正所谓大事开小会，小事开大会。
关于预算和迁都的廷议一结束，翌日，徐炜便召来内阁五人组，召开了一场小型阁议，也就是常说的“召对”。
一主五臣围坐案前，这次讨论的核心，是看似细微却关乎国本的官僚薪资问题。
别看只是给官员们增加些福利、提一提薪水，其背后牵动的，却是整个魏国的安稳。
毕竟从中央到府县乡，一级级衙门如同神经网络，衙门铺到哪里，朝廷的治理触手就延伸到哪里，而支撑这张网络运转的，正是这两万六千余名官吏。
此刻，案上摊着的俸禄清单一目了然：魏国官吏一年俸禄总计约四百万银龙，平均下来每人一百五十块左右。
这俸禄严格遵循等级制度：九品至七品，年薪从五十块到三百块不等，每级递增五十块。
六品至四品，每级递增一百块，四品官可达九百块；三品至一品，则每级递增两百块，理论上正一品大员的年薪能有两千一百块。
比起曾国藩在两江总督任上那二三十万两的养廉银，这点俸禄实在不值一提。
但魏国的主官们有个便利——无需自己掏钱养幕僚，官场上会统一分配提拔秘书协助处理公务，这倒能省下不少开销。
只是这份薪资标准制定于八年前，也就是1860年前后。
这些年来，受美国南北内战影响，白银汇率大约升值了三成。
按常理说，官员们的俸禄购买力该是足够的，可魏国的情况却有些特殊。
这十来年，大量移民涌入，即便官府竭力保证了粮食等基础物资的供应，其他商品的物价还是一路飞涨，通货膨胀来得颇为猛烈。
如此一来，官员们的实际生活水平不升反降。
“主官们有官衙可住，那些佐贰官吏却只能自己租赁房子！”法子穆率先开口，语气里带着几分不平。
“就拿京城来说，普通大杂院里的一间房，每月租金就得一块半银龙。一个普通的从九品小吏，俸禄的一半都得填进房租这个窟窿里。”
他顿了顿，继续说道：“若是想租个带小院的房子，那每月租金至少二三十块打底。昔日五十块年薪，官员们还能过得舒坦，如今这点钱只能说是紧巴巴的，日子过得还不如港口码头扛包的脚夫——他们一个月少说也能挣三五块呢！”
听完这话，徐炜没有立刻表态，手指却在案几上轻轻敲着。
法子穆的话虽糙，理却不糙。
如今魏国民间薪资涨得厉害，普通百姓平均每月能挣两三块，一些技术工种如纺织工人、车夫、铁匠、木匠等，月薪更是能达到五六块。
底层吏员好歹也算“人上人”，收入竟比不上这些普通工匠，确实有些说不过去。
当然，即便如此，也没几个官吏想辞职。
稳定是一方面，更关键的是，官场里总有些合法却隐晦的“孝敬”收入。
毕竟当官的初衷多是为了成为“人上人”，光宗耀祖，至于效忠君主，往往得排在后面。
在这样的心思驱使下，谁又能完全忍住不贪呢？
眼下这些“孝敬”数额还不算多，可如果继续睁一只眼闭一只眼，日后难免会形成像明清那样的潜规则收入，比如三节两寿的“冰敬”“炭敬”。
到了晚清，官僚贪腐更是近乎明目张胆——一个普通知府，哪怕是小妾过生日、儿子上学，底下的知县、属官们都得赶着送钱。
这股风气，绝不能在魏国蔓延开来。
“这么说来，如今官员们最大的支出是住宅？”徐炜轻声问道。
“大抵如此！”法子穆愣了一下，随即补充道。
“陛下，就算金边设置了公邸，也只惠及京官。全国九成以上的官吏，都在地方上任职，他们可没这等便利。”
“这倒简单。”徐炜轻笑一声，眼中闪过一丝明悟。
“那就从地方财政里拨一笔钱，建一批楼房。三五层高的那种，每处建个十来栋，就能妥善安置不少官吏了。”
“不用他们掏钱，只要按规定申请就能入住，这不就省了一大笔房租？也算是给他们的一项福利吧！”
说着说着，徐炜忽然想起了后世的公务员福利体系，思路顿时开阔起来，文思泉涌般继续说道。
“住的问题解决了，吃的方面也得花点心思！可以在各衙门置办大食堂，平价给官员们提供餐食，这笔开销就记在衙门的公账上。”
“如果衙门经费暂时周转不开，南洋银行可以提供低息甚至无息贷款，到时候从每年的薪俸里按比例扣除就行了。”
见众人听得目瞪口呆，徐炜不由得轻蔑一笑——这才只是开始呢。
“另外，官员们日常办公难免需要奔走，要么自己花钱雇车，要么得备车马。”
“这方面也可以统一安排：七品以上的坐堂官，衙门可配一辆专属马车，随时伺候出行；佐贰官则由各部门统一安排几辆公用马车，供办公时调用。”
“我只有一条规矩：所有相关花费必须随时记账，且只能从公账支取，绝不能混入私用。”
“陛下，如此一来，各衙门的花销岂不是要大增？”曾柏闻言，眉头顿时皱了起来，语气里满是心疼。
“那就给各衙门的经费各自提高一些。”徐炜随口答道。
“比起直接给官员们增加的薪俸，这些开销只能算九牛一毛，却能让他们安心办公，少些杂念。”
“陛下！”法子穆还是忍不住开口。
“就算有了这些福利，薪俸本身也确实偏低了，也该适当提高一些。普通小吏的年俸竟然比不上码头扛包的，说出去实在惹人笑话！”
徐灿几人嘴唇动了动，虽没说话，眼里却透着赞同。
法子穆这番话，既是在为底层官员谋福利，也是在为他们这些中高层官员争取好处——加工资，谁不乐意呢？
“依臣看来，中上层官员的俸禄大抵是够用的，主要是底层官吏的薪俸实在不足。”这时，曾柏沉吟着开口。
“可以将底层薪俸从原本的五十块提高至八十块。从九品八十块，正九品一百三十块，往上每级依次提高五十块，到七品就能有三百三十块；六品及以上则按阶递增一百块……至于三品、二品官员的薪俸，暂时可以不变。”
这番提议让徐炜颇为高兴，颔首道：“卿家所言有理。底层薪俸不够，那就提高，再加上我刚才说的那些福利，足够让他们过上体面的生活了。”
他顿了顿，问道：“这么一来，薪俸总计要增加多少？”
“大概一百万银龙左右。”曾柏拱手答道。