“结交，非是谄媚。陈校尉夫人之疾，是咱们百草堂妙手回春，此乃恩情，亦是纽带。”
“借此纽带，行些方便，办些正事，无损你我医者仁心，反而能让我们想做之事，少些阻滞。”
苏瑾轻轻一叹，似有无奈：“师姐知你心中自有丘壑，不屑此道。”
“可你想过否？你若因手续延误，不得出关，误了正事，或是在关外因准备不足而遇险，你那几位泽猎子朋友，又当如何？”
“你欲助人，反因固执而困顿，岂非本末倒置？”
“师姐思虑周详。”陆清禾终是开口，声音平稳，听不出太多情绪，“青禾受教。今日之事，多谢师姐援手。
这世间道理千万，他陆青禾自有行走之道。
非不听劝阻，而是草木生于山野，自有其性，又何必强求皆成栋梁？
……
关防司衙门坐落于玉门关内城西侧，规制不算宏阔。
青灰高墙，黑漆大门，门前两尊石狴犴怒目圆睁。
门檐下悬一匾，书“勘验稽防”四个大字，据说是某位镇关大将的墨宝。
此地虽只是六品衙门，权柄却重，天然高半品。
凡出入关者，无论修士百姓、商旅行伍，皆需经此勘验核准，加盖朱印，方能通行。
衙门之内，多数院中早已挤满了人。
长龙蜿蜒，嘈杂声不绝于耳。
有商贾、修士，有结伴而行的泽猎子、采药人，亦不乏身着各宗门服饰的弟子。
这些人，大多面上带着不解，甚至是些许愤懑。
石磊引着李通明六人进入衙门后，看着眼前大排长龙的景象，也是一愣。
而后不由道：“往日虽也需等候，却不至于这么多人……”
话音未落，便听队伍前头传来争执声。
众人目光前探。
只见一名身着锦缎、大腹便便的商贾，正与一皂衣胥吏争辩。
他面色涨红，愤愤不平：“刘某往日出关采药，从未需这般繁琐！”
“何以今日用‘名额已满’搪塞？我晨起头一个来此排队，难道也是满额不成？”
那胥吏眼皮都未抬，只慢条斯理翻着手中簿册：“上峰新令，近日关外不靖，非特许不得出关。刘掌柜，请回吧。”
商贾还要再说，旁边两名按刀兵卒已跨前半步，目光冷冽。
商贾气息一滞，终是悻悻退下，低声骂咧着挤出人群。
大排长龙的队伍中，随之响起一片议论。
“已是第三日了……关外究竟出了何事？”
“听说连悬壶院的队伍也被拦回两支，说是需兵司与关防司联署的手令方可。”
“莫非是树国王庭和瘴母部落那边……”
“嘘，噤声！军中之事，岂可妄议……”
“……”
李通明将这些零星话语听在耳中，侧身与牧云生、邹离交换了一个眼神。
三人面上不动声色，心中却各有思量。
另一边，石磊三人已硬着头皮，寻到专门负责泽猎子勘验的偏厅窗口，排队。
等候时辰漫长，日头渐烈。
前后之人多有焦躁，却又不敢高声喧哗，担心被赶出去。
偶有几个试图通融打点者，凑到胥吏身旁低声言语，隐晦塞过银钱或小袋灵珠，却皆被冷脸推回：“非常之时，莫害我也！”
石磊三人见状，面色渐沉。
他们这泽猎子行当，最是依赖出入关外。
若此路不通，等于断了生计。
更何况，之前还在恩公面前夸下海口，言这出关十拿九稳……
时间流逝，约莫一刻钟后，终于轮到石磊三人。
这还是因为泽猎子这边的队，不算太长的关系。
石磊忙上前，递过三人的泽猎行牌，又指了指走上前来的李通明三人：“这三位是某家远亲，欲随我等出关见识一番。路引文书俱全，还请查验。”
值守的是个面皮焦黄的老吏，接过行牌与文书，慢吞吞展开。
目光在文书上扫过，又抬眼打量李通明三人，尤其在那份载明“李墨，骨龄二十二，四境巅峰”的文书上停顿片刻。
“修为倒是不弱。”老吏嗓音沙哑，将文书置于案上，“可惜，近日新规，出关者除常例文书外，还需一特许令。”
石磊一怔：“特许令？这是何物？为何往日从未听闻……”
“往日是往日。”老吏轻拍案头，打断道，然后指了指案上一块新立的木牌。
其上墨迹犹新，写着一行小字：
【即日起，凡非军籍、非官差、非特许采办之修士出关，需持兵司与关防司联合盖印的特许令。违者以窥探军机论处。】
石磊面色一白，急道：“可……可我等前两日方自关外归来，那时尚未有此规！”
“此令三日前戌时下达。”老吏面无表情，“尔等当时是归来，自是不知。”
他瞥了眼石磊三人手中的行牌：“泽猎行牌，依新规，也暂列非特许之列。”
“几位若欲出关，可寻有特许令的队伍依附，或者自行向兵司申请。”
说罢，不再多言，将文书等物推回。
石磊僵立当场，黝黑脸膛涨得通红。
身后阿柴、老吴亦是手足无措。
方才还信誓旦旦，转眼便连关门都出不去，当真是让三人羞臊得无地自容，只觉愧对恩公。
李通明这时上前半步，问道：“老人家，这特许令，需如何申领？可有什么章程？”
老吏抬眼看他，见这年轻人气度沉静，语气也缓了三分：“章程？兵司与关防司各有一份名录。名录上有名号者，方可申请。”
他摇了摇头，“看尔等面生，怕是难喽。”
这其实和“解释权归本机构所有”没什么分别，只是拿出来放在明面上的一个由头。
若是猜的不错，那特许令根本申请不到。
老吏抬了抬手，喊道：“下一位！”
几人只得退到院中角落，石磊三人更是面面相觑，皆一脸茫然与憋屈。
“怪事，当真怪事！”老吴眉头紧锁，低声道：“前两日出关归来时，虽觉关防查验比往日仔细些，却也未曾听闻有此新规。”
阿柴啐道：“难不成又是哪位校尉大人缺钱了，故意搞事刁难人？”
石磊相对冷静，摇头道：“不像。你们看这满院子的人，有几个脸色好的？”