安德鲁和兰登不久之前带领士兵们，基本清剿了北边矿区的大部分废弃矿洞的匪徒。
大地之母和卡尔卡诺在北冰雾城的计划失败，其中大部分成员也因为涅尔莎的死而丧失战斗力。
奈特虽不知道有多少逃离了自己的追捕，但可以预见的是，没了这些邪教徒们的组织，北边的劫匪和哥布林也很快作了鸟兽散。
自己的部队在矿区边驻扎下来，清扫原本的军营和堡垒，入驻之后，至少把奈特能实际掌控的领土向北扩大了整整一倍。
除此之外，占据整座城市一半以上面积的巨大贫民窟，也逐渐被蚕食殆尽——至少，街道上民兵已经可以正常巡逻。虽然也许还有一些隐秘的角落隐藏着一些还未归案的恶徒，但最基础的建设工作已经着手开展。
蒸汽机还在研发当中，要想缩小北部矿区到冰雾城通行的时间成本，着手规划铁路便是重中之重。
目前，整片大陆有铁轨这种概念的，大概也只有矮人王国的部分工匠。奈特曾经和金须以及银须聊过，矮人王国的确会使用类似轨道的东西运送矿物和物资。
等矮人王国派出工匠来支援冰雾城的建设，到时候再做铁路的规划也不算太迟。
一旦铁路建设完成，矿区便可以开展大规模的开采工作。
除了那些被淹没在水下的蓝钢、秘银以及精金矿藏以外，就是一般的铜、铁、锡、银、煤，从北边运送到冰雾城工厂进行加工，速度和效率也会极大地提高。
成本降低，带来的便是利润的丰厚。冰雾城未来的外汇，很大部分都要靠这些矿石来获取。
奈特自然也明白，一座城市不能仅仅只依靠单一的产业链，否则这个地方的抗风险能力将会大大地降低。
农业要自给自足，经济来源也应多元化一些。
除了矿业、冶金业这些和北境矿产资源息息相关的东西以外，奈特和自己手下的文官，包括马尔科在内讨论了很久之后，决定从纺织业、食品加工业、印刷业、建筑材料行业等几个领域进行扩展。
北境的木材、石料等资源丰富，适合成为纸张和建筑材料的原料。冰雾城本来的那些印刷工坊和建筑工坊太小，而且技术落后，产出的商品只能供本地人使用。
不仅如此，关于酿酒，酿造酱油、醋，制作奶酪和腌制食品方面的技术相较于其他城市，尤其是西南边桦木镇的同行而言也比较粗糙和落后。
而改善这一切的根本动力在于人才。北境太缺人才，各种方面的技术人才。不招揽南方来的工匠和手工业职业者，这些发展领地的行业，他的改革就都没有办法着手。
南方陷入战乱，手工业者需要一个向北迁移的契机。
冰雾城若想从北境的其他城市当中抢夺人才，政策是一方面，而契机——得从希洛薇那里想办法。
奈特从军营那里上了自己的马车，招呼车夫回到了庄园。
庄园靠近后方花园部分有一处木质堡垒一样的建筑，其上三层，其下两层，是逻格斯家的藏书室。
原本北境的书要比藏书阁当中现存的书籍多得多，但经历了几代的挥霍和严格的文字管控之后，所能阅读的寥寥无几，还大多数都是一些空泛无聊、虚假的伪史之谈。
藏书阁最下方有一处密闭的地下空间，比奈特的书房大上不少。
这边连接着庄园领主的仓库，仓库底下埋着一堆乱七八糟的宝藏。
奈特刚即位的时候，就下令把里面的钱币、货物，能用的不能用的都取出来，只留下了一堆尘封发霉的东西。
包括借给卡珊德拉制造出测试普通人魔法天赋的秘银长剑，也是从这堆垃圾堆里翻出来的。
而在这片地下仓储的另一边则存放着不少魔法道具，最重要的便是那个使用之后，可以直接与当前尤格斯帝国皇帝通讯的魔法球。
这魔法球看上去就像是某个占卜的老巫婆糊弄人时会用的那种水晶制品，其内没什么光泽，只是透明得可怕，用手触摸，是冰冰凉凉的感觉和一丝微弱的魔法萦绕的气息。
水晶球被随意地摆在一座展示柜上，多年没有使用，大概之前的逻格斯家族的领导者们也不敢和帝国的领导人联系。
——毕竟，北境衰落已经长达百年，就算是公主皇子的成人礼，或者是帝国皇帝的葬礼这样大型的宴会邀请，北境的领导人大多数也都是谢绝。
老逻格斯们也不想带着自己寒酸的车队，带着点兽皮和矿石去帝都丢人现眼。既然如此，也没必要使用水晶球和他们联系了。
反正，世上早就没了新鲜的事情。任何看似新奇的事情其实都曾发生过，这块贫瘠的土地，又有什么重要的东西值得被报告呢？
但奈特可不这么认为。
奈特老早之前就想拿水晶球跟希洛薇面对面谈一谈，让她给自己派点人、派点货物来，只是没找到机会。
但现在不一样了，自己的领地里出现了卡尔卡诺的手下，勾结崇拜恶魔和伪神的邪教徒一起，制造出至今未被破译的神秘法阵。
阴谋被挫败是奈特的功劳，但最终的结果却也使得希洛薇免受腹背受敌之苦。
卡尔卡诺要是控制了冰雾城，就可以向南夹击希洛薇的核心领土——到时候，女皇肯定会落得个焦头烂额的局面。
水晶球的说明书厚厚的一沓子，上面写满了无用的废话，大概是某个古老的宫廷魔法师撰写出来的，其上面充满了对于尤格斯家族的谀媚之词，还说要通讯前让使用者沐浴更衣。
奈特当然明白这些都只是些无效的礼仪罢了，最重要的内容在最后的几行。
说明书上写着，只有正统的北境继承人才能使用水晶球，进入其制造出来的幻境，其余的所有人即便站在法术效果的范围之内，也不会受到法术的影响。
另外，激活的时候，水晶球会检测使用者携带的东西，只能带一点点简单的玩意进去，不能带任何大型的物体。
抱着侥幸心理，奈特除了将自己撰写的法案以及想向希洛薇索要的人才清单携带在手上，还特地找来了卡尔卡诺的手下，那个名叫贾斯姆的圣武士的尸体。
尸体缺了一只眼和两根手指，皮肤发黑发青，散发着一股馊馊的味道。
还好，神殿那里气候极冷，卡珊德拉和保罗又帮着做了一点防腐的措施，才使得这家伙面部特征得以保留。
奈特命人将尸体抬到藏书阁的下层，水晶球置于祭台之上。
接着，除了几名守卫，以及一直跟着奈特的女仆茉莉和管家马尔科以外，其余的人都离开了藏书室。
奈特吟诵起说明书上乱七八糟、前言不搭后语的咒语，右手捧着法案，左手搭在水晶球上，尸体躺在他的脚边。
一股魔力朝着水晶球输送，而水晶球四周的魔法光晕骤然增强，一下子将整个地下空间笼罩起来。
奈特没有闭眼，却看见眼前的景象像是被人压缩之后，再无限拉长，最终成为一条条不同颜色的虚线。
他顿觉天旋地转，双腿不稳，恶心呕吐的感觉持续了片刻。
领主眼前一黑，又赶紧闭上眼睛。直到不适感消失之后，才缓缓地睁开眼。
梦魇的高级法术当中，包含制造幻境的幻术。但奈特从未真正体验过进入幻境是怎样的感受。
他小心翼翼地向前踩了一步，踩在原本他清晰地看见是置放水晶球的台子上，但他却没有触碰到那木质的平台，反而落在平坦的大理石地面。
向前望去是一望无际的黑色通道，整个人就像被困在了某条长而黑暗的走廊之上。
他的身旁肃立着无数佩戴全副武装银色铠甲的石质雕像，而这雕像的手中所执武器都有意无意地朝向自己。
最远端，仰起头，奈特能看见一个巨大的女子石质塑像伫立在大理石地面尽头。
天空是漆黑的，四周也是漆黑的，奈特甚至能感受到一丝凉意。