而另外一边。
都市丽人装扮的艾莉森踩着高跟鞋，快步走进了位于市中心繁华地段、装修现代、奢华的一家律所。
这里刚刚清晨，就已经弥漫着一股咖啡因和紧张工作的气息。
她刚在自己的工位坐下，打开电脑，准备开始整理今天需要处理的文档和证据索引，就听到一阵沉稳却略带急促的脚步声由远及近地传来。
一位年近六十、头发梳理得一丝不苟、穿着昂贵定制西装的老白男，正一边快步走向自己的办公室，一边声音洪亮地点着名，“迈克！萨拉！本！艾莉森！还有罗伯特……”
“拿着你们手上关于范德比尔特案的所有资料，整理好的证据清单和初步分析，五分钟内到我办公室旁边的会议室开会！快点，我们时间不多了！”
被点到名字的律师和助理们立刻行动起来，办公室里响起一阵翻动文件、敲击键盘保存和急促的脚步声。
艾莉森不敢怠慢，迅速从文件柜里取出自己负责的那部分厚厚的卷宗，又检查了一遍平板电脑里的电子文档，深吸一口气。
这才跟着其他几位同事一起走进了那间宽敞明亮、配备着顶级多媒体设备的会议室。
艾莉森的老师兼上司霍华德此刻已经坐在了主位上，面前摊开着几份文件，眉头紧锁。
看到人都到齐了，他示意大家坐下，没有任何寒暄，直接切入主题。
“各位，早上好，废话不多说，我们直接进入正题，我们这次接下的路吉·范德比尔特案。”
霍华德眼神严肃，说道，“首先，各个小组，汇报一下目前证据收集和整理的进展……迈克，你先来，关于案发现场的物证和警方报告复核情况。”
被点名的迈克立刻开始汇报，随后是负责证人访谈的萨拉，负责医疗记录和凯撒集团内部政策调查的本，以及负责网络舆情和专家证人联络的罗伯特。
每个人都详细说明了目前的发现、遇到的困难以及下一步计划。
艾莉森负责的是最关键，也最敏感的部分，梳理路吉·范德比尔特的动机证据，以及挖掘凯撒医疗集团，特别是已故CEO卡文迪许本人，可能存在的系统性失职、滥用权力乃至更严重的商业不当行为。
以此来构建“道德必要性”或“暂时性精神失常”的辩护基础。
毕竟按照目前的情况来看，路吉犯下枪杀案的证据已经确凿，他们是不可能做到无罪辩护的。
甚至范德比尔特家族那边也很清楚，要求的也只是做减刑辩护，尽量减免路吉的量刑。
“霍华德先生，我们目前已经收集到超过两百份来自不同州、曾遭受凯撒集团旗下保险公司不合理拒赔或天价账单困扰的民众证词和案例。”
很快轮到艾莉森时，她清晰地说道，“同时，我们找到了一些前凯撒集团中层管理人员的匿名证词，指证在卡文迪许任期内，公司内部确实存在通过苛刻的理赔审核流程来最大化利润的明确导向。”
“此外，我们正在尝试获取卡文迪许近几年的公开演讲和内部邮件，寻找他漠视患者利益的直接言论证据，不过，对方防守很严密，很多上传的文件和视频都下架，甚至是禁止访问了。”
霍华德于是一边听，一边在笔记本上快速记录着，偶尔提出一两个尖锐的问题。
等所有人都汇报完毕，他放下笔，身体微微前倾，双手交叉放在桌上，语气凝重地开始了他们接下来的辩护部署。
“很好，大家的工作都有进展，现在，我再次明确我们这次的辩护方向。”
他环视众人，“检方毫无疑问会以一级谋杀起诉路吉，证据确凿，路吉在公开场合，众目睽睽之下枪杀了卡文迪许，这一点我们无法否认，也不需要否认。”
“所以我们的策略，不是否认杀人事实，而是解释他为什么这么做，并将这场悲剧的根源，引向一个更广阔的社会问题，一个失败的、被资本贪婪腐蚀的医疗体系。”
他顿了顿，继续说道，“我们要将路吉从一个冷血杀手，塑造成一个在极端不公和绝望情绪驱使下，采取了错误方式的反抗者或悲剧英雄。”
“第一，我们要全力构建非预谋的论证。”
他详细阐述道，“强调路吉是在见到普通人因凯撒集团的拒赔而延误治疗去世后，情绪长期压抑，并在案发当天受到某种刺激导致暂时性精神崩溃或激愤杀人，这与冷血、有计划的一级谋杀有本质区别。”
“第二，深化道德必要性的语境。”
他很老到，思路也很清晰，“这不是法律上的正式辩护理由，但我们要让陪审团感受到这一点。”
“通过海量的证据，向陪审团展示凯撒集团及其领导层，如何通过系统性的、冷酷无情的政策，将利润置于人命之上，制造了无数像路吉朋友那样的悲剧。”
“我们要让陪审团理解，路吉的行为，虽然是犯罪，但其根源在于一个更大的犯罪，一个漠视生命的医疗体系，这会极大地影响陪审团在裁定罪名和量刑时的倾向。”
“第三，利用舆论。”
他看向了一名中年律师，“罗伯特，你这边要继续引导舆论，将公众的注意力从路吉杀了人这件事本身，转移到他为什么要杀人以及我们的医疗系统怎么了这些问题上，公众的同情和支持，会给检方和法庭带来无形的压力。”
“诸位，这个案子对我们律所的重要性，不言而喻。”
霍华德的声音提高了一些，“我们的对手，是凯撒医保集团聘请的纽约顶尖律师团队……奥斯本与里德事务所，他们经验丰富，资源雄厚，从未失手。”
“如果我们能在这场看似不可能的辩护中，哪怕只是为路吉争取到减刑，或者将罪名从一级谋杀降为过失杀人甚至更低，都将是巨大的胜利！”
“这将向整个法律界和潜在客户证明我们律所的能力，让我们声名大噪！”
他抛出了一个更实际的激励，“而且，路吉的家族，范德比尔特家族，已经明确承诺，只要我们能取得让他们满意的结果，无论是无罪释放还是大幅减刑，他们愿意支付超过千万美金的报酬。”
“所以，于公于私，我们必须赢下这场硬仗，至少也要打出我们的气势和水平！”