却是他眼下常用的兵刃。
见对方这般贬低自己的刀，楚凡也不生气。
那炼器师为证己言，竟从旁侧武器架取下一把同是下品法器的长刀，傲然道：“你看！同是下品法器，我这把无论光泽、韧性，还是内蕴灵机，都远超你手中那把！这才是精品！”
“不信。”楚凡摇头。
赵天行与胖子几人，也面露怀疑。
炼器师嗤笑：“两把刀放一块，还看不出来么？”
楚凡仍摇头：“看不出来。”
“对！”赵天行几人连忙附和。
炼器师急了：“如此明显的差距，怎会看不出来？”
楚凡皱眉：“哪里有差距？非要说有，我这雷刀泛着雷电光芒，你那把却与普通兵器无异……”
“普通兵器？！”炼器师见几人敢质疑他的专业，顿时觉得颜面无光，一股火气直冲脑门。
他本就脾气急躁，此刻被楚凡平静中带质疑的眼神一激，更是按捺不住。
“你竟敢说我这下品法器是普通兵器？今日便让你亲眼见识！”
他低喝一声，举起手中天工坊的长刀，运足元炁，朝着楚凡手中雷刀猛劈而下！
“铿——咔嚓！”
刺耳金铁交鸣后，紧跟着是清脆断裂声！
几人惊愕注目下，楚凡手中雷刀，竟被他一刀斩为两截！
断口处光滑如镜！
场内瞬间安静，只剩炉火呼呼燃烧。
楚凡看着手中只剩半截的刀身，又看地上掉落的另一半，眼神微凝，脸上却无半分怒意。
他抬头，平静点头，语气甚至带丝赞许：“确实挺锋利。”
炼器师见状，脸上得意更浓。
他刚要再吹嘘自己的刀，却听楚凡话锋一转：“那……赔钱吧。”
“？？？”炼器师脸上的笑容瞬间僵住。
楚凡不紧不慢道：“我这雷刀，乃是以百炼精钢掺雷纹石，请名师锻造，前后共费一万八千两银子。”
“如今我来你天工坊洽谈锻刀业务，你身为炼器师，不由分说便劈断我吃饭的家伙。于情于理，你不仅要照价赔偿，还得郑重道歉。否则，我讹死……我投诉死你！”
“一、一万八千两？”炼器师脸瞬间涨成猪肝色，又惊又怒：“你放屁！下品法器再好，也绝值不了一万八千两！
“你这是讹诈！小小年纪，竟敢来我器元宗地盘撒野讹人？好大的狗胆！”
他话音未落，楚凡手腕一翻，一枚黑底金字的令牌已然亮出。
“老子是镇魔卫。”
楚凡声音不大，却清晰传入在场每个人耳中：“你说，镇魔卫来你器元宗地盘讹人？你是诬蔑我，还是诬蔑镇魔司？”
“镇……镇魔卫？！”
炼器师如遭冰水浇头，脸上血色瞬间褪尽，冷汗涔涔而下，腿肚子都有些发软。
他这才惊觉，自己一时冲动，竟闯下大祸！
这边动静早已惊动天工坊管事。
一名管事模样的中年人匆匆赶来，见楚凡手中令牌，脸色骤变，忙拱手作揖，陪着笑脸：“原来是镇魔司的大人驾临！手下人不懂事，冲撞了大人，万望海涵！赔偿，我们一定赔！”
楚凡见对方态度尚可，神色稍缓，点头道：“态度不错。那就按我说的，赔钱吧，一万八千两。”
管事嘴角抽搐，心里暗骂那炼器师蠢货，也觉价格离谱，却仍强笑：“大人息怒，可否容在下请几位炼器师，鉴定一下您这断刀的价值？
“我们定按市价足额赔偿，绝不让大人吃亏。”
楚凡无可无不可地点头应允。
很快，又有两名年长的炼器师被请来。
三人对着断刀仔细查验，低声商议片刻后，由管事出面道：“大人，经我等鉴定，此刀确是下品法器，用料尚可，市价约五千两银子。只是刀身融入了雷属性矿石，攻击性略强于普通下品法器，价值可稍作上浮。”
他顿了顿，看着楚凡脸色，小心翼翼道：“鉴于此刀材料特殊，我们天工坊愿赔六千两银子，并郑重向您道歉，您看……是否满意？”
楚凡沉吟片刻。
他心知，若非这块镇魔卫令牌，对方恐怕连五千两都不肯爽快赔付。
能多拿一千两，已是借势施压的结果。
楚凡见好就收，点头道：“可以。”
收了银票，楚凡弯腰捡起地上的两截断刀，收进储物袋。
那劈断他刀的炼器师眼睁睁看着，眼睛都瞪绿了——赔了钱，断刀竟还被拿走？！
楚凡却未就此离开，转而对管事道：“我今日前来，本意是锻造兵器。”
说着，他在几人好奇目光中，取出了从药王谷百里冰那里“讹”来的魔髓金。
那金属拳头大小，通体黝黑，却隐泛暗紫色幽光，表面有天然扭曲纹路。
握在手中，便能觉出一股阴寒刺骨、引人躁动的奇异气息散开。
“这是……魔髓金？！”
几名炼器师同时倒抽凉气，看向楚凡的眼神瞬间变了。
这天外陨铁罕见至极，内蕴精纯魔气，乃是铸造魔道神兵的顶级材料！
你一个镇魔卫，竟要拿这东西锻刀？
楚凡无视他们惊疑的目光，直接问道：“贵坊是否还有能与魔髓金相辅相成的材料？我想将二者融合，锻造一把刀。”
管事压下心中震惊，思索片刻，眼中精光一闪：“巧了！在下手中刚好藏有一块血纹钢！”
“此物是以万妖精血浇筑上等精金，再经地脉魔气百年淬炼而成，煞气逼人！最适合锻造轻便魔兵，锋利无匹，且造成的伤口会被邪气持续侵蚀，极难愈合！”
楚凡闻言大喜！
他要的，正是这般属性！
若能用此刀施展“血狱九劫刀”，再配合自身修炼出的煞气，威力定然倍增！
“价格几何？”他言简意赅。
管事快速盘算道：“这块血纹钢，看在大人面子上，作价六万两银子。”
“以血纹钢与魔髓金为主材，辅以其他配料锻造魔刃，锻造费需四万两银子。”
“总计十万两，工期约莫半个月。”
“十……十万两？！”
胖子与江远帆听得目瞪口呆，舌头都有些打颤。
他们近来捞了不少油水，自觉已是“有钱人”，江远帆才敢豪气请客。
哪料楚凡锻一把刀，开口便是十万两！
他们兜里那点银子，连零头都够不上！
管事见几人震惊模样，心里也是咯噔一下，暗叫失策。
先前只顾着忌惮镇魔卫身份，倒忘了看他年纪。
十七八岁的少年，便是镇魔卫，又怎能随手拿出十万两巨款？
那先前赔了钱又丢了脸面的炼器师，见状不由得阴阳怪气插嘴：“若真是资金不凑手，也未必用得血纹钢。只用魔髓金配精金魔铁锻造，四万多两银子便够了。”
楚凡嗤笑一声，扫了那炼器师一眼，朗声道：“区区十万两，于我而言算钱吗？”
众人一愣，暗忖果然镇魔卫就是阔气。
却听楚凡紧接着叹气，语气带着几分痛心疾首：“可笑……那可是我的命啊！”
几名炼器师差点憋过气去，集体翻了个白眼。
就在他们都以为这单生意要黄时——
楚凡似下定了决心，手腕一翻，厚厚一叠千两面额的银票已然现身，“啪”地拍在旁侧案上。
“数数吧，十万两。”
他声音里藏着一丝不易察觉的肉疼。
胖子与江远帆眼睛瞬间瞪得溜圆，嘴巴张得能塞进个鸡蛋！
他们知道楚凡有钱，却万万没料到，他竟能随手拿出十万两现银！
楚凡心里也在滴血。
这十万两虽非他全部家当，可他有钱后，除了买过两身普通衣袍、在七星帮饭堂每天定几只烧鸡，几乎没怎么动过。
没承想锻造一把刀，就掏出去这么多。
这世间的银子，当真不经花！
幸好先前在罡风绝地，解决了药王谷那一老一少。
那两人的储物戒里，好东西可不少。
尤其是那少女……
据后来追杀他的女子所说，那少女乃是药王谷大小姐。
这大小姐的须弥戒里，宝贝可比那张云鹏的多得多！
只是这段时间忙着苦修，又怕药王谷追查，他没敢拿出来处理。
念及那少女的身份，楚凡只能暗叹：药王谷，真他娘的有钱！
“晚点回去，得好好清点‘战利品’了。”楚凡暗自盘算：“到时，再拿钱帮天行锻一把刀，或买一副更强的弓吧。”
交割了银两与材料，签好契约，楚凡忽又想起什么，从储物袋里取出那截断刀，放在案上。
“对了，这截断刀，你们回收吗？折个价。”
几名炼器师嘴角猛地抽搐，看楚凡的眼神满是难以置信。
从未见过如此厚颜……咳咳，如此精打细算之人！
刚赔了钱，按常理这断刀该归天工坊，他当时收了起来，如今竟还拿出来卖！
若不是他顶着镇魔卫身份，几人真想抄起锤子把他赶出去！
最终，几番无语对视后，天工坊还是以两千两银子的价格，“回收”了这本就属于他们的断刀。
一把原本可能只值四千八百两的雷刀，硬是被他“卖”出了八千两！
天工坊管事和那炼器师，也是有种要吐血的冲动。
走出天工坊，傍晚凉风拂在脸上，楚凡却觉心还在滴血，脸上没什么笑意。
胖子凑过来纳闷道：“凡哥，眼看就要有厉害魔兵了，咋还不开心？”
楚凡没好气白他一眼：“废话！让你一口气掏十万两雪花银，你能开心？”
胖子设身处地想了想，缩了缩脖子，一脸肉痛：“要是我，估计想死的心都有了！还魔兵呢，我得把银票好好藏着，每天睡前都摸出来数三遍才踏实！”
“……”楚凡踹了胖子一脚：“瞧你那点出息！”
赵天行与江远帆哈哈大笑。
话虽如此，楚凡摸着怀中的锻造契约，想着半月后那柄将诞生、与自己功法完美契合的魔刃，心底因巨额花费生出的痛感，似乎也被一股强烈期待冲淡了些。
正当几人准备离开，楚凡忽心念一动，叫住送他们出来的天工坊管事。
“这位管事，还有一事请教。贵坊可有蕴藏‘风灵’的矿石，或是其他天材地宝？”
他修炼的“九霄御风真经”进展缓慢，症结就在青州城风灵之气太稀薄。
若能找到富含风灵的载体，定能大加快修炼速度。
管事闻言，带几分遗憾的神情，说道：“大人问的这东西，可是稀罕物。不瞒您说，上个月我们坊里还真机缘巧合收了两块‘裂风石’，正是修炼风系功法的至宝。”
楚凡眼睛一亮：“哦？那……”
管事叹气打断他的期待：“可惜啊，消息刚传出去，当天下午就被张家、赵家的人闻讯赶来，几乎是抢着买走了。
“这等可遇不可求的宝物，一旦出现根本留不住——青州城里修炼风系功法，或是需风灵炼器炼丹的人、势力，可不少呢。”
“下次，您最好一口气将话说完。”楚凡无语。
看来想靠外物快速修炼“九霄御风真经”的念头，暂时行不通了。
既然城内找不到，便按原计划出城，寻风灵充裕之地修炼好了。
与管事告别后，楚凡与赵天行几人往回走去。
胖子和江远帆还在为那十万两银子唏嘘，楚凡的心思却已全沉到接下来的修炼计划里。
回到七星帮，楚凡婉拒了胖子他们再去喝酒的提议，径直回了自己小院。
他顾不上休息，摒除杂念，又开始在院中演练“十二真形拳”。
龙形矫健、虎形威猛、蛇形刁钻、马形奔放……
十二种真形意蕴在拳脚间流转，体内澎湃元炁随之鼓荡，与拳势完美相融。
【“十二真形拳”经验值+6】
每演练一遍，他对这门融合拳法的理解便深一分，经验值也在缓慢却坚定地增长。
比起先前分散修炼多种拳法，如今专注于“十二真形拳”，效率何止高了一筹？
尤其三门基础拳法都已圆满破限，修炼时更有种高屋建瓴、水到渠成的顺畅。
他能清晰察觉，每一次出拳，肌肉纤维都在被更高效地锤炼；
元炁在拓宽后的经脉中奔涌，愈发顺畅；
对力量的控制，也越发精微入毫。
【技艺：十二真形拳（小成）进度：（866/1000）（特性：金刚不灭身……）】
从中午修炼到日落，经验值又涨了一大截。
将这门新拳法突破到圆满，比当初的“十二形拳”和“极夜寒狱手”容易多了。
楚凡有些疲惫地停下，取出一颗聚炁丹服下。
如今的“十二真形拳”，不会让他觉得搬运气血的疲累，可元炁消耗极大。
明明已是开灵境五重天，这般练上一上午或一下午，元炁竟几乎耗尽。
但消耗越大，越说明这门拳法的强悍！
这让他有种停不下来的感觉。
休息片刻，元炁恢复不少，楚凡又继续修炼“十二真形拳”。
时间一点点流逝……
直到天刚蒙蒙亮，他才从须弥戒中取了把刀背在身后，往城外走去。
【十二真形拳（大成）进度：（695/2500）】
一晚上修炼，成果丰硕，竟直接将“十二真形拳”冲到了大成！
不过接下来，也该修炼“九霄御风真经”了。
……
晨雾如淡青色纱幔，裹着青州城缓缓苏醒。
城墙上镌刻的玄纹，在熹微晨光中泛着细碎银芒，将这座大城衬得既古朴又藏着灵气。
城门楼的铜铃被晨风拂动，叮咚声穿透薄雾，与城根下早市摊贩的吆喝交织在一起。
挑着灵蔬的农户，踩着沾露的青石板路进城，竹筐里的凝露草还挂着晶莹晨珠，遇光便折射出淡淡灵光；
几个穿短打、背法器囊的低阶修士匆匆走过，腰间法牌碰撞出清脆声响，他们的气息裹着稀薄灵气，与市井烟火气奇妙相融。
楚凡走出城门，往正南方向的大山而去。
此时……
青州城一家客栈中，魔云子忽从梦中惊醒。
她翻身坐起，袖中滑出一块圆盘。
圆盘上，一红一绿两个光点清晰可见——红点已远离青州城，绿点也出了城！
“该死的……”
“等了你半个多月，总算出城了！”
魔云子如旋风般冲出屋子，往青州南城城门而去。