不同于传统意义上的白化虎。这只幼崽的情况比较像白变。它的皮毛整体偏浅白色,略带些奶油质感,条纹依然存在,只是颜色极淡,几乎看不清楚。
目前虎崽的眼睛尚未睁开,还不知道它眼睛的颜色是怎样的。林渐麓原本已经放下的心,此刻又悬吊起来。
研究所的工作人员通过高清摄像头也关注到这只与众不同的小虎崽,他们经验更加丰富,从毛色的斑纹上判断出,它的瞳孔应该不是白化虎通常呈现的红色。至于最后结果,还需要等到虎崽睁眼后才能确定。
除了这只毛色稍微有些异常的虎崽外,其他小虎崽再健康不过了。
短暂休息后,米沙疲惫地侧过身,小心展开胸腹,露出温热柔软的腹部。小家伙们还没有睁眼睛,只能凭着本能挤作一团,鼻尖轻轻翕动,细微的呜咽声在安静的地穴里回荡。
米沙一动不动,任由孩子们在自己怀里蠕动摸索,争先恐后地寻找母乳。她金棕色的眼眸半阖着,目光柔软地注视着自己的孩子。
看着看着,它情不自禁地伸出舌头,一遍又一遍地舔过每一只幼崽的胎毛,从鼻尖到脊背,再到小小的尾巴尖,动作轻缓,生怕碰坏了小家伙们似的。
幼崽们很快找到了母乳的来源。它们一边吮吸,一边发出细碎而满足的呜咽声。随着吮吸的动作,虎崽的小肚子一鼓一鼓的,很快就变得圆滚滚了。
孩子们的声音和动作,带着一丝丝暖意渗进米沙疲惫的身体,怀孕带来的负重与疼痛,都在这一片细碎的呜咽声中慢慢淡去。
确定米沙母子安好,林渐麓快速地收拾好东西,动作轻柔地退了出去。
他出去的时候东戈还没回来。不敢走开,就在洞外找了个地方,裹紧大衣守着。
没让他等多久,东戈拖着一头小鹿回来了。它将小鹿放在木屋里,扭头朝林渐麓低啸了一声。
它似乎知道米沙在休息,并没有急着将小鹿送进去,而是回到木屋入口,庞大的身躯缓缓卧下,头颅搁在前爪上,目光略有些涣散,嘴角还带着笑容,一副傻爸爸的既视感。
米沙因为怀孕而疲惫,没有休息好。东戈同样如此。
虽然它不用承担怀孕的重负,但东戈的情绪在西伯利亚雄虎中,算是非常敏感的那一类。所以在临近生产的这一周时间内,东戈完全寸步不离地守着米沙,就连狩猎也是在最近的地方进行,猎物大小不拘,宁愿多跑两次,都不会一次跑太远。
孩子们顺利出生,米沙除了疲惫外,也没有其他大碍。东戈的紧张也消退了不少。它半合着眼,呼吸逐渐变得绵长平稳,看样子是在打盹。
不要以为它睡着了,就是放松了警惕。一旦有威胁靠近,东戈随时能惊醒,保护妻子和孩子。
坐在雪地车里,林渐麓放松地靠在车背上,狠狠地伸了个懒腰,带着喜悦的笑容,调转车头,回去农庄。
农庄的众人看不到米沙生产的视频。在长时间的等待后,终于等到林渐麓带回了米沙顺利生产的好消息。
但是众人还未来得及欢呼庆祝,林渐麓却看向了扎雅和尤利娅,“六崽的毛发颜色有点特别,我判断像是白变,但是现在不太确定,需要等到它睁眼后才知道结果。”
虎崽睁眼的时间一般在10天到14天。前两个月,虎崽们完全不会离开地穴,它们会在妈妈的保护下度过最脆弱的初生期。
林渐麓决定等到它们可以视物,并能站稳,短距离爬行时再去确定六崽的情况。
这个时候虎崽出生已接近一个月。胎毛的颜色也比刚出生时更加明显,这时再去确定六崽是白化还是白变,也更准确一些。
“我的天,如果是白化,它会不会被米沙抛弃?”塔季扬娜在旁边担心地问道。
“我觉得应该不会。”林渐麓其实心里也不是特别肯定,“米沙如果嫌弃它的话,出生后就不会允许它吃奶。但至少我走的时候,米沙还很温柔地在舔舐它。”
当天晚上,十月叫上小豹猫,两小只在路上抓了两只半夜出来乱窜的兔子,去探望米沙。
此时的米沙没有在地穴里喂奶,它出来活动,顺便进食。看到两只小猫叼着兔子靠近自己,米沙略懵地歪了歪脑袋。
豹猫还是有点害怕,放下兔子后,很快窜上了树。但十月则落落大方地把兔子放到米沙身边,蹲坐下来,喵喵喵地叫了好一阵。
它没有贸然地去看幼崽,米沙也不会允许其他动物进入自己的地穴,连东戈都无法完全进去,只能在地穴入口处远远地看一下孩子们。
感受到了十月和小豹猫的好意,米沙趴下来,用前爪推了推自己还没吃完的肉,示意十月和小豹猫随意享用。
十月是不吃的,小豹猫忍了又忍,还是没忍住,下来叼了两口肉条,又回到了树上。
小豹猫在树上啃肉条,十月在树下喵喵叫,像是在给米沙讲述农庄最近发生的大小事。
待了一会儿,米沙要回去看孩子了,十月礼貌地告辞,临走的时候,还撕扯了一小块鲜肉,带回去给那只混血猫打个牙祭。
在虎崽没有睁眼的头十天里,林渐麓每天都会过去绕一圈。即使视频能够看到,他也觉得亲眼看一看米沙,更放心一些。
米沙生产的视频和截取的虎崽照片,被林渐麓打包发给了鲁斯兰研究员。虽然鲁斯兰研究员能够在后台看到米沙生产的文字报告,但凭借他和米沙及其虎妈娜塔莎的关系,林渐麓觉得可以让他感受一下四世同堂的幸福。
第八天的时候,大崽就已经有了睁眼的趋势,小小的眼睛睁开了一条缝,能隐约看到蓝色的眼睛。
第九天,眼睛开一条缝的虎崽,又多了四只。大崽则两只眼睛都开了一条缝。
此时只有六崽还没有动静。但他抢食的劲头不弱于兄弟,叫得也是最大声的一只。
如此又过了三天。大崽、二崽、三崽都已经睁开了眼。四崽右眼睁开,左眼还只是一条缝。五崽两只眼睛都是缝,但均衡地睁得更开了一点。
米沙依旧不急不躁,平等地爱着六个孩子。并没有因为六崽睁眼速度比较慢,就不喜欢它。
到第十四天的时候,林渐麓有点等不及了,试图跟米沙商量,进入地穴内看一看它的孩子们。
他的请求被米沙温柔而坚定地拒绝了,虎掌怼在他的脸上,轻轻使力推着他往后退了几步。
“好吧好吧,我不进去了。但是米沙,答应我,就算它不睁眼睛,你也别抛弃它,不想养的话,就把它送到我那里来吧。”
话音未落,就听到米沙发出一声怒吼。紧跟着米沙一个头槌,他被顶倒在地。