与几位西方国家代表会晤后，柳生十兵卫立即将土方岁三和武田观柳斋召至办公室。
柳生首先看向武田观柳斋，问道：“武田，军队整编和现状如何？”
武田观柳斋立正回答：“总统大人，根据目前的人口、财政和粮食供应能力，我们能够长期维持的常备陆军，最大规模约在一万五千人左右。
这一万五千人包括原有的独立旅、两个步兵团，若要继续扩军，物资供给将出现困难，同时也无法保障军队的整体战斗力。”
柳生点点头，对这个数字并不意外。他指示道：“我明白，这一万五千常备军，作为核心力量暂时足够了，但我们的潜在威胁很大，必须未雨绸缪。
我决定，在北海国实行全民兵役制度，所有适龄男子，在从事生产之余，都必须登记在册，接受定期的军事训练。
这些人不脱离生产，但需要掌握基本队列、射击和工事构筑技能。
他们就是我们的预备役，一旦战争爆发，这些受过基础训练的预备役人员可以迅速补充进常备军，或者组成新的作战单位。
这件事，由你陆军司令部牵头制定详细条例，与土方商议后尽快推行。”
武田观柳斋立刻掏出随身笔记本记录：“是，总统大人，属下明白，我会尽快拿出方案与土方总理商谈好征兵制度。”
柳生又将目光转向土方岁三。
土方岁三不等他发问，便主动问道：“总统大人，与那几位西洋代表的会面，结果如何？他们的态度是否可靠？”
柳生简要说道：“普鲁士和法国方面，态度相对务实，主要着眼于商业利益和技术输出，条件都可以谈，现在最大的问题在于沙俄。”
“沙俄代表希望我们完全倒向他们，甚至暗示想要获得类似英国在日本的那些特权，想把北海国变成他们在远东对付英国的一枚棋子，或者说，马前卒，对此，我拒绝了他们的要求。”
武田观柳斋闻言，面露担忧：“沙俄若因此不满，撤回支持甚至转向施压，我们岂不是少了一个最重要的外援？眼下我们确实需要他们的贷款和技术。”
土方岁三也皱起眉头，表达了类似的忧虑：“沙俄贪婪是出了名的，我们拒绝他们的过分要求，会不会激怒他们？”
柳生摇了摇头，语气肯定：“你们不必过虑，只要英国还在支持东京的那个政府，沙俄就不会轻易放弃我们。
他们提出过分条件，只是一种试探，想看看我们的底线在哪里，能压榨出多少利益。
如果我们轻易答应，反而会被他们看轻，以后予取予求。
我们表现出强硬的底线，他们才会在权衡后，拿出相对平等的合作方案。
因为在遏制英国这一点上，我们的存在本身就对他们有战略价值。”
他话锋一转，神情严肃起来：“比起沙俄的态度，我们更要警惕的是日本那边。
我们建国的消息，现在肯定已经传到东京了。
大久保、板垣那帮人，正面战场打不赢我们，就一定会想别的阴损办法。”
柳生看向土方岁三，具体交代：“土方，你告诉警视厅，任务很重，要立刻加强箱馆，特别是未来举行建国大典场所及其周边的警戒。
严密排查近期所有入境人员，尤其是从本州方向来的。
日本人很可能派遣间谍潜入，进行破坏、刺杀或者散布谣言，意图扰乱我们的大典，打击我们的威信，这件事，绝对不能出纰漏。”
土方岁三肃然领命：“是，总统大人，我立刻去部署，确保大典前后万无一失。
柳生点点头：“我会让山崎的军情局和岛田的国安局一起配合警视厅。”
“是，总统大人。”
……
在东京的公开会议上定下“先内后外”的基调后，大久保利通心中并未放松对北海国的警惕。
放任一个得到列强支持、且由柳生十兵卫这等人物领导的独立政权在北方存在，无异于在卧榻之侧养虎，是未来日本崛起的心腹大患。
因此他召集了西乡隆盛与木户孝允在自己的办公室内进行商议。