德国人利用强大的炮火优势外加小规模的步兵作战，很快在凡尔登战场建立起优势，但此时的法国绝不是后来那个高举双手的法国。
在2月26日，法国的斐坦将军抵达凡尔登，接管第二集团军，战局开始发生好转。这个时候，法国全军的330个步兵团里有259个在凡尔登。
为了不让战士们死守前线、白白牺牲，为了保证军队的战斗力，裴坦决定采用“轮流应战，部分休整”的战斗模式，即镇守前线的将士们也不必勉强还击，只要保证阵地不失就算完成任务。裴坦的到来还使得弹药装备和衣食补给的情况大为改善。
而德军在凡尔登发动的攻击的压力在不断增加，每天前进数十米，不同于历史的猛烈进攻，利用人命做到每天前进数百米，没有过度消耗士兵生命的第五集团军，在推进进度上是要稍慢一些的，但压力依然与日俱增。
这使得法国人越来越难维持一条连贯的战线，如相邻几百米的杜奥蒙村和杜奥蒙堡就被完全分割。面对这样的战况法军的连长排长们或多或少地选择缩小防御面积，使得一小群步枪手和机枪手虽然彼此隔绝，但形成了一个可以四处延伸的防区。
这种做法甚至比战役开始时蹲在战壕里要有效得多。事实证明，这种“不入流”的“纵深防御”能够很好的抵消第一次世界大战只能由步兵发起的中等-小规模进攻。
到了这个时候，进出凡尔登的主要公路和铁路都早已被德军切断，只剩下一条通往巴勒迪克长约64千米的二级公路。而这条被称为“神圣之路”的公路上，不仅有德国重炮把守，更有上千名工兵随时候命。
为了给防守部队提供充足的供给，裴坦也顾不了那么多了。在他的安排下，法军的卡车每天在这条道路上像钟摆一样来回地输送大批弹药和成千上万的士兵。
在自己眼皮子底下运输物资，布洛当然不会坐视不理，每天对公路的轰炸让法军在后勤压力暴增。
对于斐坦这个名字有些陌生，要是提到另一个名字，所有人都有恍然大悟，亨利·菲利浦·贝当。这位未来饱受争议的法国将领，此刻正遭受着肺炎的袭扰。
他不得不躺在病床上向部下下达命令，肺炎的折磨让这位坚毅的军人嘴里说上几句话就不得不疯狂咳嗽起来。
“咳咳咳~让前线坚守住，一旦坚守不住就及时轮换，要记住整个世界都在关注着我们，咳咳咳~”
“是，司令，您休息一下吧。”
部下看着躺在床上一边向他下达命令，一边咳嗽不止的贝当，眼中满是不忍。贝当完全是来到前线充当救火队员，他的到来稳定住了前线节节败退的状态，这让贝当的声望空前高涨。
对于部下的劝导，贝当摆了摆手，示意自己没事。
“前线战役进展的如火如荼，后方一定要稳住。”
“我会和霞飞总参谋长进行沟通的。”
“恩，可以大胆的劝告百姓，咳咳咳~他们不会通过！咳咳咳~”
伤病的困扰让贝当异常痛苦，但他提到这场战争时，眼中又满是信心。他话语中夹杂的咳嗽没有影响到部下，在听到贝当颇带自信的话语后，尤其是那句“他们不会通过”，部下只觉浑身上下一片燥热。
再看向贝当的时候，眼中满是透露出崇拜之感的灼热目光。