天边露出鱼肚白时。
从高空俯瞰，整座京城还沉在夜幕下，像一头蛰伏的巨兽。
皇城的轮廓在东北角隐约可见。
往西去，顺着蟠龙道，可抵云阙坊，此地住着的皆是天潢贵胄。
九皇子赵焱的府邸，红门高墙，五进大院，占地极广，规格不低。
这会儿，后院书房里，烛火已烧了一夜。
赵焱披了件绣金蟒纹的便服，没戴帽子，头发用玉簪挽着，在屋内走来走去。
他年岁比李通明大上一些，两人恩怨最早其实可追溯至稷下学宫。
赵焱长相和昭明帝有三分像，但眉眼更阴郁。
此刻，他眉头紧锁。
“还没消息？”他第三次停在窗边，声音透着焦躁。
阴影里，一个全身黑衣的男子跨出，单膝跪地：“殿下，按时间算，他们应该已经动手了……眼下许是回信被耽搁了？”
赵焱猛地转身，袖子带起一阵风：“那还等什么，动用那物联系，寻常传信手段就算再快，至少也得半日！”
那物，是五仙教的东西，万里传书毫无延迟，可是使用代价太大……黑衣头领脸色一变：“是，不过属下已经派了第二队人去最近的传信点接应，最晚午时……”
“午时……”赵焱冷笑一声，走到书桌前，手指重重按在一封密信上。
这是三天前从云岭送来的急报，就写了八个字……未见公孙，李已南巡！
八个字，让他三天没睡好觉。
公孙易……或者说，那个冒充公孙易的五仙教行走。
几年前双方偶遇，当时露了一手操控人心之术，又送了一盒东海明珠，说仰慕皇子风采。
赵焱开始只当是个想攀高枝的散修，随便应付一下。
可后来几次接触，对方居然能准确说出朝中几位重臣的秘密癖好、地方大员的把柄，甚至……隐隐点出父皇近年来暗中调动的几支禁军去向。
赵焱这才惊觉……这绝不是普通散修，其背后定有一张庞大的情报网！
更让他心动的是对方一句轻飘飘的承诺：“殿下要是愿意行个方便，将来大事可成。”
“我教要求不高，只想在南方几个州传传道、收收信徒罢了。”
赵焱不傻，当然听得出“大事可成”的言外之意。
他母亲出身低微，在宫里没靠山，自己虽然顶着九皇子的名头，可前面八个哥哥，哪个又是易与之辈？且其中几个，更是娘家显赫，经营多年！
不用点特殊手段，那个位置，终究是镜中花，水中月。
几经思量，他默许了自己和对方接触，甚至暗中行过几次方便。
比如把京郊一处庄子借给对方，又比如让几个和对方有关的商队，免检入城。
但这一切，必须绝对保密。
偏偏冒出个李通明！
这人不按套路出牌，明明出身低微，却偏偏天不怕地不怕，无所顾忌的让他吃惊。
在京城时，就搅得满城风雨。
仙剑大比时，对方更是得父皇偏爱。
现在对方南下云岭……是他唯一的机会。
不然等这姓李的再回京，顺藤摸瓜，会不会查到他头上？
须知，那公孙易便是因其，方才远遁出京城。
在京城，赵焱可以容忍这名邪教行走，甚至给予方便，各取所需。
可对方悄咪咪遁走，却并未与他说，这是他若不能忍受的。
不能忍受一个握着他把柄的人，不受掌控……
想到此处，赵焱便不由握紧拳头。
直到现在，他也未搞清楚，那公孙易到底是如何离开的京城？
明明先前已派人盯着对方，可还是被其从眼皮子底下溜走。
这让他寝食难安。
“殿下。”黑衣头领看他脸色变化，低声安慰，“这次派去的人，已是手底下全部。”
“四个五境大成，八个四境巅峰，就算对上六境初期的修士，也有一拼之力。”
“那李通明就算有些本事，终究受限于修为，只要他落单……”
“若他不落单又该如何？”赵焱打断他，“你别忘了，从云岭传回的消息里，他身边跟着的都是些什么人……”
话没说完，房外突然传来急促的脚步。
一个手下连滚带爬进来，手里捧着封密信：“殿下……云岭的消息传回来了！”
赵焱一步抢过去，展开，就一行字。
“昨夜丑时于碧渊城西巷动手，十二人尽没。李、绉安然返州牧府，未见外伤。”
“竟然全折了……”赵焱手指微微发抖，脸一点点白了。
黑衣头领也愣住了：“怎么可能？那么多人，就算失手，总该有一两个活口逃出来……”
“逃？”赵焱的声音从牙缝里挤出来，“全军覆没，一个都没逃出来！你告诉我，这只是叫失手？”
“李通明……你到底为什么这般难死？！”
书房里死一般安静。
过了好久，赵焱长长吐出一口气：“传令，所有和这批杀手有关的信件、信物，全部销毁。”
“路上那几个信站的管事，也处理干净。”
黑衣头领低声答应。
赵焱侧过头又问：“这些人，要是被抓，你可有把握，不会供出有用消息……”
“殿下放心，他们不敢。”黑衣头领冷笑，“这批死士，都由小人亲自训练。”
“他们的老婆孩子也都在小人手里……”
话是这么说，赵焱心里那根弦却绷得更紧了。
眼下，公孙易不知所踪，无从灭口，李通明又安然无恙。
两者皆是悬在他头顶的利剑，必须尽快解决。
尤其是这公孙易，更是该死。
当时，对方曾向赵焱允诺，会趁着李通明南下，将之解决。
结果，姓李的到云岭数日，拳打世家，脚踢水匪，估计再过几日都快回京了，也不见信儿！
“继续派人去云岭。”赵焱背手走回书桌前，“不用刺杀，就盯紧李通明的一举一动。他查什么，见过谁，都要报上来，看看有无可利用的人或事。”
“比如……那陈显，似有些手段，可适当给予些帮助。待事成之后，再丢车保帅。”
黑衣头领躬身领命，无声退进阴影里。
赵焱独自站在桌前，看着窗外越来越亮的天，忽然低笑一声，笑声里满是自嘲。
垂死挣扎。
……
同一时间，碧渊城，州牧府，地下密室。