推门走进酒馆正厅，比安卡深呼吸一口气，半秒钟之后，她脸色铁青，掐着嗓子咳嗽起来。
这里的味道就像一团烂掉的松枝叶，混杂着各种酒味、烟味和腐烂食物的气味，齐齐冲进鼻腔，如同无数蚂蚁爬在皮肤上，挠来挠去，又痒又刺。
鞋子踩在黏腻的地板上，每走一步都发出嘎吱的声响，跟踩在烂泥地里没什么区别，甚至还要更加恶心些。
这里毕竟是贫民窟与正式居民区的交界地，来消费的多是些落魄者或刚赚到点小钱的流浪汉，指望环境好，还不如指望冰雾城下水道里冲出黄金来。
一进门，比安卡就看见酒馆的支撑柱和墙壁上贴着各式各样的布告。
最显眼的，仍是那些已在冰雾城大街小巷展示过的宣传画——
恶魔与梦魇举起三叉戟，插在如老鼠般蜷缩的邪教徒身上，下面还有一行不失威严的花体字：
【逻格斯在看着你！】
酒馆里的人大多也在谈论这个。
一群醉汉摇摇晃晃，手拉着手围成一圈，占据了酒馆中央的舞池。一个背着鲁特琴的佝偻男人弹着琴，旁边有人跟着唱歌，还有人高声喧哗谈论今日街上的游行——
“你们知道吗？！”一个胖男人醉醺醺地嚷道，“这群可恶的南方人是卡尔卡诺·尤格斯派来的奸细！觊觎我们北境丰饶的矿产资源……”
“听说卡尔卡诺跟恶魔有屁股交易！”另一名酒客吼道，“那家伙找男宠不满足，非得要恶魔的大棍子才开心！”
众人都哄笑起来。
比安卡嘴角抽了抽，绕开这群拉手撒欢的男人，走到一旁的柜台前，摇了摇铃铛。
柜台的调酒师认识比安卡，朝她点了点头，算作招呼。
保罗坐在一旁，翻开了菜单，但比安卡不用看就知道自己想吃什么——
“北境黑香肠，配上一杯桦木精酿！”比安卡打了个响指，“再搭点煎圣女果，要不然干吃油得慌。”
“好嘞！”
调酒师笑眯眯地回头，朝后厨吆喝了一声，随即甩起手边的木杯，开始噼里啪啦地将各种酒浆兑在一起。
保罗盯着菜单翻了半天，一边翻一边问：
“怎么感觉你对这儿的菜很熟？”
“那当然，”比安卡用舌头舔了舔口腔内壁，鼓起一边腮帮子，像小孩那样吹气玩，“北境能吃的东西不多，我基本上每样都点来尝过，大部分吃一口就吐，唯独这家店的香肠还行……还有那个冒牌的桦木精酿。”
“冒牌的？”
“对啊。”比安卡瞟了一眼不远处正在调酒的师傅，压低声音，凑到保罗耳边，小心翼翼地说，“就这小种店，真能喝到桦木镇原味的桦木精酿？不不不不不，这店里所谓的‘桦木精酿’，其实不过是加了几滴标准桦木汁，混上其他杂酒，调出一股似是而非的味道罢了，只有那么一点点独特的风味……”
“你的好了！”调酒师把酒放到比安卡面前。
比安卡“唰”地坐直身体，用力点了点头。
“谢谢！”
调酒师离开后，她又把身体往保罗那边靠了靠，声音压得更低：
“不过这儿也只有这种酒稍微能入口了——就算不能百分百还原，但往正确的味道靠一靠，总比歪到姥姥家去强，你说是不是？”
“总感觉类似的话，奈特对我说过……”
保罗挑了挑眉，合上菜单，也学着比安卡的样子打了个响指，点了和她一模一样的香肠、酒和烤圣女果，然后将菜单推到一边。
“我很好奇，你哪来兴致花这么多钱，把各种吃的试个遍。”
“吃东西难道不是顶有趣的事吗？”
比安卡一只手托着腮，盯着眼前的酒杯，抿了一口甜丝丝的“桦木精酿”，慢悠悠地说。
保罗突然想起她以前吃过的那些乱七八糟的东西，顿时打了个寒颤。
“额……你对‘有趣’的定义还真是……别具一格。”保罗揉了揉额角，“又勾起我不好的回忆了——在南边安东尼伯爵领的酒馆里，你把调戏你的那几个混混的手指一节一节咬下来吃掉，那场面我一辈子忘不掉。”
比安卡没接话，又喝了一口酒。
“……还有救下瑟琳那天遇见的怪物。那家伙肚子里爬满蜘蛛，净往人的衣服下面钻，也不知道有没有毒，你居然能忍着恶心，叼起一只放嘴里嚼嚼，呕……”
保罗越说越想吐，干呕了一下。
“这有啥？反正又不好吃，以后不吃了就是。”比安卡看上去完全不觉得这有什么稀奇，抠了抠手指，“人的手指也是，嚼起来跟生猪尾巴一个味儿，还带着血……”
“好了好了，你先别说了。”
保罗赶紧打断她。
后厨的厨师端来两盘煎好的黑香肠和一碟烤圣女果，放到两人面前。
“饭来了，我可不想没胃口。”保罗说。
比安卡拿起刀叉，将那把小餐刀在手里熟练地转了两圈，接着像切黄油般轻松地划开面前硬实的香肠。
保罗用起刀叉来略显生疏，但也不紧不慢地叉起一小块送进嘴里，嚼了几下，点了点头。
“确实不错，有松露的香气。”保罗评价道，“这几天，就连奈特庄园里供的伙食也不甚可口，没想到楼下酒馆倒有这等美味。”
“估计是奈特那家伙自己克扣厨师食材，特意弄些便宜饭菜吧？他自己吃的也不是什么好东西，尽是煮豆子、土豆泥之类烂糊糊的玩意，看上去就让人一点胃口都没有。”比安卡边吃边说，“为了省钱，他也真是够拼的。”
保罗喝了一口调酒师送来的“桦木精酿”。
这酒甜滋滋的，酒味很淡，余韵是桦木的清香与松子的微苦，仿佛有人用木片轻擦过舌头与口腔。虽然口感不令人讨厌，但也谈不上多好喝。
“说到到处点餐这事，我好像从没见你缺过钱。”保罗随口问道。
“嗯哼，我的钱都是师傅师娘给的。”比安卡说，“虽然挺不好意思，但……唉，怎么说呢，我受她们的恩惠实在太重了——不想再给她们添麻烦，懂吧？……嗯，我这个人不太正常，年纪也不小了，早就成年了，总待在学校里，和那群小孩混在一起，保不准会惹事。这种打打杀杀的雇佣兵生活反倒适合我，至少能自己扛些责任，少牵连别人。”
“我明白。”
修士又叉起两片香肠送入口中，神色平静。
“你毕竟和我们不同。你是中途加入的，对赚钱没什么欲望，呵呵……安德鲁队长说过，放你出去杀人就是对你最好的奖赏。这话听着有点怪，但或许还真是事实。”
比安卡沉默了片刻，使劲拨弄着餐碟里那些小颗的烤圣女果，又招呼调酒师给她撒了点盐。
她先伸出舌头把圣女果表面的汁水和盐粒舔净，再送进嘴里仔细品尝。
比安卡说：“我一直有个问题想问，但从来没问出口。”
“什么？”
“你们说的那个‘神秘人’，到底是谁啊？他给了你们什么好处，让你们这么心甘情愿替他办事？应该不是钱吧？要是钱的话，奈特也有啊。他可是北境大公，再怎么也不缺钱。应该也不是荣誉或封地吧？雇佣兵本就不是什么上得了台面的行当，你们也没有什么高贵血统，至多封个骑士，名不正言不顺的……”
问完后，她觉得自己措辞似乎有些奇怪，挠了挠头发，转头看了保罗一眼，又小心翼翼地补充：
“这问题……不算讨厌吧？保罗……”
保罗笑了笑：“你太敏感了，比安卡。”
“好吧。”比安卡松了口气。
保罗也学着比安卡的样子，先嗦了一口小圣女果上的汤汁，再送进嘴里咀嚼。但他试了几次，并不觉得这样更好吃，便又恢复平常的吃法，切了几片黑香肠品尝。
“那个人能给的东西，别人给不了。”保罗说。
“你们就这么肯定？”
“嗯。”修士点点头。
“他到底是谁？”
“……一个能给我们想要的东西的家伙。”
比安卡把叉子丢在盘子里，无奈地摇了摇头：
“你自己听听你自己这话，说了跟没说有什么区别？”
保罗思忖片刻，答道：