哈利、罗恩和赫敏也多次经过门厅，或远远张望，或就近围观。罗恩会指着某个投名的学生评头论足，赫敏则不断复习着火焰杯的历史和契约魔法原理，而哈利，尽管知道自己年龄不够，目光却总会被那幽蓝的火焰吸引，心底有一丝难以言说的、混合着渴望与不安的悸动。
当十月的最后一抹天光彻底沉入黑湖对岸的群山之后，霍格沃茨城堡内，一种与白日投名时截然不同的、更加凝重的期待感，如同缓慢上涨的潮水，淹没了每一个角落。
万圣节的装饰——飘浮的南瓜灯、盘旋的蝙蝠模型、闪烁着橘色光芒的魔法蜡烛——依旧点缀着走廊和礼堂，但此刻所有人的注意力，都不在这些节日氛围上，而是即将到来的参加三强争霸赛的勇士揭晓。
夜幕降临，学生们比往日更加迅速地涌向礼堂。
晚宴开始前，火焰杯已被郑重地从门厅石柱上取下，安置在了礼堂教工席前方一个特设的高台上。蓝白色的火焰在无数双眼睛的注视下静静燃烧，与礼堂天花板上漂浮的南瓜灯和蝙蝠模型一起，构成了节日与命运交织的奇异图景。
晚宴本身丰盛依旧，但许多人都有些食不知味，目光总是不由自主地飘向那幽蓝的火光。空气中弥漫着食物香气与浓得化不开的期待。
教工席上，教授们也早已就座。
邓布利多坐在中央，表情是一贯的温和，但蓝眼睛不时扫向门厅方向。马克西姆夫人和卡卡洛夫分坐两旁，前者姿态沉稳，后者则显得有些坐立不安，指尖神经质地敲打着桌面。穆迪的魔眼比平时转动得更加频繁，粗粝的视线刮过礼堂里每一张躁动的面孔，尤其是在斯莱特林长桌和教工席某几个位置多做停留。
林奇坐在他惯常的、稍偏一些的位置。
他面前的餐盘几乎未动，手指间把玩着一把银质的餐刀，刀锋在烛光下流转着冷冽的光泽。
他看起来比平时更加沉静，那种沉寂并不是放松，而是一种全神贯注的收敛，仿佛将所有的感官都调整到了最敏锐的状态，等待着某个特定信号的到来。刚刚回归的白坚木魔杖安稳地藏于袖中，与他血脉魔力流转无碍，并未外泄丝毫波动，却让他的感知域如同被仔细擦拭过的透镜，愈发清晰。
终于，当金色的餐盘第四次恢复洁净，最后一点甜品的碎屑也消失不见后，邓布利多站了起来。
礼堂里瞬间鸦雀无声，连呼吸声似乎都屏住了。所有目光，热切的、紧张的、好奇的、嫉妒的，全部聚焦在校长身上。
“看来，”邓布利多的声音在绝对寂静中显得格外洪亮清晰，“时候到了。火焰杯需要做出它的选择。一会儿，被选中的勇士，走到礼堂前面来，沿着教工席走到尽头的房间，”他指了指教工席后面的一扇小门，“在那里你们将得到初步的指导。”
他顿了顿，随后转向火焰杯，举手示意。
火焰杯中的蓝白色火焰猛地窜高，颜色变得炽白耀眼，剧烈地跳动起来！
“噗！”
一声轻响，一团被火焰包裹的羊皮纸从杯中被喷射而出，划过一道弧线，落在邓布利多面前的桌子上。火焰迅速熄灭，留下一张边缘微焦的羊皮纸。
礼堂里一片死寂，连呼吸声都清晰可闻。
邓布利多拿起羊皮纸，展开，用清晰有力的声音念道：“德姆斯特朗的勇士——威克多尔-克鲁姆！”
几乎没有什么悬念。
德姆斯特朗的桌子爆发出热烈的、充满自豪的吼声和拳头敲击桌面的声音。克鲁姆表情严肃，在同伴的拍打下站起身，依旧皱着眉头，迈着僵硬的步伐，穿过自动分开的人群和长桌之间的通道，走向教工席后面那扇门，过程中几乎没有看任何人。
火焰杯的火焰再次剧烈翻腾。
第二张羊皮纸飞出。
“布斯巴顿的勇士——芙蓉-德拉库尔！”
布斯巴顿的长桌响起一阵优雅而热烈的掌声和法语的祝贺声。芙蓉-德拉库尔站起身，银色的长发如同瀑布般流淌，她脸上带着那种预料之中的、矜持而美丽的微笑，仪态万方地走向前方，吸引了无数追随的目光。
短暂的停顿，火焰燃烧得更加旺盛，仿佛在酝酿最后的选择。
第三张羊皮纸带着火星弹出。
邓布利多接住，展开，脸上露出了自豪的笑容：“霍格沃茨的勇士——塞德里克-迪戈里！”
欢呼声，尤其是赫奇帕奇长桌的欢呼声，瞬间达到了顶峰。塞德里克脸上泛起红晕，但眼神明亮而坚定，他站起身，向周围为他鼓掌喝彩的同学们挥手致意，然后步伐稳健地走向前方，与克鲁姆和德拉库尔站到了一起。三位勇士站在教工席前，接受着全场的注目礼。
就在几乎所有人都以为结束，礼堂里响起议论和放松的叹息，邓布利多也微微颔首，似乎准备进行下一步的时候——
火焰杯中的火焰突然再次蹿高，颜色由蓝白转为一种更加刺目的、近乎炽白的亮蓝色！
“噼啪！”
一声清晰的爆裂声响起，又一团被火焰包裹的羊皮纸从杯中被猛地喷吐出来，像一只着火的飞蛾，被邓布利多下意识的接住。
全场的议论声戛然而止，所有人都愣住了，难以置信地看着那团还在微微燃烧的羊皮纸。
邓布利多脸上的笑容瞬间消失，他弯下腰，拂去羊皮纸上面残留的魔法火焰。他展开羊皮纸，看着上面的名字，眉头紧紧皱了起来。礼堂里静得可怕，连火炬燃烧的噼啪声都清晰可闻。
邓布利多抬起头，目光复杂地扫过全场，最终，落在了格兰芬多长桌的某个位置。他的声音再次响起，却失去了之前的轻松，变得沉重而充满困惑：
“哈利-波特。”
死寂。
然后，轰然炸开！
“什么？！”“哈利-波特？！”“他不是才十四岁吗？！”“这不可能！”
惊呼声、质疑声、愤怒的吼叫声瞬间席卷了整个礼堂。
所有人都转向哈利，他本人则呆若木鸡地坐在那里，脸色惨白，仿佛被一道惊雷劈中。
罗恩和赫敏都震惊地看着邓布利多，又转回头看看他，满脸的不可思议。
其他学院的长桌爆发出巨大的嘘声和嘲讽的叫喊。
穆迪的魔眼疯狂转动，死死盯着哈利，又猛地转向火焰杯，喉咙里发出低沉的咆哮。
卡卡洛夫像被针扎一样从椅子上弹起，脸色被气的煞白，他指向哈利，声音尖利：“这是舞弊！肮脏的——”马克西姆夫人则抬手制止了身边激动的学生，她高大的身躯笼罩着寒意，看向邓布利多的目光也充满了质疑与被冒犯的不快。
麦格教授面色难看，但还是引导着不知所措的哈利离开座位前往勇士所在的房间。
在一片混乱和难以置信的目光中心，林奇依旧静静地坐在他的位置上，手指间的餐刀停止了转动，他将其轻轻、平稳地横放在了自己未曾动用的餐盘中央。他深邃的黑眸望着呆滞的哈利，又掠过邓布利多手中那张多余的羊皮纸，最后，又扫了一眼身侧的教师席。
果然。
他心中毫无波澜地确认。
混淆咒成功了，伏地魔的复活大计正式开始了。
他的目光与教工席中央的邓布利多短暂交汇。
老校长的蓝眼睛里此刻没有温和，只有一片深沉的、冰冷的锐利，以及一丝不容错辨的、被触怒的威严。
他显然也立刻意识到了——这不是意外，而是阴谋。
但火焰杯的契约已然生效，哈利无可辩驳地成为了第四位勇士。