富兰克林微微垂首，似在思考，半分钟后，终于抬头说道：
“我教希望能与贵国达成协议，在大西洲北部选出一块土地，作为我教建立天国的沃土，而在那之前，我们还需要派出一部分人，亲身来到贵国生活一段时间，体会不一样的文明。”
“国家级组织”？卢卡斯拿食指扣了下瘙痒的额头——他总会在感到困惑时不自觉做些小动作。
“好吧，按照你的表现来看，送几个人混迹在五十联邦的街头巷尾，并不困难；我感受到了贵教的善意。我可以尝试安排阁下与总统先生见面，但在那之前，你仍旧需要经过严格的安全核查。”
卢卡斯目光投向富兰克林微微突起的腰部，“面见总统先生，任何魔导器与魔力物品，都是不允许携带的。”
“当然。”
富兰克林的笑容明显了几分，他伸手在长袍里头取出一个四四方方的物件——它的十二条边都被魔导材料包裹，中心则是一枚透亮的晶石。
“这是铁匠公会的杰作，其中蕴含着一位三技能‘光明主教’的‘圣光守护’，它仍旧完整，拥有四次技能效果。”
卢卡斯饶有兴致地拿起来看了看，很快便送了回去。
“虽然只是防御类魔导器，同样不能在面见总统先生时携带。”
富兰克林说：“没问题，为表诚意，我教还可以教导你们制作这类魔导器的方法。”
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“平等教会？”李灿略作沉吟，“没听说过。”
“好吧，五十联邦的总统先生来电询问，那我就如实作答。”罗严顿了顿，接着说道，“估计那位总统还会跟旧大陆那边确认——平等教会，听上去似乎是个麻烦……”
李灿放下手机，咀嚼着“平等教会”四个字，很快便将其抛之脑后。
反正西大洲有厄港斯托看守，只要不出现大批人员伤亡，怎样都好。
两个世界初步融合，有些摩擦也是理所当然，李灿并不觉得自己应该亲力亲为。
比起那些，他更担心小石头和菜花的成长。
“再过两天就该送陈宇轩他们离开了，希望我那两个叛逆期的徒弟能老实点……”
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三天后。
总统府内再次出现一道熟悉的白袍身影。
沃克得到消息，无奈地找了过去。
“富兰克林先生，我想您的程序还在过程中，希望你能耐心等待。”
“我想我给出的时间是足够宽裕的。”
富兰克林说完，便不顾阻拦地来到幕僚长办公室前，拧开了门把手。
沃克试图抓住对方，却被一道光罩阻隔，略显狼狈地跟了进去。
卢卡斯朝他摆摆手，又伸手指向面前的座位，示意富兰克林就坐。
“很遗憾，先生。总统拒绝了您的请求。”
富兰克林凝视对方，认真说道：“我想知道原因。”
卢卡斯说：“贵教在试图与新大陆洽谈事宜之前，应该先统一内部的意见。”
富兰克林说：“平等教会并不隶属于任何旧大陆势力，我们是独立的，五十联邦应该将我教与其他教会区分开来，而非看成他们的下属组织。”
卢卡斯耸肩说：“我们不能为了贵教得罪更多的人，希望您能谅解。”
办公室一下变得沉默。
其实平等教会并非必须接触五十联邦，可新大陆诸国中，他们必定得选出一个去接洽。
因为在以往四年多时间里，旧大陆中零散的地域，早已陆续与新大陆融合，成为各国的一部分；
如今的世界格局十分清晰，只要是一块足够大的土地，要么属于新旧大陆各个国家，要么就属于某些强大的智慧种族；无主之地基本是零散而贫瘠的。
平等教会没得选，必须要在众多国家中选出一个尝试接触。
五十联邦地广人稀，以他们的气者数量，根本不足以管理如此广袤的土地，是十分合适的谈判对象。
“也许我们该谈谈实际的好处……”
“不，”卢卡斯立马打断，“很抱歉，总统的态度很坚决。”
他微微前倾上半身，“我个人愿意给您一个建议，如果贵教实力还不错的话，可以去天竺国试一试，那里城邦众多，S级气者们各自为王，你们只要攻打下一座城邦，其他人不会多管闲事的。”
富兰克林皱起眉头，“天竺国在中洲，那里是暗渊教会的地盘。”
意思很明显，不考虑。
卢卡斯只有对此表示遗憾。
他摊开手，对上富兰克林一双眼眸，整个人瞬间僵住，眸光渐渐失去了神采。
富兰克林眼神戏谑，像是换了个人。
“我讨厌听见别人说抱歉，因为那代表着不如意。”他一手将卢卡斯按回座位，捏了捏他那张粗糙的面颊，“现在，该我说抱歉了。”
富兰克林身形顿住，又很快恢复意识，向面前的卢卡斯投去敬畏的目光。
戏谑的笑脸换到了“卢卡斯”身上，他视线越过富兰克林，轻哼一声道：“走吧，我带你去见那位总统先生。”
富兰克林疾步跟着，担忧地说：“大长老阁下，我想还有商量的余地，我们还可以找特勒斯，欧罗巴洲或者阿菲卡洲都拥有优质的土壤……”
“找谁不都要面临五大教会的阻拦？满世界寻求合作，只会让我们显得无能。平等教会拥有足够的力量站在谈判桌上——我们得让亲爱的总统阁下明白这一点。”
“可……”
“卢卡斯”回望过来，惊出富兰克林一身冷汗。
他当然清楚对方要说些什么，暗渊教会的那位态度明确，新旧大陆不能掀起丁点战争的苗头，新大陆诸国甚至因此不再猎杀魔物。
众多七阶神眷者，甚至神使，都不敢逾越雷池半步，可在他看来，未免过于谨小慎微了。
想要让平等教会迈出历史性的一步，就必须有所准备。
房门吱呀打开，“卢卡斯”却未能看见门外的场景——一位身穿红色教士服的金发男士，挡住了他的去路。
莱昂纳多手中凝聚“圣经”，鹰隼般的尖锐目光锁定“卢卡斯”。
“我闻到了异端的臭气。”