午后，天色阴沉，似要落雪。
吕雉坐在厅中处理公务，面前竹简堆积，她却心神不宁，手中竹简半晌未曾翻动。
已第十日了。
陆平依旧未归。
那两个吕氏部从也音讯全无。
她心中那丝幻想，正一点点破灭。
乱世之中，人命如草芥，莫说十日，便是一日之差，也可能阴阳永隔。
“或许……他真的回不来了。”
吕雉犹豫片刻，而后深吸了一口气，唤来侍女：“去城门处，再问陆都尉可归否？”
侍女低头应诺，快步离去。
侍女离去后，吕雉独自坐在厅中。
案上烛火跳跃，映着她神色变幻的脸。
时间一点点过去。
一刻钟....
两刻钟....
按照以往，侍女去城门询问，最多一刻钟便会回返。
可这次...为何迟迟未归也？
吕雉心中愈发焦急。
是城门处有事耽搁？还是……有了消息？
想到这，她便有些坐不住了，起身走到院中。
寒风凛冽，吹得她衣袂飞扬。
她站在廊下，眼睛频频望向院门方向，双手在袖中不自觉握紧。
又等了一刻钟。
仍不见人影。
她正欲再遣人去寻时，却听见院门外传来急促脚步声。
吕雉精神一振，快步走到院门处。
只见侍女小跑着进来，气喘吁吁，脸上带着激动神色，急声道：“夫、夫人……”
“如何？”吕雉催问道，声音里带着她自己都未察觉的颤抖。
侍女竭力平复住自己呼吸，大声回禀道：“陆都尉回来了，方才入城，此刻已往他所居的别院去了。”
闻听此言，吕雉心脏骤然急跳。
他真的回来了。
这几日的担忧和等待，在这一刻尽数化作汹涌情绪，几乎要将她淹没。
但她可是吕雉，哪能这般喜怒形于色？更何况，对方不过是受他节制的一都尉而已，自己怎能做出欣喜状？这要是不慎传出，岂不令人生误？届时，她怎做人矣？
吕雉强行压下诸多情绪，甚至刻意板起脸来，嘴上冷冷道：“好你个陆平，竟敢逾期这般久也？”
她顿了顿，眼中闪过复杂神色，继续道：“我此次定要重重责罚于他！”
说罢，她转身朝屋内走去，脚步看似从容，但若细看，却能发现那步伐比平日快了许多。
侍女跟在身后，偷偷瞧了夫人一眼，只见夫人耳根处不知为何泛着淡淡红晕，侍女不疑有它，只当夫人是在生陆都尉的气。
吕雉回到厅中，重新坐下。
她拿起聿，想继续处理公务，心中却怎么也静不下来。
脑海中时而闪过昨夜的梦中情景，时而想着等下陆平过来，该怎么应对？既能不令他生厌，又能彰显自己吕夫人的风范。
毕竟，她刚刚可是在侍女面前放了狠话，如若执行不严，何以御下？
吕雉摇了摇头，将这些杂念抛开。
无论如何，先见到人再说。
她站起身，走到窗边，望向别院方向。
天色渐暗，雪花开始飘落，纷纷扬扬，覆盖了整座城。
而在城南别院中，陆见平刚将阿壮安顿好，正坐在火盆边烤火。
阿壮靠在榻上，身上裹着厚实的被褥，脸色仍旧苍白，但精神却好了许多。
他环视这间屋子，目光又透过半开的门缝，瞥见院门外隐约站着的两名持戟士卒，终于忍不住问道：“黑娃，此地……究竟是何所在？门口为何会有士卒值守？他们又为何喊你都尉？”
陆见平往火盆里添了块木炭，火星噼啪溅起。
他沉默了片刻，才缓缓开口道：
“此处是下相城，归属沛公刘季，先暂由吕夫人代管，而我如今……在此处任都尉一职。”
“都尉？”阿壮瞪大了眼，脸上满是难以置信，失声道：“你何时成了都尉？你此前不是在蕲县做着库房的差事吗？这才不过几月有余，竟升至都尉了？”
要知道他跟着陈胜攻城略地几月有余，才不过拜为百将，而黑娃却已成了都尉，这般差距，属实令他有些难受。
陆见平拨弄着火盆里的炭火，思索一番后才说道：“自蕲县分别后，库房那边的口粮减了大半，日子过不下去，我便想着另谋生路。”
他挑着能说的部分，缓缓道来：离了蕲县，一路辗转，途中遇到过剪径的盗匪，也挨过饿受过冻，几次险些丧命.，甚至还当过护船的备盗...后来流落到了沛县，恰逢看到沛公刘邦正在祭祀鼓气，招募士卒.....便生了投军的念头。
“投军后，打了几仗，遇到不少危险，也立了些许功劳.......”陆见平说得轻描淡写，淡淡道：“....沛公见我有些身手，便提拔我为都尉，命我打理下相城防等庶务....”
阿壮听完，久久没有说话。
他上上下下、仔仔细细地打量着眼前这个从小一起长大的同乡，眼神极其复杂。
“黑娃，”阿壮咽了咽唾沫，问道：“你……还是我以前认识的那个黑娃吗？”
自从大泽乡醒来后，他便发觉，黑娃像是……换了个人似的，从前他身子弱，说话唯唯诺诺，眼神时常躲闪，可如今却能单枪匹马从数百秦骑中救他出来，整个人的气质完全变了....
闻听此言，陆见平动作一顿，含糊说道：“人总是会变的，乱世之中，若不改变，便只有死路一条，我如此，你亦如此，天下惶惶众生，也皆是如此.....”
阿壮听后叹了口气，也不再继续追问，反而颇为认可的点了点头。
“你说得对。”他低声道，“这世道，不狠不行啊，你不狠就会被人吃掉.....”
说到这，阿壮不知想起了什么，频频叹气。
接下来，两人又闲聊了一番，多是阿壮问，陆见平答。
约莫半个时辰后，陆见平站起身，看着阿壮道：“你伤未愈，好生歇着，我尚还有些公务要去处理，晚些再来看你。”
阿壮点了点头，依言睡下。
出了院子，陆见平便直接去找到陈武，跟他说道：“我此番归来，身上带伤，需静养些时日，今后城防诸事，仍由你暂代都尉之职，一应庶务，照旧处置，若有难决之事，可来问我，亦可直接禀报吕夫人。”
陈武一愣，目含关切道：“都尉，您的伤……”
“无碍，只是需休养。”陆见平打断他，道：“你去禀报吕夫人，便如此说，若夫人有所责怪，可往我身上推脱。”
陈武不敢多问，拱手应诺。
此时的县衙后宅。
吕雉正坐在厅中，面前的公务早已无心处理。
她一次次抬头望向门外，可除了飘落的雪花和偶尔走过的仆从，再无其他动静。
时间一点点过去，然而陆平却始终未来复命。
吕雉压抑着胸中的火气，脸色渐渐沉了下来。
好你个陆平！
逾期十日归来，不第一时间前来禀报便罢了，如今回了城，安顿好了人，竟还迟迟不来见她？
这是不将她这个吕夫人放在眼中吗？
还是说……他自恃有功，便觉得可以轻慢于她？
吕雉越想越气，手中聿笔重重搁在案上，发出“啪”的一声脆响，站在一旁的侍女直接被吓得一颤，低头不敢作声，生怕引火烧身。
就在此时，厅外传来脚步声。
吕雉精神一振，抬眼望去，却见进来的是陈武，她心中不由有些失望，脸上却不动声色，淡淡道：“陈武，你前来有何事？”
陈武上前行礼，把陆见平的说辞转述了一番。
吕雉闻言，先是一怔，随即胸中的火气再也压抑不住，那股怒火“噌”地窜了上来。
他安真敢如此？
难道是其觉得我平日里太过于良善，才让他有了这等心思？
如若真是这般，此番不重重责罚，实属难以服众也？
“好，好，好。”吕雉连说三个“好”字，冷声道：“陆都尉倒真是……体恤自己，我倒要去看看，他到底所受何伤，竟连复命都不便前来。”
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