柳生留了下来。他在旭川以北的山谷里一待就是好几个月，亲自盯着秘密机场的建设。
为了保证隐秘性，铁路没有修进来。通往山谷的最后一段路全是土路，坑坑洼洼，一到雨天就泥泞不堪。
所有的物资都用军车运输，卡车排成长队，从旭川的仓库出发，沿着林场的旧路颠簸几十里，才能把东西送到工地。水泥、钢材、木材、燃油，一车一车地往里拉。车轮碾过泥地，留下深深的车辙，第二天又被雨水冲平。
工地周围布了警戒。军队在几公里外的山口设了哨卡，进出的人都得查证件。
当地的老百姓只知道山里面在搞什么东西，但谁也说不清到底是什么。有人说是兵营，有人说是仓库，有人说是新的矿场。没人敢靠近，哨兵端着枪，不是闹着玩的。
宗元在箱馆一边指挥救灾，一边盯着机场那边的进度。他知道父亲在那里等着，也知道那件事比救灾更长远。他让人把物资优先往山里送，卡车不够就从陆军调，油不够就从海军借。三个月之内，机场必须建好。
工人们白天黑夜地干。山谷里平整出一块长条形的平地，铺上碎石，压路机来回碾了几十遍，跑道就算成了。不算长，六百来米，够飞机起降。跑道旁边搭了几排简易棚子，木板钉的，铁皮盖的，能住人，能放设备，能组装飞机。棚子外面拉了一圈铁丝网，入口处竖着一块木牌，上面写着“军事重地，闲人免进”。
1907年一月，机场基本完工。飞机零件早就运到了，堆在棚子里，用油布盖着。发动机、机翼、机身骨架、蒙皮、仪表、机枪，每一件都从东京的工厂秘密运来，装箱子上贴的不是“飞机零件”，而是“农机配件”。负责组装的技术人员也到了，七八个人，都是从研究所调来的，签了保密协议，连家人都不知道他们在哪。
二月初，第一架“天狗三号”组装完毕。
那是一架双翼机，木头骨架，蒙着帆布，机身比之前的侦察机更修长。机头装着一台一百二十马力的水冷发动机，螺旋桨是木制的，手工削出来的。机身上方架着一挺七点七毫米机枪，飞行员可以通过瞄准具射击。机翼下面还挂了两个铁架子，是设计用来挂炸弹的。
二月十二日，天晴，微风。
柳生站在跑道边上，穿着一件旧军大衣，领子竖起来，挡着风。他的身后站着几个技术人员，还有负责试飞的飞行员——一个三十出头的年轻人，姓佐藤，从海军航空队调来的，飞过侦察机，技术过硬。
佐藤戴上皮帽子，系好围巾，爬进驾驶舱。地勤人员转动螺旋桨，发动机轰的一声响起来，排气管冒出一股青烟。螺旋桨越转越快，风声和引擎声混在一起，在山谷里回荡。
柳生看着那架飞机，没有说话。
飞机开始在跑道上滑行。起初很慢，然后越来越快，机尾抬起来，机轮离地，整架飞机猛地一窜，升上了天空。佐藤拉高机头，飞机爬升到几百米的高度，在山谷上空盘旋。
技术人员们仰着头，眼睛一眨不眨地盯着那架飞机。有人攥着拳头，有人咬着嘴唇，有人低声念叨着什么。
柳生也仰着头，眼睛眯成一条缝。
佐藤在空中飞了几圈，调整了一下航向，对准了山谷尽头的一片荒地。飞机俯冲下来，机枪开火了——哒哒哒哒——子弹打在荒地上，溅起一蓬蓬尘土。技术人员们欢呼起来，有人拍手，有人跳了起来。机枪试射成功了。
柳生没有动，依然仰着头，看着那架飞机。
佐藤拉起机头，又爬升到一定高度，开始第二项测试——投弹。飞机对准了荒地中央的一个白色靶标，佐藤拉下投弹手柄。
一枚炸弹从机翼下面脱落，晃晃悠悠地往下掉。
所有人都盯着那枚炸弹。
它没有朝着靶标飞，而是被风吹偏了，落在一片乱石堆里，炸开一团黑烟。爆炸声在山谷里回荡，嗡嗡的，像是有人在远处打雷。
技术人员们的欢呼声停了。
佐藤又在空中转了一圈，投了第二枚。这一次偏得更远，落在一片树林边上，炸倒了几棵小树。第三枚、第四枚，没有一枚命中靶标。有一枚干脆没爆炸，插在土里，像一根木桩。
佐藤驾着飞机在天空盘旋了几圈，似乎在等待地面的指示。柳生挥了挥手，示意他下来。
飞机降落在跑道上，滑行了一段，停了下来。佐藤从驾驶舱爬出来，摘下帽子，一脸愧疚地走到柳生面前，敬了个礼。
“大人，投弹失败了。风速太大，弹架不稳定，炸弹的落点偏差太大，我控制不了。”
柳生点了点头，没有责怪他。他转身看着那几个技术人员，声音不大，但每个字都很清楚。
“机枪能用就行。投弹的事，先停下来。回去把弹架重新设计，风洞再吹几遍。什么时候能投准了，什么时候再装。”
技术人员们低着头，有人写在本子上，有人小声应着“是”。
柳生又看了一眼那架飞机，然后转过身，朝棚子走去。
“天狗三号”就这样定了型——有机枪，没有炸弹。它将成为日本第一架实用化的战斗机。虽然还不能扔炸弹，但能在天上用机枪打敌人的飞机，这已经是很大的进步了。至于轰炸的事，等以后再说。
柳生在机场又待了几天，看着技术人员拆下炸弹挂架，重新调试机枪。佐藤每天飞两个架次，练习空中射击。靶标从荒地搬到了山坡上，子弹打在岩石上，碎石乱飞。佐藤的准头一天比一天好，最后几天的训练中，他能把一串子弹全部打进靶标范围内。
二月下旬，柳生离开了山谷。他坐着那辆旧轿车，沿着土路颠簸着往旭川方向走。路边的积雪还没有化干净，车轮碾过冻土，咯吱咯吱地响。他掀开车帘，回头看了一眼那座藏在山谷里的机场。