要说这也是朱灵的运气。
他一路北上，兵不血刃拿下了阳安县之后，从投降的阳安县令口中得知张飞不久之前路过这里补充了马匹和食物，于是便想到张飞一定已经向刘备报信了。
粮道被切断的前提下，刘备不太可能继续与蔡阳鏖战，也不太可能转头向他发起逆袭。
一切都因为缺少粮食。
如果不打仗，缺少些粮食还能撑住一些时候，沿途找些野菜野果也能对付对付。
要是打仗，没有粮食，只要不能一击必胜，那军队必然崩溃全灭。
至于刘备会不会立刻向北返回袁绍那边……
可能性也不大，阳安县令这边没有得到蔡阳被击败的消息，刘备无法向北。
而且之前他接到曹操的命令，曹操告诉他要小心刘备与刘表的联盟，谨防刘备与刘表连成一线成为心腹大患。
所以朱灵判断在这种时候，刘备的选择很有可能是向西进入南阳郡，再穿越南阳郡的曹操控制区向刘表控制区前进，求取刘表的庇护。
这样一来，进可攻退可守，对刘备来说是很有意义的。
于是，朱灵觉得就算自己判断失误、刘备还是返回了袁绍那边，也无所谓，反正他要把刘备南下找刘表的道路堵死，不能让刘表和袁绍形成联动。
结果，就真的让他撞上了。
刘备没有选择返回袁绍麾下，而是选择前往刘表控制区。
当朱灵撞上这个好机会之后，他当机立断，率领全军急行军撞向刘备的败军，誓要和刘备决一死战。
无论如何也要把丢掉的场子找回来！
刘备对于撞上朱灵的军队这件事情是没有预料的，他觉得可能碰到一些零散的小部队，却没觉得能碰到一支成建制的部队。
而且上一次被朱灵大破的记忆还在脑海中回荡，刘备有些紧张，但目前也没有其他的路能走，他只能硬着头皮排兵布阵，准备迎战朱灵。
严格来说，此时刘备手里的军队比朱灵所部还要多一些，可惜多是乌合之众，还有不少原先的山匪，战斗力不强，人员十分混杂，尚未能拧成一股绳。
所以刘备没有太多的底气。
他只能把希望寄托在关张赵三人身上，希望他们可以带领少数精锐骑兵打出漂亮的战术进攻，用他们最熟悉的快速冲击流战术一鼓作气把朱灵干掉，获得胜利。
这样一来，他们不仅能逃出生天，还能获得至关重要的补给，能支撑他们更快的抵达刘表控制区。
这一点很重要。
两支军队很快发生了遭遇，朱灵满怀怒火和期待，指挥他训练很久的军队主动发起进攻，声势浩大，攻势猛烈，一开始就展现出了比较强大的战斗力。
与刘备亲自指挥的步兵军阵比起来，朱灵的军阵更加完整，且士兵的披甲率也更高一些，刘备这边只有骑兵和少量步兵有甲胄，装备明显差了朱灵一档。
于是步兵之间的交战很快分出了高下。
朱灵的军队摁着刘备的军队打，刘备的军阵就像是一块到处漏洞的破布一般难以填补，不能扭转局面。
刘备本来也没怎么指望这支临时拼凑起来的尚未来得及磨合完毕的军队，现在他们的表现只能说中规中矩，所以刘备也不担忧。
没过一会儿，刘备得知前线军阵出现了溃散的迹象，于是转头看向了身边的龚都。
“现在就是我等与曹贼的军队决死一战的时候了，龚将军先行，我很快带着骑兵就压上来，成败在此一举！”
龚都对刘备很有好感，信服他的指挥，于是点点头，率领他手下比较精锐的一批披甲步兵就加入了战团，准备用他们的血肉之躯把曹军的攻势遏制住，为刘备的冲击战术创造合适的机会。
很快，龚都的精锐就奔赴了战场，稍稍遏制住了前线军阵的溃败迹象。