“这支小队的任务，不是作战，而是搜索、定位并保护，或者在最危急的时刻，抢救出被困在城中特定地点的人质，特别是我的亲人们。
他们被关押的地方，我可以提供详细的情报，只要他们安全，远征军便可以放开手脚，以雷霆之势荡平城内的混乱，恢复秩序。”
艾琳娜的演讲带着贵族特有的、习惯性的请求方式，强调了任务的“人道”和“救援”性质，并暗示这有利于远征军后续“恢复秩序”的行动。
然而，她的话语在玩家高层耳中，却如同隔靴搔痒。
大厅里一片寂静。没有人点头，没有人表示赞同。
只有手指轻轻敲击桌面的声音，或者交换眼神时嘴角那一抹几乎看不见的讥诮。
艾琳娜的话很好听，标准的贵族式演讲，但是，她遗漏了最关键的东西……报酬。
艾琳娜似乎没有意识到这致命的沉默意味着什么，她深吸一口气，抛出了她认为最具分量的筹码。
“如果远征军能够伸出援手，拯救提亚家族于危难之中，我，艾琳娜·提亚，作为未来的……作为提亚家族的代表，将永远铭记远征军的恩情，我本人，将欠在座的各位指挥官……一个天大的人情。”
她刻意加重了“欠一个人情”这几个字，仿佛这是一个价值连城的承诺。
在她的认知里，一位未来王妃的人情，在政治和未来的交涉中，应该具有相当的分量。
可惜，她面对的不是看重贵族信誉和未来政治投资的封建领主。
她面对的是玩家。
一群以即时利益、任务奖励和实际收益为行动准则的“第四天灾”。
“呵……”
一声清晰的、带着毫不掩饰的轻蔑冷笑，不知从哪个角落传来，这声冷笑像一根针，刺破了艾琳娜努力维持的镇定。
紧接着，一个坐在长桌中段的林若宇站了起来，用他那沉稳而直白的声音打破了沉默。
“艾琳娜小姐，我们很同情你的遭遇。”
虽然是这样说，可是林若宇的语气毫无同情之意，反而充满了公式化的冷漠。
“但是，远征军有严格的军事计划和风险评估流程，任何额外的军事行动，都必须有明确的目标、清晰的收益以及可控的风险。”
他身体微微前倾，目光锐利地盯着艾琳娜。
“你要求我们派一支精锐小队潜入一座混乱、敌情不明、随时可能爆发大规模冲突的城市，去‘搜索’和‘保护’特定目标？
这其中的风险，谁来承担士兵的生命危险，装备的损耗，行动的失败可能导致的情报泄露甚至小队覆灭？”
谁不会说场面话呢？
作为极限战团的战团长，林若宇在线下也是接受过完整的九年义务教育，以及七年高等教育的文化人，他的场面话不比艾琳娜差。
另一边，负责远征军后勤的钢铁雄心推了推鼻梁上并不存在的眼镜，接口道。
“艾琳娜小姐，您提到了‘人情’，然而，对于我们来说，我们需要的是更……具体的东西。”
他摊开手，语气带着一丝冰冷的嘲弄。
“比如，足够多的银元，精良的装备，稀有的魔法道具？
或者是未被掠夺的、有价值的产业契约？或者……某些关键的战略情报？
至于您的‘人情’！？
很抱歉，就你的人情想要让我们派人去送死，这很难。”
人情没有价值吗？
这个得看人，如果是克里斯的人情，整个远征军哪怕死上三次，也不会亏本，而艾琳娜的人情？
很抱歉，在场的所有人都是人精，因为黑白熊的遭遇，他们早就看清楚了这个NPC的人设……一个标准的女性贵族。
或许她的人情以后会很值钱，有大用，然而就现在来看，她的人情并不值得一队T1级别的玩家去执行这种潜入和保护类型，明显会让人十分憋屈的任务。
不是玩家不能做这种任务，而是你想要让他们“吃屎”，就得给出能让他们自愿“吃屎”的报酬。
而艾琳娜的人情，显然不值这个价。
玩家的拒绝和嘲讽，让艾琳娜的脸色瞬间变得煞白。
她设想过会被拒绝，但没想过会被如此赤裸裸地、像在菜市场讨价还价一样地质问报酬。
她引以为傲的贵族身份和王妃头衔，在对方眼中仿佛一文不值。
“我……提亚家族在白岩城……”
她试图说出一些家族可能还掌握的财富，但声音干涩。
白岩城都那样了，在其他地方的家族产业还能剩下多少？
就算有，她能立刻拿出契约和凭证吗？
艾琳娜手里倒是还掌控着王牌，但是这张牌是给克里斯打的，她不能，也不敢在这里打出来。
“艾琳娜小姐。”
看起来较为年长的巴巴罗萨叹了口气，语气带着一丝不易察觉的怜悯，但立场同样冰冷。
“你的心情我们理解，但远征军不是随处可见的野狗佣兵团，人情什么的……唉，这样吧，我帮你发个公告，会有人来找你报名。
这些人虽然没办法与黑白熊相提并论，但是只要你认真挑选一下，总是能找出一些好手的。”
战团长和高级玩家们对于艾琳娜的拯救任务不屑一顾，但是总会有玩家想要混点军功和声望。
艾琳娜站在那里，感觉大厅里的空气仿佛凝固了，冰冷刺骨。
那些审视的目光如同实质的冰锥，刺穿了她最后的贵族尊严和幻想。
她终于明白，在这些强大而现实的征服者眼中，她的家族、她的人情、她的哀求，不过是一场盛大掠夺前的无关紧要的杂音。
她张了张嘴，却发现自己什么也说不出来了。
一股巨大的屈辱和绝望涌上心头，几乎让她窒息。她精心准备的请求，她以为具有分量的筹码，在冰冷的现实和赤裸裸的利益计算面前，被碾得粉碎。
她就像一个试图用树叶购买巨龙宝藏的乞丐，徒留一场令人难堪的沉默。
“明白了……感谢您的帮助。”
这句话，几乎是挤着离开了艾琳娜的嘴唇，但是偏偏她必须得说得真心实意，充满谢意和感恩，因为这是在场的指挥官当中，唯一一个愿意对她伸出援手的人。