林奇若有所感，转过头，目光精准地投向那道窥视的缝隙。
窗帘后的面孔似乎愣了一下，随即更加仔细地打量了他几眼。片刻迟疑后，窗帘被放下了。
没过多久，那栋房子的前门“吱呀”一声打开。
一个穿着整洁但略显旧款麻瓜西装、面带温和倦容的男人。
是莱姆斯-卢平。
他快步走来，步伐稳健无声，直到距离林奇几步远才停下，脸上带着一种复杂的神情：惊讶、关切，还有一丝不易察觉的、属于守卫者的警惕。
“林奇？”卢平的声音压得很低，眼睛里映着路灯的光芒，也映着清晰的疑问和一丝不容错辨的警惕。
“真意外。你怎么会来这里？”
“我来找哈利。”林奇回答得直接。
卢平轻轻点了点头，这个答案显然在他预料之中。“我想也是。”他顿了顿，目光坦诚地看向林奇，“非常时期，你知道的。我不能只是……让你过去。我们需要确认一下。”他的语气很平和，甚至带着点歉意，但态度却很明确。
“当然。”林奇表示理解。
卢平似乎松了口气，但身体姿态并没有放松。
他想了想，提出一个问题：“那么，告诉我，为什么我当时会去你的工厂工作？真正的原因。”他注视着林奇的眼睛，补充道，“那天晚上你在霍格沃茨告诉我的那个原因。”
林奇几乎没有停顿，平静地回答：“因为那里有狼敌咒。”
听到这个答案，卢平肩头那看不见的紧绷感，终于消融了。他长长地、近乎无声地舒了口气，脸上浮现出一种混杂着回忆与感慨的神情。
“那个咒语……”他摇了摇头，嘴角牵起一个无奈的弧度，“滋味可不好受。每次中了之后都像是被人把背上的筋抽掉了一样。”
“但比月圆之夜前喝斯内普的狼毒药剂要好受得多，不是吗？”林奇接话道，语气里带着一丝调侃的意味。
卢平愣了一下，随即真的笑了出来，那笑容驱散了他脸上惯有的疲惫。
“确实……客观来说，确实如此。”他承认，眼神变得遥远了一些，“而且，在那里，我不需要担心……意外。那一年，大概是我这些年里，过得最……放松的一段日子了。工作本身并不轻松，但心里踏实。那些小精灵们现在在什么地方？他们还好吗？”
“他们在一个很安全的地方。”林奇说，“等到再次把伏地魔埋进土里之后，他们就会重新回到工作岗位去，到时候如果你还想要那份工作，我们随时欢迎。”
卢平对此只是淡淡地笑了笑，没有接话，那笑容里有些许不置可否的沧桑。他转而问道：“那么，你找哈利是……？”
“有些事需要和他谈谈。”林奇没有细说，反问道：“小天狼星呢？我以为他会守在这儿。怎么变成了你在这里？”
“小天狼星是恨不得在这里扎根。”卢平解释道，语气里带着对老友的理解，“但凤凰社重新活动起来，邓布利多那边也有很多事情需要人手。他不得不两头跑。哈利这边的日常看守，就由我们轮流负责了。今晚正好轮到我。”
就在这时，卢平刚刚出来的那栋房子的门再次被推开。
一个顶着鲜艳蓝色短发的女巫轻快地走了出来，她身上那件略显宽大的袍子随着动作飘起一角。
“莱姆斯！”她声音清脆地叫道，脸上带着明朗的笑容，双手背在身后，脚步轻快地朝他们走来。
卢平显然没预料到她的出现，愣了一下：“唐克斯小姐？你怎么……”他看了一眼天色，又下意识瞥了一眼手腕上并不存在的手表，“还没到换班时间。”
“哦，我知道。”唐克斯已经走到近前，对卢平眨了眨眼，随即好奇地看向林奇。
她的手依然背在身后。
卢平迅速收敛了方才瞬间的窘迫，恢复了一贯的温和持重，为双方介绍：“这位是林奇先生。林奇，这是尼法朵拉-唐克斯，魔法部的傲罗，也是……我们这边的人。”介绍唐克斯时，他的措辞谨慎而正式。
听到了林奇的名字，将这个名字和报纸上看过的照片对上了之后，唐克斯这才把一直背在身后的手拿出来——她的手指间松松地握着自己的魔杖，显然刚才并非全无戒备。
她将魔杖熟练地转了个圈收进袖中，朝林奇伸出手，笑容热情而坦率，带着年轻人特有的好奇与活力：“林奇先生！真没想到能在这里见到您。传奇的‘绞刑者’，今日一见，果然……”她上下打量了一下林奇，似乎在想一个合适的词，“……嗯，比想象中年轻，也更有派头！”
林奇与她握了握手，简短回应：“唐克斯小姐。”
卢平趁着握手的间隙，转向唐克斯，声音压低了些，带着点无奈和不易察觉的局促：“你怎么来得这么早？是有什么事，还是邓布利多教授有新的指示？”
“没有呀，”唐克斯回答得理所当然，她的目光转向卢平，那份坦率里立刻掺入了一种更亲昵、更专注的光彩。
她很自然地朝卢平的方向挪近了一小步，微微歪着头看他，头顶从蓝色变成粉色的短发在灯光边缘显得格外醒目。“我就是想着你一个人在这儿守着，多无聊啊。反正我那边没事了，早点过来，还能陪你说说话。”她的语气直接而真诚，毫不掩饰自己的意图和好感，正如她从不掩饰自己头发颜色变化的情绪一样。
卢平的脸颊似乎微微有些发烫，他飞快地、几乎有些慌乱地瞥了一眼旁边的林奇，又在接触到林奇平静目光的瞬间像被烫到一样移开视线。
他清了清嗓子，声音更低了，带着一种恳求般的窘迫：“唐克斯……别这样。”
林奇看着眼前这一幕，明白了其中缘由。