身后的女仆茉莉便走到一旁，如奈特那般，拉开奈特座位右侧的贵宾椅。
奈特坐在主位上，伸手指了指自己身旁的空处。
“请坐吧，铁心先生。”
这个矮人骑士愣了一下，疑惑地望着奈特，又疑惑地看着身旁的女仆，似乎在迟疑些什么。
“我坐这里？”铁心道。
“对啊，那不然呢？您是我们冰雾城的贵宾，或许是这几十年来，此地接待过的身份最高贵的客人。按照礼仪，主人坐在中间，那贵宾就应该坐在右手旁。”
“……”铁心皱着眉头，“额……这怎么跟商人们说的不一样？”
“什么？”
“商人们说，冰雾城的新任领主奈特·逻格斯是个不折不扣的杀人恶魔。上次这宴会厅启用的时候，好像是用来招待你们南方的某个领主吧？我记得是你叔叔还是你哪个亲人派来的信使……反正，过程我不知道，但结果可是传遍了王国。据说你把对方的头割下来，还把信使的肉煮熟了，分配给自己的手下吃。”
“……？”
矮人骑士耸了耸肩：
“好吧，就算上次是杀人，这次是招待宾客，可按照人类的礼仪，难道不应该是找一个安静的长桌，你坐在对面，我坐在另一头，大家说话都得扯着嗓子喊，中间再摆着几盆吃的花，点两根蜡烛，最后上的食物是一坨坨小的牛肉和一点烤鱼，再配一杯没什么度数甜不拉几的葡萄酒，不都是这种套路吗？”
奈特愣了一下，奈特身后的众人也愣了一下，大家面面相觑，直到奈特、马尔科和兰登都笑了起来。
看起来除了茉莉之外，大家都很开心——
“哈哈哈……铁心先生，你这些传言是从哪听到的？”
“王国里的商人都这么说。”
“喔……我猜他们经常去的地方应该是南方的那些保守封建、死板得不行的平原城市吧？或者再不济，去的也是北境唯一一个商业港口金斯布里奇。我知道那些地方是怎样的：大家说话的时候都得加点敬语，上什么吃的还有顺序，怎么落座，怎么倒酒，什么时候吃肉，什么时候吃菜，什么时候又上甜品，乱七八糟的规则，烦得要命。然而呢，我根本不在乎这个。铁心先生，难不成矮人比较在意这个？”
“啥玩意？！”
铁心一听这个，立马来劲了，使劲地摇了摇头。奈特让他坐下，于是他便一屁股坐在奈特的右边。
“矮人可不在乎这个，我们的宗旨就是吃吃喝喝睡睡，然后把所有的时间和精力投入在伟大的事情上——我们不愿意开疆扩土，也没有什么征服世界的心思，不像你们人类这样天天勾心斗角精于算计。我们的想法只有一个，那就是制造出让匠神德谟格罗斯满意的机器，彻底催动起世界熔炉，发挥那样神器的完全效用。”
世界熔炉，顾名思义，就是一个巨大的熔炉。
它有多大？奈特并没有亲眼见过，但无论是在吟游诗人的诗里，在民间的传说中，还是矮人们的亲口告知，都在表明，那是一个巨大到可怕、一眼望不到边的恐怖机器。
传说，那是匠神降临世间时，赐予矮人族的神器。
数千年以前，恶魔席卷人间，世间生灵万不存一。
直至各大正神下凡之后，选中了各个种族的代理人，凭借他们神明般的力量，才得以击退那些可怖的异界生物，重新夺回了大陆的控制权。
而世界熔炉则早于神降前就已存在。
传说是矮人族的祖先依据匠神的旨意，在世界上最大的火山口龙脊山脉的中央位置，依靠地热和火山熔岩创造出了那伟大的熔炉。
可自从那场灾难爆发之后，技术断代，世界熔炉的大部分区域被废弃，黄金矮人只能在一片角落里苟延残喘。
直至匠神再次出现，选中了神降容器之后，在神选者的带领下，与其他种族联合，击退了域外恶魔。
可匠神并未直接告诉他们重启世界熔炉的方法。
于是在这千百年间，每一代的黄金矮人都前赴后继地投身在研究与开发世界熔炉的工作上。
初期的进展也许还算顺利，但探索直至核心区域的时候，技术的发展便逐渐缓慢了下来。
即便如此，大家还是习惯性地将黄金矮人国度的首都直接称呼为世界熔炉。
不过，真正的世界熔炉现在无法被完全启动，只能依靠着火山带来的热源，为黄金矮人创造出一片可供生存的温暖土地。
奈特在矮人的使团到来之前，已经先学习过矮人的历史和礼仪。
他当然知道这群矮人喜欢什么。
之前因为一些小的摩擦，矮人族与精灵族也断了关系。
曾经的矮人经常依靠于人类和精灵进口粮食蔬菜，以确保生存。毕竟北部的龙脊山脉就算有熔炉的热源，也难以化出足够多的雪地用于耕种。
他们虽然开发出了温室技术，可需要种植的珍贵作物太多了，寻常的蔬菜普通人很难吃到，只能吃些腌咸菜或者冻水果之类的食物。
因此，在比安卡和卡珊德拉配比出来的农业炼金粉末创造出来之后，奈特大手一挥，直接将其分配给了几个附近蔬菜即将长成的农庄里，让他们先行使用。
本预计于秋初长成的部分蔬菜，如卷心菜、洋葱、各种豆类以及胡萝卜、芜菁等等，已经提前成熟好，持续施肥可以获得更大更好的收成，只是收获期限会提前。
但就算如此，奈特让仆人们端上来的东西，也让在场的所有矮人停止了骚动。
“……这是什么？”
仆人们一个接一个地给每一位到场的矮人官员们的面前都端上一碗盖着盖子的浓汤。
接着，他们上来了烤乳猪、烤鸡、鳕鱼派以及其他的肉类。
北境不缺肉，矮人也经常吃肉。但其后上来的各种蔬菜水果却让他们惊掉了下巴。
“洋葱浓汤。”奈特向着一旁的铁心解释了这道前菜，“简单的菜，里面用的是肉汤、洋葱以及黑胡椒调料。小小一碗，喝了之后可以开胃……铁心先生，你不准备尝一尝吗？”
铁心瞪着眼睛，拿着勺子舀了一下碗里的洋葱，放在鼻子边上闻了闻，然后送进嘴里嚼吧嚼吧。
或许这么形容有点夸张，但奈特确实看见对方的眼里唰的一下冒出了光。
“唔！很好吃！”这个矮人使劲点了点头，然后又瞧了一眼奈特，“不是……洋葱这种蔬菜，你们竟然只拿来做汤当前菜？”
“对啊。”
铁心使劲摇了摇头：“商人们都说北境非常缺乏蔬菜粮食，你这么做是不是有点太奢侈了？”他冷哼了一声，似乎察觉到了什么，“大家都说你是一个清廉的领主，一心为民，但我看，这也不过如此嘛。”
奈特有些无奈地盯着矮人，他也没想到矮人对此的反应如此巨大。
他还没开口说话，一旁的仆人们又开始上起了水果。
这下矮人们更加震惊了，因为他们根本没有见过刚刚采摘、非常新鲜的水果摆在自己的面前。
在矮人族的传统饮食里，百年来他们吃的水果无非都是一些冻梨子、冻苹果或者冻李子。而且这些食物也只有有钱的商人和上层官员能够吃得到。
更昂贵的，供应给王室的水果产物，估计就是各种果子做成的果汁冻成的棒冰。
现在，一串串晶莹的葡萄和鲜美多汁的苹果、梨，还有闪耀着温润光泽的树莓、蓝莓等水果摆在他们的面前，铁心甚至都不知道该如何下口。
茉莉取了一串葡萄，将其摘下之后，剥去了上面一层薄薄的皮，然后送到奈特的嘴边。
奈特摇了摇头，示意她喂给一旁的矮人。
年轻的女仆也没多做表示，走到了矮人的身旁。
“……”
铁心虽然强如三环职业者，但面对如此的情况，这黄金矮人反倒有些手足无措。
美丽的女仆长着一张没有表情的脸，望着他，眼神当中又带着一副复杂的神色。
他只能尴尬地张开嘴，拨弄了一下嘴边的胡子，让女仆把葡萄喂给他。
“唔……”
矮人的眼睛又冒出了光。
一侧桌旁的其余矮人官员们见自己的领主这么吃了，也纷纷掏起面前的水果塞进嘴里。
然后，宴会厅就仿佛被一道道光芒点亮了……
场面顿时变得嘈杂起来，原本就聒噪的矮人捧着眼前的水果大吃特吃，时不时地就着一点面前的烤肉塞进嘴里。
大概之前他们还想着跟旁边的人类官员们聊天，或者是展示一下自己的威风，但现在也顾不了这么多了——
常年生活在比冰雾城环境还要恶劣、几乎没有任何植物生长的地方，面对如此美妙的宴席，矮人们都开始囫囵吞枣起来，甚至包括坐在最前方的铁心。
他忽然意识到了自己的神态有点不妥，铁心赶紧清了清嗓子，将啃了两口的苹果放下，然后装作一副严肃的模样。
“水果这种东西，你们南方多，那是自然的。我们毕竟生活在北边的矿区，餐桌上少了这点东西，那也是理所应当。但是你们人类在饮食方面与矮人最大的差距，就在于酿酒技术上。”
铁心对矮人的酒品非常自信。
他招了招手，一旁的侍从便离开了宴会厅。
没过多久，侍从抱着一箱酒品上来，摆在矮人的桌前。
“……尝尝吧，比你们人类酿造的那些甜不拉几的小饮料好多了，这才是真正的矮人精酿！”
酒桶上带着齿轮和机械结构，不愧是矮人，就算是喝酒的东西都要流出点管道来。
他们拧开上面的活塞，其内便流出了黑色的泡沫酒浆，一股浓郁的香味传来。
铁心似乎有意无意地想要在这方面给自己的族群争口气，于是倒了一杯之后，将杯中的酒一饮而尽，挑衅般地看了看奈特。
奈特无奈地盯着他，挑了挑眉毛，给自己也盛了一杯。
在众人的注视下，这个年轻的人类领主脸不红心不跳地将一整杯黑麦酒全部饮下。
他放下酒杯，茉莉用手帕替他擦去嘴角的液体，脸上也依旧没有任何红晕。
“……”
奈特盯着身旁的矮人：
“你知道的，我是半个魔鬼。普通人的体质怎么能和魔鬼相提并论呢？”年轻的领主微笑，“喔……感谢铁心先生以及王子殿下送来的麦酒。更多的还要感谢王国派遣来的三百名工匠。我相信，人类的伙食与生活环境不会让他们失望的。相比于世界熔炉那里，或许他们在冰雾城也能很好地发挥自己的技艺，你说是不是，铁心先生？”