“那就去建国！”徐炜语气斩钉截铁，不容退缩，“缺钱，朕给你钱；缺人，朕给你募人；缺装备、缺粮草、缺工匠，朕全都给你备齐！”
“你又不是痴傻呆笨，朕给你如此雄厚的资源，如此坚实的后盾，建国治政，何难之有？”
徐乾翼紧紧攥着衣袖，指节发白，沉默许久，才终于鼓起勇气，声音带着一丝颤抖：“儿臣……儿臣怕辜负父皇的期望，怕做不好，怕失败……”
“怕个屁！”
徐炜猛地一拍桌案，巨响震得杯盏轻颤，怒气腾腾，声如洪钟：“失败了又如何？天塌下来，有老子顶着！”
“就算真的立国不成，狼狈归来，难道朕这偌大的玉京，还容不下你一座王府？还能少了你的荣华富贵？”
“一次不行，就再来两次！大华有的是钱，朕徐炜有的是钱！耗得起，也等得起！”
“记住！你是朕的儿子，是大华的皇子！不要怕输，不要怕跌倒，只要最后能站起来，能成功，那就是胜利！”
“你能力足够强，当个开国之君，绰绰有余！”
这一番话，掷地有声，如惊雷炸响在徐乾翼耳畔。
他猛地抬起头，目光怔怔地望着眼前威严而坚定的父皇，眼中从最初的慌乱、怯懦，渐渐燃起光亮，一点点变得明亮、炽热、坚定。
父皇的目光没有半分敷衍，没有半分轻视，只有全然的信任与毫无保留的支持。
这十几年来，活在兄长与自卑的阴影之下，自卑怯懦的他，第一次感受到如此滚烫、如此厚重的信任与鼓励。
在这刹那之间，他心底的畏惧、不安、犹豫，尽数烟消云散。
徐乾翼深深吸一口气，挺直脊梁，双膝跪地，声音清澈、自信、无比坚定：
“儿臣——愿往！”
“儿臣定不负父皇厚望，必建立属于儿臣的封国！”
……
五月初八，大吉。
“扣扣扣——”
天犹未明，陈本米便被一阵急促的叩门声从睡梦中惊醒。
他才刚登进士第，连日里同新科同僚宴饮酬酢，尚未定下去留，暂居玉京客栈之中。
“陈兄，时辰到了！”门外同僚低声催促，“今日大朝，迟不得！”
“知晓了。”
陈本米揉着发胀的太阳穴，强撑着起身更衣。青绸七品官袍加身，玉带束腰，他对着铜镜理了理衣襟，心头既忐忑又激动。
今日非同寻常，乃是英王分封立国的盛典，身为新科进士，必得列席观礼。
天光未破，宫城早已灯火如昼。
禁军甲胄鲜明，戈矛映着宫灯冷光，肃立丹陛两侧；旌旗如云，风过处猎猎作响，直压得人屏息凝神。
礼乐官、鸿胪寺、内阁重臣、宗室王公、文武百官、四方使节依次入殿，冠带济济，鸦雀无声。太和殿内金砖铺地，蟠龙柱擎天而立，一派天朝威仪，森然慑人。
辰时三刻，钟鼓齐鸣，礼乐大作。
徐炜身着十二章纹衮龙袍，头戴平天冠，腰悬玉带，步履沉稳，拾级而上，端坐于太和殿最高处的龙椅之上。
帝王威压一散，满殿文武瞬间垂首噤声，连呼吸都放得极轻。
“宣——英王徐乾鄞，入殿觐见——！”
礼官一声长唱，声穿殿宇，回荡天际。
徐乾鄞一身大红亲王蟒袍，金线织就的五爪龙纹熠熠生辉，腰束玉带，身姿挺拔如松。
他步履沉稳，拾级而上，不见半分怯态，反倒自带一股开疆拓土的锋锐之气。行至丹陛之下，他双膝跪地，恭行三跪九叩大礼，声音清朗有力，响彻大殿：
“儿臣徐乾鄞，叩见父皇，吾皇万岁万岁万万岁。”
龙椅之上，徐炜缓缓抬手，声沉如钟：“平身。”
“谢父皇。”
徐乾鄞起身，垂手侍立，静候册封。
徐炜目光扫过阶下百官，声线沉稳洪亮，一字一句，落于玉阶金砖之上：
“朕自登基以来，拓土开疆，抚御万邦，欲使大华声教，遍于四海。长子乾鄞，英武果决，勇而有谋，心怀天下，志在四方，堪当藩屏重任。”
话音稍顿，两侧内侍手捧金册、玉玺、弓矢、茅土，缓步上前，盘盂生辉，瑞气沉沉。
“今朕钦命：分封以东非大明湖西海岸之地，为尔封国。锡以金册，赐以玉玺，授以弓矢，裂土分茅，镇抚四方，建国立法，世守藩服，永固大华！”
圣旨铿锵，声震殿宇。
满朝文武为之动容，各国使节神色凛然，不敢仰视。
礼官高声唱喏：“英王，受册——！”
徐乾鄞再度跪地，双手高举过顶，郑重接过那方象征一国之主的英王金玺，再接过黄绫金册、玄弓与五色茅土。
指尖触到玉玺冰凉温润的一刻，他胸中热血翻涌，抬眸望向龙椅之上的父皇，目光坚定如铁。
徐炜凝视长子，语气稍缓，却藏着帝王最深的期许与重托：
“乾鄞，此去万里，非为享乐，实为开拓。治民以仁，治军以严，治国以法，勿负朕望，勿负天下移民。”
“儿臣——遵旨！”
徐乾鄞重重叩首，声如金石，震得殿内回音阵阵：
“儿臣此去东非，必立国安邦，垦荒拓土，安抚万民，使大华教化远播异域，永为父皇西南藩屏，纵万死，亦不辞！”
礼官再唱：“百官拜贺——！”
“吾皇万岁万岁万万岁！”
“恭贺英王！恭贺新国！”
满朝文武齐齐跪拜，山呼海啸，声震宫阙，气势直冲云霄。
感受这般气氛，陈本米原本想要回国的念头，忽然就动摇了。
暹罗再怎么前途无量，但怎么也比不了大华。
在整个亚洲，大华才是文明的中心。
“我应该留下？”
“可，我能留下吗？”