他将海心珊瑚收起，便准备告辞离开，龙族内部事务，他一个外人实在不便多听。
“且慢。”
敖叡却忽然开口叫住了他。
林曦和脚步一顿，回身望去：
“殿下还有何吩咐？”
敖叡赤金竖瞳盯着他，缓缓道：
“本王确有一事，想委托真人去办，不知道友……方不方便？”
林曦和心中微凛，面上依旧温和：
“殿下但说无妨，只要不违背道义，力所能及之事，林家自当尽力。”
“很简单。”敖叡嘴角勾起一抹冰冷的弧度，目光似有若无地瞥了一眼垂首不语的赫连猩红，“请真人去杀一人。”
他瞥了眼赫连猩红，一字一句道：
“去杀了芮姬。”
“条件任真人开，灵物、灵器、传承秘法……只要本王拿得出，绝不吝啬。”
敖叡语气渐冷，“真人若担心她背后有人阻挠，封锁太虚、隔绝感应的特殊灵器，本王亦可提供。”
林曦和眉头微蹙。
芮姬真人……他自然知道。
那位修行癸水、外表纯真如少女的紫府修士，在东海名声颇为复杂，他沉吟片刻，缓缓道：
“殿下此言，着实令在下不解，芮道友修行癸水一道，与贵族同属水德，素日里也未曾听闻她有何冒犯龙族之举，不知殿下为何……”
而且，他隐约记得，东海私下曾有传闻，说芮姬与这位敖叡太子之间，似乎还有些不足为外人道的牵扯。
“原因就不劳合黎真人费心了。”敖叡打断了他的话，金瞳中闪过一丝不耐，“本王只问，做，还是不做？”
他见林曦和沉默，又耐着性子道：
“听闻当年晦朔真人尚在时，曾仗剑除魔，于北原诛杀那以生魂炼蛊、祸害一方的‘五毒上人’，为世间除一大害。如今这芮姬……哼，她走的道，与魔何异？道友便是杀了她，也是替天行道，心中当无负担才是。”
林曦和心中暗叹。
他自然不可能相信敖叡真是为了“除魔卫道”。
旁的不说，眼前这位赫连猩红真人，修行的『血炁』一道，吞噬血气、怨气以壮己身，行事风格比芮姬那点阴私手段，无疑更贴近世人认知中的魔道。
龙族若真嫉恶如仇，第一个该清理的，恐怕就是自家海域里这些不太安分的附庸。
林家虽严禁子弟沾染血气、怨气等邪道资粮，但也绝非愿意做什么正道楷模。
修仙界弱肉强食，若见个魔修就要喊打喊杀、强出头，林家恐怕活不到下一个十年，就要被各方势力联手暗害了。
仙魔之争绵延万载，其间纠葛利益复杂无比，岂是一句“替天行道”就能概括的？
“殿下实在是高看我了。”林曦和拱手，语气诚恳，“芮姬道友乃是紫府修士，神通莫测，且交友甚广，在下修为浅薄，实无把握能成事，此事……还请殿下另寻高明。”
敖叡盯着他看了片刻，见他神色坦然，确无应允之意，眼中戾气稍退，转而化作一片漠然。
“罢了。”他挥了挥手，不再强求，“既然真人不愿，此事就此作罢，只是今日之言，还望真人莫要外传。”
“殿下放心。”林曦和正色道，“今日之事，出殿下之口，入在下之耳，绝不会为第四人所知。”
他与几人之人的恩怨本就毫无关系，并不准备趟这趟浑水。
他又与敖叡客套了几句，见对方已无谈兴，便再次拱手，周身弱水灵光流转，化作一道幽深黑芒，悄然融入太虚，消失不见。
待林曦和的气息彻底远去，敖叡才缓缓收回目光，赤金竖瞳重新落在赫连猩红身上，寒意森然。
“祂……许诺给那两个女人的报酬，到底是什么？”
赫连猩红身体微不可察地一颤，头垂得更低。
良久，他才用干涩的声音，小心翼翼道：
“听闻……是一道『玄牝幽阕垣下性』。”
敖叡闻言，嗤笑声中满是讥讽与冰冷：
“玄牝幽阕垣下性？呵……牝水娘娘留下的那点遗产，她们也敢觊觎？真是被贪心蒙了眼，蠢不可及！”
赫连猩红继续垂眸，沉默以对。
信或不信，又有何区别？在那些存在面前，他们这些依附于龙族羽翼之下的紫府修士，本就没有选择的余地。
即便知道是毒饵，若对方真要你吞，也只能咬牙咽下。
敖叡看着他这副模样，眼中戾气再度翻涌，却又强压下去。
他深吸一口气，声音沉冷如冰：
“牝水应劫而去，留下的东西是福是祸尚未可知，祂若真想更进一步，去沾染邃炁也就罢了，图谋牝水……真当四海龙族是摆设不成？”
他盯着赫连猩红，一字一句道：
“你既与綤翚、芮姬那两个女人有旧，便替我带句话给她们，也带给她们背后那些藏头露尾的东西。”
“四海是我龙族世代经营的自留地，牝水娘娘在时，尚需敬她三分，如今她不在了，更轮不到外人伸手。”
“告诉太寂蚀月宗，若再不知好歹，暗中撩拨我东海势力，蛊惑修士行那悖逆之事……就别怪本王没提醒过。
届时三海龙宫联手清洗，莫说她们两个紫府，便是蚀月宗，也要掂量掂量，能否承受龙属之怒。”
赫连猩红额上冷汗涔涔，躬身应道：
“是……属下明白，一定将殿下的话带到。”
“滚吧。”敖叡不耐地挥了挥手。
赫连猩红如蒙大赦，不敢有丝毫耽搁，周身血气轰然爆散，化作万千缕猩红细流，融入周遭淡蓝色的血气帷幕中，转瞬消失无踪。
太虚之中，只余敖叡独自立于翻腾的血气中心。
他赤金竖瞳望向远方深邃无垠的虚空，那里是西海的方向，也是传闻中牝水娘娘道场的所在。
“一群蠢货……”他低声自语，龙尾在虚空中不耐地甩动，搅得血气翻涌，“真以为得了点遗产，就能在东海掀起风浪？不过是别人手里的棋子，还妄想跳出棋盘。”
他眼中闪过一丝复杂。
有些事，他看得明白，却不能说破。
龙族内部也非铁板一块，三海龙王各有心思，对牝水动心的，恐怕也不在少数。
但无论如何，东海是他的父王敖苍的封疆，未来也会是他的。
任何想要在此地搅动风云、挑战龙族权威的势力，都必须先过他这一关。
“芮姬……”他念着这个名字，赤瞳中杀意与某种更复杂的情绪交织，“既然你不识抬举，那就别怪本王……不留旧情了。”
他龙躯一摆，周遭淡蓝色血气如长鲸吸水般倒卷而回，没入他体内。
下一刻，整片太虚恢复清明，只余一道赤金流光撕裂虚空，朝着龙宫方向疾驰而去。
………………
东海，绛霜岛。
弱水神通无声收束，林曦和踏着最后一缕黑水落回岛脊阵台，身后跟着面色犹带余悸的林清玄与林修缘。
“无事了。”他转身看向二人，声音温和平静，将袖中那团蔚蓝光华，敖叡所赠的【海心珊瑚】取出，递予林清玄，“此物你且收好，是那位龙子给你们的压惊之礼，水澹岛之行暂且搁置，近日莫要再离岛远行。”
林清玄不知是何物，但双手接过那团氤氲着浩瀚水元的灵光，只觉触手温润沁凉，先前在岛外感受的那股凶戾龙威仿佛还残留在神识边缘，他定了定神，躬身道：
“是，晚辈明白，那赫连氏的东海商会……”
“此次交易照旧，但往后所有货品交接，皆改在岛外三十里处的公共海域进行，赫连氏与龙族纠葛颇深，往后不必登门拜访，保持距离即可。”
他又看向林修缘，少年脸色尚有些发白，但眼神已恢复清明，正努力挺直脊背。
林曦和微微颔首，指尖弹出一缕弱水灵气，没入其眉心：
“静心凝神，运转功法三周天，可祛除残余惊悸，你灵觉敏锐是好事，但往后遇事需更沉得住气。”
林修缘只觉一股清凉气息自祖窍涌入，迅速抚平神魂中最后一丝动荡，忙激动应道：
“多谢真人点拨。”
待二人行礼退下，各自返回洞府调息，林曦和才独自走向阵台边缘。
海风裹挟着淡绯雪煞拂面而过，带来刺骨寒意，他却恍若未觉，目光投向远方那看似平静、实则暗流汹涌的深蓝海域。
“芮姬……”
他低声重复着这个名字，方才敖叡那番突兀的委托，此刻在脑中反复回荡。
龙族太子岂会不知，让一个外姓紫府去刺杀同境修士，尤其是东海境内有名有姓的紫府，是何等僭越且荒谬的请求？
敖叡敢这般直言不讳，甚至抛出条件任开的诱饵，无非是看准了一点——他林曦和修行弱水，将来若要求证此道果位，终究绕不开执掌天下水元的龙族。
世人皆道，水德乃龙属禁脔。
四海水脉、江河湖泽，乃至云雨霜雪之权，皆在龙族掌控之中。
弱水虽属幽冥异水，位格特殊，但若想真正“证位”，得天地认可，不被阻挠，龙族的态度举足轻重。
讨好龙族，本就是所有有志于水德大道的修士，心照不宣的潜规则。
林曦和嘴角掠过一丝极淡的讥诮。
求金之心，他自然有，修行至此，谁会甘愿止步紫府？
他年岁尚轻，道途漫长，参紫之门已隐约可见，待清鹤功成，家族压力稍缓，他便可更专注于自身修行，弱水果位，并非毫无机会。
但他更清楚，那些真正执掌果位更迭的上位者，所思所虑，与下界修士的蝇营狗苟截然不同。
龙族若需要你去证道，纵使你狂悖不驯，它们亦可能为你铺路，否则任你卑躬屈膝、奉上奇珍，也难换得半分青眼。
这其中的关键，从来不在自己做了什么，而在于自己是什么，在于自己能否契合它们某个时刻的需要。
将道途希望寄托于揣摩上意、讨好卖乖，实是取死之道。
昔年多少惊才绝艳的水德修士，试图以各种方式攀附龙族，最终不是沦为龙宫打手，便是在更复杂的棋局中被弃如敝履。
更何况……
林曦和望向绛霜岛深处，寒泉阵眼方向隐有细微的灵力波动传来，那是林清鹤闭关引动地脉的迹象。
清鹤正在冲击紫府的紧要关头，他身为家族长辈、东海分府的实际坐镇者，岂能此刻离岛，去行刺杀之事。
一旦有失，不仅自身危殆，更会令家族在东海刚刚站稳的根基遭受重创。
风险与收益，全然不成比例。
“敖叡的真正目标，恐怕也非芮姬一人。”
林曦和眼神渐深，回想起方才太虚之中，自己现身前，那位龙子提及“那两个女人”时，眼中一闪而逝的、对另一人更浓的杀意。
綤翚。
双栖屿那位修行牝水、外表温婉的綤翚真人。
而芮姬……这段时间也曾来拜访过绛霜岛，但在知晓林清昼不炼人丹后也便告辞。
结合此前交手时，綤翚所施展的那道偏门神通『佞无晨』……一条模糊却令人心惊的脉络，渐渐在他脑中清晰起来。
牝水一道，自那位娘娘应劫后，传承虽在，却已失了主心骨。
如今西海那道场还能维系几分辉煌？怕是内部早已暗流涌动。
而厥阴之道，自古便与“内帷”“惑乱”“阴私”牵扯不清。
古时牝水曾一度与厥阴同流，沉溺权术，乃至沾染魔道气息，这并非秘密。
“有人想让牝水……重归古时牝鸡司晨的旧路？”林曦和心中凛然。
若真是如此，那图谋自然甚广。
这已非简单的几个紫府修士修行路径的选择，而是涉及一方大道意向的偏移，乃至可能动摇四海龙族对水德格局的掌控！
敖叡的愤怒与杀机，便有了合理的解释。
龙族岂会坐视自家后花园里，长出可能带刺的、甚至听命于他人的荆棘？
芮姬与綤翚，恐怕只是摆在明面上的棋子和试探，却也足够让龙属自觉逆鳞被触碰。
而敖叡让他出手，无论成败，都将林家彻底拖入这潭浑水。
林曦和缓缓吐出一口浊气，海风将其吹散在雪煞之中。
此事水深难测，牵扯的皆是当世顶尖的势力。
厥阴、龙族、乃至可能隐在更深处的牝水遗泽……无论哪一方，都非如今的林家所能抗衡。
明哲保身，静观其变，才是上策。
心念一定，他返身走向阵台中央的操控枢纽，手掐法诀，道道弱水灵光打入其中。
嗡——
整座【绛霜还阳大阵】微微一震，笼罩全岛的淡绯雪煞肉眼可见地浓郁了三分，岛周海面悄然凝结出薄薄的冰层，一股更加深沉内敛的寒意自地脉升腾而起，将整座岛屿包裹得更加严密。
同时，他神念传出，落入正在岛上处理事务的林正阳及几位筑基管事心神之中：
“即日起，封闭岛屿，非必要不接外客，所有与外界商会的交易，暂移至岛外三十里沉礁区进行，岛内弟子，无令不得擅离。”
指令清晰果断，不容置疑。
做完这些，林曦和才步下阵台，走向自己在岛上的洞府。
东海的风雨，怕是要来了。
但在那之前，绛霜岛需如海中礁石，任凭风浪起，我自岿然不动。
待清鹤破关而出，家族再多一位紫府，许多事情，方能多一分辗转腾挪的余地。
至于龙族、厥阴、牝水之间的博弈……且让他们先下完这盘棋吧。
窗外，海天相接处，阴云不知何时又悄然汇聚，隐隐有闷雷声自极远处滚过。