百草堂。
门旁左右各立一碑，左书“大医精诚”，右刻“仁心济世”，字迹清隽挺拔，隐有文气流转。
门前石阶光洁，往来者却不多，偶有身着素袍、胸口绣芍药纹样的医家弟子进出。
步履从容，神色间自带一股疏离沉静。
石磊在门前停下，整理了下衣襟：“陆青禾平日在关内，多半在此处筹备……不怕恩公见笑，这百草堂我等也是头次来。”
李通明抬眼打量。
医家传承，他可不算陌生。
早年在稷下学宫，偶有大修讲法，或是百家大比时，他也算是与一些医家弟子打过交道。
更莫说还有晏宁这等深交过的医修为友，故而知道些内幕。
医家之路，亦如阴阳两面。
一面是“悬壶济世，大公无私”的圣手仁心。
医者父母心，精研药理，活人性命，故受世人敬重，朝野礼遇。
真正有志于此道者，确能凭一颗仁心攀越高境。
如晏宁那般，年纪轻轻便已修为不俗，便是例子。
另一面，却是世家门阀的温床。
医家之术，上可疗治修士暗伤、调理破境关隘，下能医治百姓疾苦、固本培元。
无论朝堂、军中、世家乃至民间，皆有大用。
故而在大晏全力发展之下，医家传道之地，如今可称得上是遍布九州。
门徒之众，几不逊于武夫一脉。
平日之所以少见，还是因其多在玉门边关汇聚。
再有就是，正因其有用，反倒成富贵之家的捷径。
京中权贵，哪家不豢养几位医家供奉？谁人不结交几位医修？
便是地方豪强，也多以重金疏通关系，将家族之人送入医家传承之地。
待修行有成，好报效……家族。
昭明帝登基之初，曾力革此弊，下旨严令医家弟子需轮值边军医营。
更因医家修行确有“心性关”，若无真正的济世仁心，纵熟读医典，也难突破四境瓶颈……风气方得稍正。
但积习难除。
眼前这百草堂，虽地处边关，却也是南境医家重地。
堂中弟子，不知是否也难脱此窠臼。
……
石磊上前叩门。
片刻，侧门开了道缝，露出一张约莫十七八岁的少年面孔。
这少年身着青色学徒袍，胸口芍药绣得精细，神色间却带着一股与年龄不符的淡泊。
或者说，漠然。
“何事？”少年声音平淡，眼皮都未完全抬起。
石磊连忙抱拳，赔笑道：“这位小先生，烦请通传一声，我们寻陆青禾陆兄。”
“就说石磊、阿柴、老吴三人来访。”
少年目光在石磊三人粗陋着装上扫过，又在李通明三人身上略微停顿，眉头下意识皱了皱……又是陆师兄那些狐朋狗友！
“陆师兄正在静室闭关，研习医理，吩咐过不见外客。”少年语速平缓，似公事公办：“几位请回吧。”
石磊一怔，急道：“小先生，陆兄近日明明说要出关一趟，之前还曾与我等传过信，怎会突然闭关？”
“能否再通禀一声？或许陆兄只是忘了也不一定……”
“陆师兄既在闭关，便不宜打扰。”少年打断他，语气依旧平淡，却透着一丝不耐，“百草堂有百草堂的规矩。诸位若真有急事，可在此稍候，待师兄事毕自会出来。”
说罢，竟是要关门。
石磊是个糙汉，因由陆清禾，原本打心眼里对医家有天然好感。
未料眼下却是如此遭遇，当真是被打了个措手不及，一时竟愣在原地，不知如何是好。
“且慢。”李通明突然开口，上前解围。
他声音不高，却莫名有一股沉静力道，令那少年动作微顿。
李通明看向少年：“这位兄台，我等远道而来，石兄也确与陆兄有所交情。”
“医家以济世为念，可否劳烦通禀一次？若陆兄仍不得空，我等自当在外等候，绝不再扰。”
少年抬眼，仔细看了李通明一眼。
眼前这人衣着普通，相貌平平，但气度沉稳，眼神清明。
方才这话更是不卑不亢，倒是并非寻常粗莽之辈。
少年神色稍缓，不过语气依旧淡漠：“既如此……诸位稍候。”
门轻轻合上。
石磊松了口气，转身对李通明苦笑道：“让恩公见笑了。以前听旁人说，百草堂的弟子大多如此，我还不信。”
“想着他们常年与药材、医理为伴，无非就是性子淡些。”
阿柴嘟囔：“什么淡些，这分明是眼睛长在头顶上！怪不得咱们泽猎子采来的草药，不愿意送到他们手里！”
老吴瞪他一眼：“少说两句！这里是什么地方？”
李通明微微摇头。并不言语，静静等候。
时间一点点流逝。
日头渐高，街面上行人多了起来，偶有路过者瞥见守在百草堂门外的六人，目光中露出些许了然或同情，却无人驻足。
足足过了近小半个时辰，侧门依旧紧闭。
石磊额头见汗，几次欲再叩门，又强自忍住。
阿柴性子急，已忍不住来回踱步：“这算什么？晾着咱们？陆大哥是不是根本没收到消息？”
正焦灼间，侧门终于再次打开。
还是那名少年学徒。
他面色依旧平淡，目光扫过众人，吐出几个字：“师兄说，今日闭关正到关键处，实在脱身不得。请诸位改日再来。”
石磊脸色一僵。
李通明眼帘微垂，复又抬起：“不知这位陆兄闭关，还需多久？我等可在外等候。”
少年摇头：“不好说。或许半日，或许一整天。师兄一旦沉浸修行，便不知时辰。”
他顿了顿，又补了一句，“诸位不必在此空等。若真有要事，不妨留下口信，待师兄出来，我自会转达。”
话已至此，近乎逐客。
石磊张了张嘴，终化作声叹息：“那……那便劳烦小先生转告陆兄，就说石磊拜访，若得空可到西市‘老陈茶铺’寻我。”
少年点头：“记下了。”
门再次合上。
石磊转过身，黝黑的脸膛有些微微发红，又是尴尬又是恼怒。