玩家远征军的进攻远比克里斯预计中的还要顺利。
经历了入侵巴格尼亚战败、被巴格尼亚王国和雷泰利亚帝国一同入侵、继承者内战、抵御王国侵略者却大败等等……
走了这四个流程的米尼西亚王国，现在真的元气大伤。
以前老国王积存下来的老兵，在上述的战事过后几乎损失殆尽，而装备方面也同样如此。
北上的远征军几乎是长驱直入，侥幸未被摧毁的堡垒里，稀稀拉拉的守军穿着打满补丁、不合身的军服，武器更是五花八门，锈迹斑斑的长矛、豁口的砍刀，甚至能看到农具的影子。
城墙上面黄肌瘦的士兵，与其说是军人，极大可能是本地的老爷抓壮丁后的产物。
这些只有一件蓝色军装的士兵眼神中混杂着疲惫、麻木和深深的恐惧。
当看到地平线上出现远征军整齐肃杀、甲胄鲜明的庞大阵列时，玩家只需要骑马上前象征性的开上几枪后，城墙上的家伙要么瑟瑟发抖的躲在女墙后面，要么干脆竖起了白旗。
更有甚者，还有老爷在远征军抵达之前，干脆带着家产和私兵弃城而逃，消失在荒芜的田野和破败的村落中。
真的，玩家都不需要拖着野战炮上前打几下，用炮声壮一下声势，就能白白得到一座城镇，以及遍地的饥民……然后将战略的城镇给放弃掉。
等到远征军北上两百公里后，他们看到的米尼西亚情况也并未好转。
主干道残破，桥梁坍塌无人修复，田野大面积荒芜，野草疯长。
远征军所经过的沿途村庄十室九空，残存的村民躲在破屋的阴影里，用空洞而绝望的眼神注视着这支陌生的军队滚滚而过。
偶尔有地方征召兵被贵族或残存的军官组织起来，试图在某个路口或矮坡上建立防线。
但那些士兵大多骨瘦如柴，队列松散，许多人连像样的武器都没有。
远征军的前锋斥候只需一次试探性的冲锋，或是重装步兵方阵踏着整齐步伐、如同移动的钢铁城墙般推进的压迫感，就足以让这些临时拼凑的队伍瞬间崩溃，哭喊着四散奔逃。
所谓的“防线”，在真正的战争机器面前，脆弱得如同朽木。
米尼西亚王国的中枢似乎也失去了有效指挥的能力。
玩家斥候在甚至发现了一支从北方而来，试图阻挡远征军的敌军，他们居然在己方的国土沿途找不到补给点，走着走着，就因为缺吃少穿的，就连抢劫都找不到目标后，就自己崩溃了。
玩家偶尔捕获的信使身上携带的信件上，其命令内容也是混乱不堪，甚至相互矛盾，显示出上层决策的混乱与迟滞。
有情报显示，一些残存的、实力稍强，同时也不在远征军路线上的贵族领主，并未出城，反而在加固自己的城堡，紧闭大门。
更有甚者，还有贵族暗中派出使者与远征军接触，意图谈一下投诚的待遇。
远征军的玩家指挥官们起初还保持着高度的警惕，担心这是诱敌深入的陷阱。
他们稳步推进，仔细侦察每一处可能藏匿伏兵的山谷和树林，后勤补给线也保护得滴水不漏。
但一连数日，除了零星的骚扰和望风披靡的溃兵，预想中的激烈抵抗始终没有出现。
玩家就知道米尼西亚王国现在就是一盆菜了。
于是，远征军的推进速度越来越快。
前锋的轻骑兵如入无人之境，一天之内可以横扫数个村镇。
步兵主力只需跟在后面，接收一座座不战而降或是守军早已逃散的居住地，只是这些城镇内的军械库里空空如也，粮仓里只有薄薄一层发霉的陈粮。
偶尔遇到一些尚有荣誉感、试图组织抵抗的低阶军官或老兵，他们的悲壮冲锋在绝对的力量和秩序面前，也如同扑向烈焰的飞蛾，转瞬即逝，只留下几十具无人收敛的尸骸和几声微弱的叹息。
昔日强盛的米尼西亚王国，如今像一块被蛀空的朽木，在玩家远征军铁蹄的轻轻叩击下，正发出令人心悸的、行将彻底碎裂的呻吟。
沿途所见，皆是这个王国流尽了最后一滴血的证明。
远征军的玩家们从最初的紧张兴奋，渐渐变成了一种带着怜悯的漠然……他们不是在征服，更像是在接收一片巨大而绝望的废墟。
远征军和过山虎战团就在白岩城附近汇合，而这意味着接下来远征军只需要返回巴格尼亚，就完成任务了。
但是打到现在这个情况，远征军上下一万有余玩家，都有了其他的想法。
而就在这个时候，艾琳娜请求与远征军的指挥官们见面，她有重要的事情。
对于艾琳娜有什么重要事情，信息共享的玩家其实是心知肚明的，并且远征军的头头脑脑们对于前者是一个什么人，也是知道，且感到厌恶。
但是厌恶归厌恶，玩家们却无法拒绝艾琳娜，他们想要听一听这个准王妃准备给出什么报酬，然后再做出决定。
……
远征军最高指挥部的会议，设在一座刚被“接收”的、相对完好的贵族庄园大厅里。
不知道从哪个贵族老爷搬来的长条橡木桌旁上，坐着的人是各大战团的首领、核心指挥以及后勤、情报主管。
他们的ID前缀五花八门，但无不透着精悍与久经沙场的气息。空气中弥漫着烟草、皮革和一丝不易察觉的臭脚丫子味道……有人在室内脱鞋子。
艾琳娜被引进来时，大厅里原本嗡嗡的低声议论快速安静下来。，十道目光齐刷刷落在她身上，有审视，有玩味，有毫不掩饰的轻蔑，唯独没有敬意或同情。
为什么呢？
艾琳娜察觉到这些目光的异常，她深吸一口气，强迫自己挺直脊背，走到长桌的一端。
现在的她换上了一身相对整洁但难掩陈旧的长裙，试图维持一丝贵族的体面，但在这群眼神锐利的玩家面前，这份体面显得如此脆弱和不合时宜。
“感谢各位指挥官阁下抽时间与我见面。”
艾琳娜的声音带着一丝不易察觉的颤抖，但努力保持着清晰。
在会议展开之前，有人向艾琳娜提供了一份名单，上面写着会议参加者的名字和头衔……可惜，艾琳娜现在看不懂，只能用指挥官进行统称。
“我是艾琳娜·提亚。”
她环视一圈，看到的是一张张面无表情或略带嘲讽的脸。
信息共享之下，没人不知道她的来意。
“我此来，是为白岩城，为城中被困的无辜者，特别是为我的家族成员……提亚家族的男性成员们，向强大的远征军寻求帮助！”
艾琳娜提高了声音，试图唤起在场众人的骑士精神。
她详细描述了白岩城目前的混乱状况。，溃兵、暴民肆虐，秩序崩坏，提亚家族成员被关押在城内某处，处境岌岌可危。
“远征军兵锋所指，所向披靡。白岩城对于诸位而言，唾手可得。”
她的话语带上了一丝恳切。
“但是，我恳求各位指挥官，在正式攻城开始之前，能否……能否先派遣一支精锐的小队潜入城中？”
她看着玩家们，眼中充满希冀。