偏亭内，李通明思绪翻涌，最终定下决断。
他眼神微动，朝林晓递去一个隐晦眼色。
林晓当即会意，知晓李通明这是有话言说，随即沉声对外甥道：“元宝，回房去。今晚之事，不得与任何人提起。”
元宝闻言，看了眼跪在地上失魂落魄的周福，欲言又止：“舅父，周叔他……”
“回房！”林晓加重语气，不容置疑。
莫说今晚林晓自断一臂，便是平日，元宝亦不敢违逆其言，当即满怀忧心，脚步沉重地离开。
待他离开后，又过去一阵时间，李通明对着林晓道：“林将军，周福此人，便由李某带走。”
林晓点头：“就麻烦李大人了。”
李通明目光扫过偏亭外，继续道：“至于侯府这边，还需林将军费心周全。”
“尤其是之后，周福消失，需寻个说得过去的由头，莫让府中下人起疑，以免打草惊蛇。”
顿了顿，他又补充一句：“李某怀疑，周福幕后傩修，与那公孙易并非一路。其背后，恐是另一条更深的暗线。”
林晓闻言，神色略显凝重，而后应下：“李大人放心，府上下人本就不多，再言周福旧伤复发，需静养，想来短时间不会引人注意。”
李通明微微颔首：“如此甚好。”
过后，他心念微动，默念烬骨前辈传授给他的口诀。
不多时，一个缓缓旋转的暗红漩涡，出现在周福身前。
仍处于自责的周福，似有所感，茫然抬头。
李通明走上前，趁机抬脚便是一踹。
“噗通！”
周福被漩涡吞没，消失无踪。
一旁，目睹此幕的林晓瞳孔微缩，心中隐有震撼……这是何等手段？！
先前，李通明只和他说了审讯假公孙的内容，并未说是如何审问。
炉中世界一事，目前还算比较神秘，知晓的人不多。
林晓没有主动问，李通明更不可能多言。
如今侯府之事告一段落，他不适合再逗留，当即朝林晓一拱手：“林将军，此间事了，李某先行告辞。”
林晓不敢怠慢，郑重回上一礼：“李大人慢走，今日援手之恩，林某铭记于心！”
“将军言重。”李通明笑回一句，而后带着绉离，大步离去。
如今诸事已了，是时候回家了。
这几日，麻烦事一件接着一件，叫他无暇他顾。
且等明日打过草、惊过蛇，紧随其后便会前往云岭州变法，更加没有时间。
所以，今晚无论如何都得回去一趟。
说来惭愧。
小妹好不容易回家一次，他这个做兄长的，竟少有陪伴。
上一次回家，还是前几日父母祭日。
当时，他因得知五仙教人仙可布瘟，从而怀疑父母之死另有隐情，以至心绪激荡，迫切追查，未能过多逗留。
现下想来，二弟和小妹必会为之心忧。
自己身为兄长，非但未能抚慰弟妹，反倒因追查五仙教线索，匆匆离家，数日未归，惹他们担忧，当真不该。
念及此，李通明心中愈发不是滋味。
离开忠顺侯府后，剑光冲天而起。
绉离立于飞剑后端，扯着李通明衣角，小声问道：“去哪儿？”
李通明压下翻腾心绪，回应：“绉女侠，随我回杏花巷一趟。”
似察觉到他情绪变化，绉离轻轻应着：“好。”
……
一道剑光划破夜空。
不多时，落在杏花巷小院。
李通明与绉离从飞剑跃下，动静不大，院中几扇房门却哗啦一声，齐齐推开。
小妹李扶鸾、二弟李行川。
还有沈墨崖、牧云生师徒。
以及小妹的师姐师兄，江浸月、楚照空。
六道身影同时出现在月光下。
下一瞬，众人目光齐刷刷聚焦在李通明身上，神色各异。
沈墨崖微微颔首。
李行川、李扶鸾担忧散去，略显心安，轻声唤道：“大兄！”
牧云生、楚照空一并拱手：“李兄。”
李通明怔愣一瞬，随即笑道：“诸位这么晚了，怎的还没睡……”
江浸月双手抱臂，倚着门框，语气嗔怪：“李兄不告而别数日，可知我等好生担忧。”
李通明闻言，苦笑出声：“当日事发突然，情急之下竟忘与诸位知会一声，实乃李某疏忽，在此赔罪了。”
他拱手环视一周，姿态诚恳。
众人见他气息平稳，精神尚佳，悬着的心也放了下来。
随即，便不再关注于他，而是不约而同地转向他身侧银发如雪、气质清冷的绉离。
绉离也在打量众人，目光清澈，带着丝好奇。
双方其实见过一面，只不过那时，李通明前脚飞身投锁龙井，后脚安然无恙出来。
为避免社死，他选择装晕。
众人当时皆处于担心他的状态，自然就来不及相互结识。
李通明见状，侧身一步，正式引荐：“这位是绉离绉女侠，阴阳家高徒，如今在诛邪台任职，乃李某同僚。”
他顿了顿，又对绉离一一介绍：“这个是我二弟李行川，虎泉郡之时你见过。这个是我小妹，李扶鸾。”
“这位是斩龙山的沈山主。这位是其高徒牧云生。这二位是江浸月、楚照空，师承玉霄宫。”
绉离大大方方，一一颔首见礼：“绉离见过诸位。”
李扶鸾上前一步，笑容温婉：“绉姐姐好。”
李行川也拱手道：“绉姑娘。”
牧云生温文尔雅：“绉姑娘有礼。”
楚照空沉默抱拳。
……
寒暄过后，夜深人静的小院，因众人齐聚，顿时热闹起来。
众人围坐院中石桌，论道，谈论修行。
李扶鸾默默煮水沏茶，动作娴静。
一时间，小院茶香袅袅，气氛轻松。
过了片刻，江浸月扫过众人，忽地放下手中杯盏，笑道：“长夜漫漫，枯坐饮茶，未免无趣。不如玩个小游戏助兴？”
她声音清脆，带着几分狡黠，瞬间吸引众人目光。
李通明挑眉：“哦？江姑娘有何妙想？”
江浸月站起身，指尖对准石桌轻轻一点。
一缕清辉在石桌上凝成幅水墨画……展翅欲飞的小鸟。
“此乃道门娱戏，名为神念丹青！”江浸月环视众人：“一人以神魂之力，勾勒一物或一景，传于下家识海。下家需先复现前人所绘，再添一笔新意，如此传递。”
“神魂勾勒，需形神兼备，不得含糊。复现不全或添笔不谐者，便算输，罚饮一盏苦茶！”
江浸月说着，变戏法般从袖中摸出一包墨绿茶叶：“玉霄宫特产，回梦草，诸位当有所耳闻，一盏下去，回味无穷！”
回梦草？
此物李通明虽未听过，可见小妹和楚照空听见此名后，皆眉间紧蹙，便知其滋味绝对无穷。
其余几人闻言，也露出感兴趣的神色。