“斑……斑斑？”罗恩的声音干涩得像是砂纸摩擦。
一种冰冷的、粘腻的恶心感顺着他的脊椎爬了上来，让他忍不住打了个寒颤。
“不……不可能……它……它只是只老鼠！一只又老又没用的……”
“他不是普通老鼠，罗恩！”赫敏突然开口，她的声音因为震惊而有些发尖，但思维却异常清晰。
她转向韦斯莱夫人，语速飞快地追问，“韦斯莱夫人，这到底是怎么回事？《预言家日报》上只含糊地提了几句小矮星彼得，说情况复杂……可您说他伪装成了斑斑？这怎么可能？还有，这和哈利失踪有什么关系？他昨晚就没回宿舍！”
赫敏连珠炮似的问题打破了罗恩僵硬的震惊状态，他也猛地抬起头，灰蓝色的眼睛里充满了困惑和寻求答案的迫切。
韦斯莱夫人看着两个孩子苍白的脸，正准备继续解释——
“砰”的一声轻响，教师公共休息室的门被推开了。
管理员费尔奇带着珀西、弗雷德、乔治和金妮走了进来。
看到突然出现在霍格沃茨的母亲，弗雷德和乔治交换着疑惑的眼神，金妮则显得有些紧张，目光迅速扫过房间，落在脸色极其难看的罗恩和赫敏身上。
“孩子们都到了，教授。”费尔奇嘶哑地说。
“谢谢你，费尔奇先生。你可以离开了。”麦格教授语气温和。
费尔奇咕哝着，不情愿地转身带上了门，显然他也对韦斯莱夫人的突然到访原因感兴趣。
门一关上，韦斯莱夫人立刻行动了起来。
她没说话，而是快步走到每个孩子面前，双手用力抓住他们的胳膊，上上下下地仔细看了一遍，像是在清点货物，确认没有缺损。
轮到金妮时，她额外用手掌用力抹了抹女儿的脸颊，仿佛要擦掉什么看不见的灰尘。
“妈妈？”珀西首先开口，语气中带着不解，“到底发生了什么紧急事件？是关于礼堂里流传的，关于我们黑魔法防御术教授的那些……未经证实的言论吗？”他措辞谨慎。
弗雷德直接得多：“妈，你看着像随时要给谁一记猛揍。”
乔治点头：“而且罗恩看起来像刚生吞了一罐黏痰鼻涕虫。”
金妮小声问：“妈妈，你还好吗？”
韦斯莱夫人揉了揉金妮的脸蛋，随后站直身体，目光扫过她的每一个孩子，最终定格在珀西脸上，语气沉重地开口：“孩子们，我要告诉你们一件非常严重的事。这关系到哈利昨晚的遭遇，也关系到我们家的过去。”
她停顿了一下，确保每个人的注意力都在她这里。“今天早上，我和你们爸爸在陋居，看到了《预言家日报》。那篇报道在撒谎，或者说，它在故意掩盖真相。我们在石塔商会的消息板上，看到了真实的报道。”
“掩盖真相？”珀西的注意力立刻被吸引了，他对这类词汇非常敏感，“消息板？妈妈，那上面的消息来源未必可靠……”
“这次非常可靠，珀西！”韦斯莱夫人斩钉截铁地打断他，声音里带着明显的愤怒，“有照片为证！小矮星彼得没有死。他背叛了波特夫妇，害死了他们，然后栽赃给小天狼星布莱克。他自己则用阿尼玛格斯形态躲了起来——一只老鼠，一只缺了一根脚趾头的肥老鼠。”
她的目光转向罗恩，带着心痛和深切的愤怒：“他伪装成了斑斑，在我们家……躲了整整十二年。”
这句话像在房间里扔下了一颗炸弹。
“斑斑？！”珀西的声音拔高了，充满了荒谬感，“妈妈，这太离谱了！斑斑已经……已经不在了！这是我们都‘知道’的事实！”他特意强调了“知道”这个词，觉得母亲是不是因为过度担忧而产生了幻觉。
弗雷德使劲摇头：“妈，那只老耗子骨头都快被克鲁克山消化成渣了。”
乔治也附和：“而且它要是个人变的，那得多能忍啊，天天被罗恩揣在口袋里。”
金妮小声说：“斑斑……是个人？它还咬过我……”她搓了搓手指，仿佛那里还有当年的牙印，脸上写满了恶心和无法相信。
“孩子们，我理解你们的感受。”韦斯莱夫人的声音因为极力压抑怒火而微微发抖，“我一想到，那个肮脏的东西，就在我们家里，在我们眼皮子底下，和我的孩子们一起生活了十二年……睡在你们的房间里……我就……”
她深吸一口气，攥紧了拳头，那双平日里慈祥的眼睛里此刻燃烧着熊熊怒火。
这时候，赫敏看向了一旁的麦格教授，注意到她的脸上并没有出现惊讶的表情。
于是她小声问道：“麦格教授，韦斯莱夫人说的是真的吗？小矮星彼得没死，一直伪装成老鼠斑斑在我们身边。”
尽管赫敏的声音很小，但在此刻的休息室内还是被所有人捕捉到了。
所有的目光瞬间聚焦在麦格教授身上。
她表情严峻，薄薄的嘴唇抿成一条直线，迎接着孩子们充满疑问和些许不安的注视，缓缓地、极其肯定地点了点头。
“韦斯莱夫人所说的，”麦格教授的声音清晰、冷静，带着一种终结所有争论的沉重力量，“都是事实。小矮星彼得还活着，他是一名未注册的阿尼玛格斯，他的形态就是老鼠。他背叛了詹姆和莉莉-波特，并构陷了小天狼星布莱克。”
麦格教授的证言，如同最终落下的铡刀。
珀西张着嘴，像离水的鱼一样徒劳地开合了几下，最终什么声音也没发出来，只是踉跄地后退了一小步，靠在了墙壁上。弗雷德和乔治脸上的戏谑彻底消失，只剩下目瞪口呆。金妮发出一声短促的惊呼，紧紧捂住了嘴。
罗恩终于忍不住，弯下腰，发出一阵剧烈的干呕，整个身体都在颤抖。
赫敏下意识地扶住他，她的手也是冰凉的。
就在这时，休息室的门再次被推开，费尔奇那张惯常带着不满神色的脸探了进来，但这次，他身后紧跟着一个让所有人都意想不到的身影——亚瑟-韦斯莱。
“韦斯莱先生？”麦格教授有些惊讶地开口。
“亚瑟？”莫丽·韦斯莱的惊讶更甚，她快步迎向丈夫，脸上写满了困惑和一丝新的不安，“你怎么会在这里？你不是应该去部里了吗？”