奥托本想借助火炮，打南边的晨曦王国一个措手不及，并占据大片领地、掠夺敌国财富，做到以战养战。
“该死的！明明一切都很顺利，偏偏火炮出了岔子！”
......
就在奥托生闷气的时候，晨曦王国的弗朗索瓦七世已经收到了紧急情报。
“奥托在王都边上建了个火炮工厂？他已经搞到火炮的相关技术了？”
在看完间谍发回的情报后，弗朗索瓦同样感到了深深的危机感。
通过多方情报搜集，他已经可以确信，火炮确实是能够改变战争形态的新式武器。
且火炮对现有的城堡会构成恐怖的破坏力。
一旦奥托掌握了火炮相关技术，晨曦王国的北部边境势必会承受极大的防守压力。
“向鲁伊派出更多的间谍，不惜代价获取情报，关于火炮，我要立刻知道奥托所知道的一切！”
弗朗索瓦没有过多犹豫，当即决定追加投资。
随后，他从抽屉里拿出了那份由私生子莫里斯亲笔的退位诏书。
摩挲着手中的羊皮卷轴，弗朗索瓦已然有了主意。
等明年开春海冰融化，他就会立刻向北境派出使者与间谍。
使者负责将这份诏书送给林恩，并开出更高价码从北境购买火炮，只要林恩点头，弗朗索瓦甚至愿意用同等重量的黄金来换取一门真正的火炮。
间谍的任务，则是深入北境刺探火炮情报，算是使者失败后的备用方案。
弗朗索瓦想要双管齐下，以确保自己的进度不落后于奥托。
“布伦，我听说你曾经与林恩有过多次见面，还代表乌瑞尼斯王室向他颁发过伯爵头衔？”弗朗索瓦看着台下头发半白的佝偻中年男子，手中依旧把玩着私生子莫里斯那份的退位诏书。
前北境伯爵布伦，曾是莫里斯继位后提拔的北境宫廷伯爵，并同莫里斯一道流亡晨曦王国。
随着林恩称霸北境，莫里斯在晨曦王国的境遇可谓每况愈下，只能依靠弗朗索瓦定期拨给的些许补助勉强度日。
布伦身为流亡官员，经常为自家国王讨要补助，在晨曦王国的宫廷里受尽了白眼。
“是的，陛下，我曾经奉国王莫里斯的命令，以王室使者的身份出使白河领，并当面将白银权杖赠予林恩。”
布伦并不清楚弗朗索瓦为何会召见他，而且是在撇开莫里斯的前提下，但身处异乡为异客，他只能老实回答晨曦国王的提问。
弗朗索瓦知道，台下的这位前伯爵是位值得尊重的忠臣。
莫里斯带到晨曦王国的臣僚班底这会已经散得差不多了，只有布伦等少数臣子还愿意尊他为国王。
弗朗索瓦放下手中卷轴，继续问道：“你怀念北境吗？想不想回去？”
布伦依旧没能猜透晨曦国王的用意，只能硬着头皮回道：“陛下，身为北境人，我当然会怀念自己的故乡，不过我依然是国王莫里斯的臣子，我必须守护在他的身边，没有他的命令与许可，我哪都不会去。”
弗朗索瓦脸上难得露出笑容：“你的忠诚值得嘉奖，但你应该清楚，莫里斯没有违抗我的立场，他现在所享用的一切，食物、衣服、住所，都是我提供的，只要一句话，我就能让你为我效命。”
莫非是想让我回北境为他办事？布伦并非白痴，当即回道：“陛下如有吩咐，就请下达指令，只要在我的能力范围内，我都将竭尽全力。”
在弗朗索瓦看来，熟悉北境环境的布伦是最佳的使者与间谍人选。
布伦有软肋，他的家人，他所效忠的国王都在晨曦，弗朗索瓦可以将最危险的任务交给他，且不怕他背叛。
“很好，我需要你担任我的特使出访北境，我还会给你一笔钱，你需要为我打探一些情报，只要你认真执行任务，我并不介意多给莫里斯一些补助，哦，还有你的家人，我会为他们提供与伯爵家属相匹配的待遇，从现在开始，你就是晨曦王国的宫廷伯爵了.......”
身为南境最富有的国王之一，弗朗索瓦一向很舍得花钱。
此前莫里斯还有政治价值的时候，弗朗索瓦就给这位私生子国王提供了超越宫廷伯爵的待遇。
如今布伦代表晨曦王国出访北境，头衔这块肯定不能节省。
派一介无名小卒当使者，既是对北境国王的侮辱，也会令弗朗索瓦颜面尽失。