“这里就是第一秩序的所在地吗？”斯内普心中暗自思量。
“西弗勒斯，”林奇的声音打断了他的思绪，他站在两者之间作着介绍，“这位是雷吉。我最信任的人，我不在的情况下，第一秩序由他执掌。”他略微侧身，朝向灰袍人，“雷吉，这位是西弗勒斯-斯内普，霍格沃茨的魔药学教授，我的朋友。”
雷吉那兜帽下的阴影再次转向斯内普，嘶哑的声音重复了之前的问候，这次稍微正式了些：“幸会，斯内普教授。林奇多次提及你的才能与决心。”
然而，斯内普对这番介绍和问候毫无反应。
他甚至没有看雷吉一眼，那双如同黑洞般的眼睛死死地盯住林奇，苍白的脸上阴云密布，下颌线绷紧如岩石。压抑了一整晚的愤怒、绝望与急迫，在此刻陌生的环境和这诡异的“欢迎”下，终于冲破了冰冷的表象，化作一句从牙缝里挤出的、带着嘶嘶寒气的质问：
“我不是来玩过家家，也不是来听你介绍什么朋友的，林奇！”斯内普的声音低沉而危险，每一个字都像淬毒的冰棱，“你告诉过我——你承诺过——你知道拯救那个男孩的方法！现在，邓布利多亲口确认了他必须死，你的‘自由’也到手了。告诉我！方法是什么？！立刻！”
他的魔杖虽然未完全举起，但指尖已经紧紧扣住了杖柄，身体前倾，仿佛一头随时准备扑击的黑色猎豹，完全无视了旁边的雷吉，全部的压迫感都施加在林奇身上。
天文塔上的冷静与服从早已荡然无存，此刻的他，只是一个被逼到悬崖边、急于抓住唯一一根救命稻草的绝望之人。
面对斯内普几乎要喷薄而出的怒火与逼问，林奇脸上的表情没有丝毫变化，既无恼怒，也无意外。他只是平静地迎上斯内普的目光，几秒后，才微微侧头，看向一旁的雷吉，语气如常地问道：
“准备好了吗？”
雷吉的兜帽上下动了动，嘶哑的声音简洁回应：“一切就绪。”
“很好。”林奇点了点头，然后才重新看向依旧死死盯着他的斯内普，“方法，就在下面。跟上吧。”
说完，他不再多言，示意了一下雷吉。
灰袍人雷吉率先转身，迈着无声的步伐，走向大厅一侧一个不起眼的、被阴影笼罩的拱门，林奇举步跟上。
斯内普的胸膛剧烈起伏了一下，他盯着林奇的背影，眼中挣扎与怀疑一闪而过，但想到哈利-波特那注定死亡的事实，想到自己今夜所做的一切背叛与牺牲，他狠狠地咬紧了牙关，将所有情绪再次压入心底那潭深不见底的寒泉。
他迈开脚步，黑袍翻滚，如同一个沉默的幽灵，紧跟着两人，步入了那条向下延伸、仿佛通往更深秘密与未知的通道。
通道盘旋向下，石阶古老潮湿，仅有墙壁上相隔甚远的黯淡魔法荧光提供照明。脚步声在封闭空间里回响，混合着远处隐约传来的、难以辨识的低沉嗡鸣。
斯内普始终保持着一步的距离，目光锐利地扫视着沿途的一切——粗糙的岩壁，偶尔出现的、刻有陌生符号的铁门，空气中越来越明显的、混合了更复杂魔法材料的气味。
最终，他们停在了一扇厚重的、看不出材质的暗色大门前。
门尚未推开，一股阴冷刺骨、仿佛能渗入骨髓的寒气，便已丝丝缕缕地从紧闭的门缝下方逸散出来，触及皮肤，激起一阵本能的战栗。
这寒气并不是单纯的低温，其中似乎还掺杂着某种难以言喻的、令人心神不宁的沉寂感。
斯内普眉头紧锁，停下脚步，看向林奇，声音压得更低，带着毫不掩饰的戒备：“门后面……是什么？”
林奇没有回头，只是伸手按在了那扇暗色大门冰凉的门板上：“你进去就知道了。”
话音落下，他微微用力。
大门发出低沉摩擦声，向内缓缓开启。更浓郁的寒气如同找到突破口般涌出，瞬间让门口的空气温度又下降了几度。
林奇没有丝毫犹豫，率先步入了门后的黑暗中，身影立刻被那片浓稠的阴影吞没。
斯内普没有立刻跟上。
他瞥了一眼身旁如同雕像般静立不动的灰袍人雷吉。尽管兜帽遮蔽了一切，但斯内普能清晰地感觉到，那阴影之下，正有一道“目光”牢牢地锁定在自己身上，观察着他的反应。
他冷哼一声，既是针对这故弄玄虚的安排，也是对自己内心那一丝迟疑的驱赶。
魔杖悄然滑入掌心，他绷紧全身的神经，迈步跨过了门槛，走入了那个散发着渗人寒气的房间。
首先映入眼帘的，是一个被一条笔直、清晰的白线一分为二的奇异空间。
白线像是用某种发光的涂料画在地面上，光芒稳定却冷冽，将房间严格地分割成两个截然不同的区域。
斯内普所站的这边，也就是房门所在的这一侧，是相对“正常”的。
头顶有柔和但不明亮的光源，照亮了这片区域。这里布置得像一个简约的研究室或书房：靠墙立着几个高大的木质书架，塞满了厚重典籍和卷起的羊皮纸；一张宽大的工作台上散落着一些精巧的、他不完全认识的魔法仪器、水晶器皿和测量工具；几个柜子紧闭着，材质非木非石，表面有细微的魔力流动痕迹。空气虽然寒冷，但至少可以视物，也相对“干净”。
然而，仅仅一步之遥的白线另一侧，却是绝对的、深沉的黑暗。
那黑暗浓稠得如同实质，仿佛一堵漆黑的墙，又像是一个深不见底的洞口。从房门这边透过去的光线，无论强弱，在触及那条白线时便戛然而止，无法侵入对面分毫。那片黑暗区域里，没有任何轮廓，没有任何声响，只有那持续散发出来的、令人血液流速都似乎变缓的渗入寒气，以及一种近乎真空般的死寂。
斯内普眯起了眼睛，他接近了那条奇异的分界线，身体在光明的“研究室”里，感受着从黑暗那一侧源源不断渗透过来的冰冷，目光死死地盯着那片仿佛能吞噬一切的漆黑。
斯内普眯起了眼睛，锐利的目光试图穿透那片浓稠的黑暗，却如同凝视深渊，一无所获。他心中的疑虑与迫切压过了本能的不安。他非但没有后退，反而更加接近了那条散发着微光的奇异分界线，几乎站到了白线的边缘。一半身体在相对“正常”的研究室灯光下，另一半则被从黑暗侧涌出的冰冷气息彻底包裹。
“我建议你暂时不要靠那么近，西弗勒斯。”林奇的声音从身侧传来，平静依旧，却带着一丝明确的警告，“很危险。”
斯内普对此置若罔闻。