日头西斜，地面被晒得发烫，热气蒸腾。
李通明和赵瑜并肩走出皇城，后者紧绷的心神总算松弛下来。
朱雀大街上行人如织，喧嚣扑面而来。
两人腹中空空，抬眼扫过街边林立的食肆酒家，最终目光却落在一处不起眼的路边摊上。
几张矮桌，几条长凳，一口热气腾腾的大锅，正煮着面片汤。
香气虽不精致，却格外勾人食欲。
“怀瑾，就这儿吧，快。”李通明轻笑出声，快步走去，一屁股在长凳上坐下，“老板，先来两大碗，多加辣！”
赵瑜跟着坐下，看着李通明一副熟稔样子，摇头失笑：“你这四品诛邪校尉，朝廷新贵，就请我吃这个？”
“怀瑾，知足方能长乐！”李通明拿起桌上的粗陶茶壶，给自己和赵瑜各倒一碗凉茶，“我这俸禄还没捂热乎。再说，这面片汤比山珍海味差在哪？都能顶饿。”
他端起碗，灌了一大口凉茶，喉结滚动，发出一声满足长叹，而后将话题说回朝堂，“可惜，朝堂之上，没能揽下青石县的差事。”
赵瑜也正端碗喝茶，闻言轻咳一声，随即再度笑道：“得饶人处且饶人……除非能真的踩死。不过圣上不让你去，应是担心你翻个底朝天。”
“嗯……不说这个。”李通明夹起一筷子老板刚端上来的面片，吹了吹热气，“对了怀瑾，你过会还得去礼部吧？秋闱在即，够你忙的。”
“是啊！”赵瑜也埋头挑起面片，“一堆琐事，考生名录、考场布置……莫说我，你呢？防隅司多日未去，积压文书恐已堆积成山。”
李通明三两口扒完面片，又把汤喝个干净：“你不说我都忘了，不过有高安郭卫照应，应当还好……等会过去瞧瞧便知。”
两位苦命打工人闲聊几句后，在摊子前丢下铜钱，便起身告别。
赵瑜去礼部衙门。
李通明则转身，朝防隅司方向，迈开步子。
所处位置，离防隅司已然不远，李通明便不再御剑，权当饭后消食。
尽管以他现在的体质，那碗片汤吃与没吃一样。
……
不多时，熟悉的朱漆大门映入眼帘。
与从前的破败斑驳截然不同，如今的门楣焕然一新，铜钉锃亮。
门槛平整，两侧还新栽几株矮松，修剪得整整齐齐。
门内，更是气象一新。
青石板路，缝隙杂草被清理得一干二净。
两侧花坛，尽是新栽的花草植被。
李通明一路行来，不时有身着藤甲的火隅兵在巡逻或操练。
见到他，新兵在老兵的带领下，停下脚步，恭敬行礼：“大人！”
李通明微微颔首，脚步不停。
他能看出，那些新兵眼中混杂着好奇和敬畏。
看来，赵铁柱、老周等人没少提他。
李通明一路走到办公室，都巡堂外。
熟悉墨香和纸张气息扑面而来。
迈入堂中，光线明亮，看了甚是舒心。
然而下一瞬，他便注意到在堂内那张宽大案几上，堆积如山的文书。
折子、公文……层层叠叠，将桌面淹没。
李通明站在堂外，看着这堆文书，嘴角抽动，一股掉头就走的冲动油然而生。
犹豫了几息，他叹了口气，最终还是朝前抬腿，绕过案几，在扶手椅上坐下。
指尖刚触到最上面一份关于“外城新增望火楼选址及预算”的折子，堂外传来一阵急促脚步声。
“大人！”高安那标志性的大嗓门响起。
紧接着，他和郭卫两人便风风火火地闯进。
两个汉子脸上都带着些许激动和兴奋。
身上的气息，也比之前更加凝练厚重。
李通明抬眼一扫，眼中掠过丝讶异：“突破了？四境修罗，不错。”
他一眼便看出两人气血奔涌如江河，筋骨强健远胜从前，正是兵家四境修罗境的特征。
“嘿嘿，大人这眼力！”高安黝黑脸上咧开笑容，“您不在这些天，我和老郭一直没闲着，您瞧！”
他猛地一握拳，手臂肌肉贲张，一股淡淡的血色气劲在皮肤下流转。
郭卫在一旁挺直腰板，也跟着秀起肌肉。
你们的头怎么尖尖的……李通明笑了笑，放下手中折子，站起身，“根基扎实，气血旺盛，看来是没偷懒。走，到外面，让我试试你们这修罗境，有几分火候！”
高郭二人闻言，眼中战意瞬间被点燃，齐声应道：“是！大人！”
三人先后走出都巡堂。
高安和郭卫立时分立两侧，周身血气升腾，神情凝重，不敢大意。
李通明朝两人招了招手：“来。”
“大人，小心！”高安低喝一声，与郭卫对视一眼，两人同时暴起。
高安拳风刚猛，正面直取中路；郭卫则侧滑绕后，一记刁钻扫堂腿，攻向下盘。
两人配合默契，一上一下，一前一后，将李通明的闪避空间封锁。
面对这合击，李通明脚下微错，身形如同风中柳絮般轻轻一晃。
高郭二人不知怎的，只觉眼前一花。
一人的拳风擦着李通明衣角掠过，一人的扫堂腿更是踢在空处。
感觉是在虐菜……李通明单手不知何时探出，食指中指并拢，精准点在两人肩上。
那力道透体而入，高郭二人只觉半边身子瞬间酸麻，凝聚的真气轰然溃散。
前冲之势戛然而止，两人闷哼一声，重重摔倒在地，激起一片尘土。
整个过程，快得让人眼花缭乱。
远处墙角，一群被赵铁柱领着偷偷观摩的新兵，一个个张大嘴巴，眼珠子都快瞪出来。
防隅司都是大老爷们，少不得要互相切磋。
而高郭二人，在众人心中，可是如同战神。
结果竟在这位都巡大人手下连一招都没走过？
赵铁柱看着这群新兵呆若木鸡的模样，咧嘴笑了笑，挥挥手：“行了行了，都看完了？赶紧滚蛋训练去。别在这儿碍大人的眼！”
新兵如梦初醒，而后宛若潮水般迅速退去。
不知形象已然高大起来的李通明，走到倒在地上的高郭二人面前，点了点头，而后开口：“根基扎实稳固，气血运转圆融，相当不错。”
“不过，四境只是起点，日后修炼更不可懈怠……等日后去往北境，体悟战场杀伐之意，于生死间磨砺意志，七境门槛或可一窥。”
窥七境门槛……高郭二人浑身一震，眼中爆发出光芒。
于他们而言，五境便已是遥不可及，更何况是七境大修！
跟着大人，果然有奔头……两人猛地从地上弹起，抱拳躬身：“大人放心，我二人绝不懈怠！”
“嗯。”李通明转身回到都巡堂。
他那话多少有些画饼嫌疑。
以高郭二人资质，加之诛邪台资源扶持，五境不难，六境也有机会。