邓布利多举起双手，声音并不十分响亮，却带着一种不容置疑的穿透力，压过了所有的喧哗。
“安静。”
嘈杂声像被掐住脖子的公鸡般戛然而止，只剩下粗重的呼吸，每一双眼睛都死死盯着他。
“所有学生，”邓布利多的目光缓缓扫过四张长桌，蓝眼睛里闪烁着一种令人心悸的冷静，“立刻返回各自的公共休息室。级长负起责任，确保所有人有序离开。教师们——”他的视线转向教工席，“请协助维持秩序。”
命令简洁而强硬。
麦格教授、斯普劳特教授、弗立维教授，甚至斯内普，都迅速起身，走向自己学院的长桌，开始用严厉的语气驱散学生。
级长们，无论脸上带着何种表情，都开始努力履行职责。
混乱的退场开始了，伴随着持续不断的嗡嗡议论、愤怒的唾弃，以及布斯巴顿和德姆斯特朗学生毫不掩饰的轻蔑目光。
穆迪那只正常的眼睛瞪得溜圆，魔眼则在疯狂旋转，扫视着礼堂的每一个角落，尤其是格兰芬多和斯莱特林长桌，仿佛要揪出隐藏的同谋。他粗声粗气地低吼着：“动起来！别磨蹭！快！”他那条木腿敲打着地面，发出急促的“噔噔”声，配合着魔眼诡异的转动，让附近的低年级学生吓得加快了脚步。
邓布利多没有再说话，他只是站在那里，像一块礁石，任凭惊涛骇浪般的情绪冲刷而过，目光却一直追随着被麦格教授近乎半推着带向侧门的哈利，直到那瘦小的身影消失在门后。
然后，他才转向脸上写满震惊和不知所措的卢多-巴格曼，以及脸色铁青、嘴唇抿成一条直线的巴蒂-克劳奇。
“巴格曼先生，克劳奇先生，”邓布利多的声音恢复了平静，但底下暗流汹涌，“我想我们需要立刻去了解一下情况。请跟我来。”
他没有等两位魔法部官员回应，便转身大步走向教工席后的那扇小门。
巴格曼愣了一下，急忙跟上，脸上还带着一种近乎荒诞的兴奋与困惑交织的表情。克劳奇则重重地用鼻子哼了一声，步伐僵硬地走在后面，每一步都像是踩在不满的钉子上。
穆迪则二话不说，木腿“噔”地一跺，跟在克劳奇身后，他的魔眼现在紧紧锁定了前方那扇门，仿佛里面藏着最凶恶的黑巫师。
林奇几乎是无声地滑下了教工席。
他没有急于挤到前面，只是保持着一段不远不近的距离，像一个冷静的观察者，跟随在这支沉默而沉重的小队伍后面。他的目光掠过礼堂里尚未完全散去的学生背影，掠过教师们紧绷的侧脸，最后落在那扇通向未知混乱的小门上，也落在了穆迪那急切而充满攻击性意味的背影上。
就在他即将迈入门内时，一阵疾风般的黑色身影猛地从他身侧抢过，带起一股混合着魔药材料和压抑怒气的冷风。
是安排好斯莱特林学生的斯内普。
他的黑袍翻滚，脸色比平时更加蜡黄阴沉，嘴唇抿得发白，眼睛里燃烧着一种冰冷的、几乎实质化的怒火。他甚至没有看林奇一眼，仿佛后者只是门框边的一道影子，径直闯了进去，几乎撞到了前面克劳奇的肩膀。
林奇的脚步微微一顿，侧头看了一眼斯内普急促而充满攻击性意味的背影，黑色的眼眸里没有任何情绪波动，仿佛只是记录下了一个无关紧要的细节。他没有对这次“插队”发表任何意见，甚至连眉梢都没有动一下，只是随之踏入了房间，并顺手带上了门，将礼堂残留的嘈杂彻底隔绝在外。
门内的房间里，壁炉里生着火，温暖却驱不散弥漫的紧张空气。
四位“勇士”已经站在了那里，形成一个并不和谐的四边形。
威克多尔-克鲁姆靠着壁炉台，眉头锁得更紧，双臂抱胸，浑身散发着生人勿近的低气压，目光锐利地刺向刚进门的哈利，带着毫不掩饰的审视与质疑。
芙蓉-德拉库尔站在离壁炉稍远的地方，双臂也环抱着，但姿态是一种优雅的防御。她美丽的脸上此刻没有丝毫笑容，湛蓝的眼睛冷冷地扫过哈利，又看向进来的大人们，下巴微微抬起，显露出被冒犯的高傲。
塞德里克站在房间中央稍靠前的位置，脸上最初的兴奋和自豪已经褪去，取而代之的是深深的困惑和一丝不易察觉的受伤。他看了看哈利，又看向邓布利多，眼神里充满了寻求解释的渴望，以及属于赫奇帕奇的、被规则意外打破所带来的不安。
而哈利，则紧贴着离门最近的那面墙，仿佛想把自己缩进去。他脸色苍白如纸，绿眼睛里盛满了惊惶、无辜和彻底的不知所措。罗恩和赫敏不在身边，他独自面对着三位年长且显然更具资格的竞争者，以及即将涌入的、即将决定他命运的大人们。他的手指无意识地绞着袍子边缘，嘴唇微微颤抖，似乎想说什么，却发不出任何声音。
斯内普进去后，径直走到了一个能够同时看到哈利和邓布利多的角落，他的目光像冰冷的探针，在哈利身上来回刮擦，仿佛要找出隐藏的欺诈痕迹，那眼神里的憎恶几乎凝成实质，却又混杂着一丝极深、极复杂的焦灼。
邓布利多走进房间，目光迅速扫过四位年轻人，在哈利惊恐的脸上停留了一瞬，那里面有一闪而过的痛惜，但很快被凝重取代。
巴格曼搓着手，不知所措的感叹着：“这真是……太不寻常了！四位勇士！史无前例！”
克劳奇则厉声开口，声音干涩而严厉：“这严重违反了章程！火焰杯的选择具有魔法契约的强制力，但章程明确规定只允许三位参赛者！波特先生，”他锐利的目光转向哈利，“你是否将自己的名字投进了火焰杯？”
“我没有！”哈利终于找回了自己的声音，急切而带着哭腔，“我没有！我不知道是怎么回事！我根本没有靠近过它！”
“他显然在撒谎！”卡卡洛夫尖利的声音响起，他和马克西姆夫人也跟着进来了，脸上都带着被严重冒犯的怒意，“邓布利多！这是你们霍格沃茨拙劣的诡计！为了增加获胜的机会，不惜破坏延续了几个世纪的规矩！”
“注意你的言辞，卡卡洛夫。”邓布利多的声音不高，却让室温骤然下降了几度，“我们会查明事情的真相！”
“查明？”马克西姆夫人低沉的声音响起，带着法兰西式的冰冷讽刺，“火焰杯已经做出了选择，阿不思。契约成立。还能如何‘查明’？这分明是你们监管不力，或者……”她意味深长地停顿了一下，“另有安排。”
斯内普这时冷冷地插话，声音丝滑而充满恶意：“或许波特先生找到了一种高明的方法，骗过了我们那位……经验丰富的校长所设下的年龄线。”他的目光刺向邓布利多，又滑回哈利身上，“毕竟，他总有一些出人意料的小把戏，继承自他父亲。”
“西弗勒斯！”麦格教授严厉地喝道，她也走进了房间，站在哈利身边不远处，像一只护崽的母狮，“在没有任何证据的情况下——”
“证据？”卡卡洛夫尖叫，“火焰杯吐出的名字就是证据！霍格沃茨想多要一次机会！这是舞弊！肮脏的、不择手段的舞弊！德姆斯特朗绝不接受！”
“我们也是！”马克西姆夫人声如洪钟，震得房间嗡嗡作响，“布斯巴顿要求一个公正的解释，否则我们将即刻退出！”
“退出？”巴格曼慌得声音都变了调，“这不行！三强赛不能——”
“那就取消波特的资格！”卡卡洛夫咄咄逼人。
“但火焰杯选择了他！”巴格曼争辩。
“那是你们的错！”
争吵瞬间白热化，指责、怒斥、辩护的声音绞作一团，几乎掀翻屋顶。哈利站在漩涡中心，脸色惨白，仿佛随时会晕倒。
就在这时，穆迪粗粝的声音像斧头一样劈开了喧嚣，他向前跨了一大步，木腿“咚”地敲在地上，魔眼死死盯住卡卡洛夫：“吵够了！关键不是他该不该参赛，而是谁把他扔进了这场要命的游戏！一个四年级学生，怎么骗过年龄线？怎么让火焰杯接受他？嗯？”他的魔眼疯狂转动，扫过每一个人，“或者，根本就不是他自己投的！这是个阴谋！一个非常高明的、针对这男孩的阴谋！是黑魔法的把戏！我嗅得出来！”
“阴谋？”卡卡洛夫像是被这个词刺痛了，声音陡然拔得更高，盖过了穆迪，“又是阴谋论！你想转移视线！霍格沃茨必须为此负责！波特必须退赛！”
“对！退赛！”
“否则我们立刻离开！”
场面彻底失控，怒吼与魔杖挥动的风声几乎要撕裂空气——
“哈利-波特必须参赛。”
一个冷静、清晰的声音响了起来。
并不响亮，却像一道冰水浇进了沸腾的油锅。
所有的声音戛然而止。