刘基佯装不懂，伸手扶起甘宁，请他上座，又亲手为他斟满一杯饮料。
甘宁越发开怀，便与刘基展开了一次比较正式的“君臣问对”。
甘宁首先发问。
“将军率军攻破江夏，继而整军备战，是不是打算一鼓作气将荆州吞并呢？”
刘基点了点头。
“荆襄之地，我势在必得，不会犹豫。”
“这便是了。”
甘宁面露喜色，笑道：“将军允文允武，英明果断，麾下猛将如云，谋士如雨，将士皆敢战，愿为将军效死命，不单单黄祖不是您的对手，就算是刘表亲自率领主力迎击，也不会是您的对手。
当初，宁曾在刘表麾下任职，也曾驻守南阳，数年间，未曾发现刘表有什么进取之心、整顿之举，且刘表此人安于现状，对于荆襄大局并没有长远的思虑，膝下二子庸懦、年幼，并不是可以守住基业的人。
荆州军队虽然多，但是大多欠缺精良的装备，没有坚固的铠甲，所用的弓弩也都年久失修，未曾改进，且士兵的军饷、口粮多被军官克扣，很多士兵长期吃不饱，甚至挨饿受冻，这样的情况并不在少数。
所以宁以为，将军如果与刘表交战，必能获胜，荆襄之地必然归属将军，届时，将军横跨荆扬二州，声威震天，便可以向西继续进军，占据楚关，然后，就可以图谋益州了。”
刘基心下了然，知晓甘宁依旧念念不忘当初为刘璋轻视、击败的怨恨，还想着打回老家出口恶气，实在是恩怨分明极了。
不过这也没什么不好，至少，他和刘基的行动方向是一致的，刘基也确实想要拿下益州。
于是刘基挑了挑眉毛。
“进军益州吗？兴霸为何认为我想要进军益州呢？”
甘宁笑了笑。
“以刘表的昏聩和将军您的英明，想要击败刘表占领荆襄之地，五万兵马即可，可宁目之所见，将军整顿军备，兴建军营，这分明是要进一步增加军队的模样，如果将军的敌人只是刘表，何须增加军队呢？”
还不错，观察力很敏锐。
刘基暗自称赞，表面却不动声色。
“兴霸应该知道，我攻伐荆襄之地，一是为了执行朝廷的命令，二是为了报偷袭之仇，名正言顺，但是刘季玉与我并没有仇怨，又是朝廷任命的益州牧，我要取益州，该以什么名义办到呢？”
甘宁摇了摇头。
“如今汉家运数日益衰微，曹操更为骄横专断，他领司空、司隶校尉以自重，大权在握，专横独断，人皆畏惧他而不畏惧天子，哪里还有汉臣的模样？我料他最终必然成为篡汉的国贼！
时至今日，朝廷的任命还有几分可靠呢？朝廷的诏令到底是汉天子的诏令还是曹操的诏令呢？这一点将军心中应该也有所猜测，难道将军会因为朝廷的诏令而放任益州大好河山于不顾吗？
益州虽然山川险要，水流湍急，但是有蜀郡之富饶，又有蜀锦、井盐之利，人口充沛，吏民殷富，正是上天赐给将军用以创立霸业的地方啊！将军如果不取，我私下里会为将军感到担忧！”
刘基略有些好奇。
在他的记忆里，能说出“汉家气运将尽”这种话的人可一点也不多。
只有鲁肃曾在私下里与他交谈过这样的内容，认为汉室已经无法复兴，中原必为曹操所占据，所以让刘基想方设法为自己谋利。
现在甘宁成为第二个这样对他说话的人，由不得他不吃惊。
虽然这番话有撺掇刘基为他出口恶气的目的，但是能说出这样的话，说明甘宁自己的确是这样认为的。
于是刘基询问了甘宁。
“兴霸，汉室的确不复往日，但是天子仍在许都，朝廷也在许都，你为何说汉家气运衰微、曹操必将篡汉呢？”
甘宁露出一脸不屑的表情。
“天子和朝廷虽然都在许都，但是许都乃是曹操的巢穴，朝臣多是曹操的拥趸，且更重要的是统领军队的人都是曹操的人，天子近臣根本掌控不了许都的军队，所以天子名为天子，实为囚徒。
曹操对外声称奉天子以令不臣，实则是挟天子以令诸侯，他的用意，天下间的有识之士都能看出来，他用尽各种方法篡夺属于天子的权势，增强他自己的威势，长此以往，篡汉是必然的事情。”