沙州的沙匪再度迎来了末日。
既有朝廷兜底，后方的骨魁一时半会追不上来。
沈季一行没有了急于赶路的心思，而是游弋周边，遇见小股的骨魁与队伍，便掩杀过去。
短短大半日，竟收获颇丰。
四十余头骨魁被绞杀，两队沙匪殒命。
在沙匪携带的财物中，还有一袋子玉灵芝那样的物事，上头沾着血。
闻香宫里的好处，各方沙匪有共识，想占大头，默不作声已在沙州四处作好埋伏。
与山贼妖物遭遇后，折损了人马，逐渐地，沙匪便知晓了这一伙势力，有意识地避开。
连驻足游弋，心里不明的外来强人，见着妖物，亦会远远避开。
找不到劫掠的对象，加之遇上一头刀枪不入，纵掠如飞，力大无穷的骨魁，人妖一行一个激灵惊醒。
那一战，犀妖胸腔被洞穿，重伤。
换来的是束缚了那头骨魁片刻，余者蜂拥而上，硬生生将骨魁头颅砸成碎片。
经此一役，一行决定退走。
整个沙州很快会变成杀场，伴随众人陆续退出，将好处带走，收益会愈来愈少。
花了些时日重新找到此前沙道的靠岸地。
几头骨魁在此徘徊，妖物蹿出，利索将之绞杀，这才找到了看守木筏的两只刺猬妖。
后者藏在地下，见着骨魁，压根没敢露面。
此时落日余晖将沙州大地映得一片金黄。
山贼与妖物最后回头看了一眼，登上木筏，顺沙道而下。
……
往返并不是一条路，顺着沙道绕了一个大弯后，来至沙州的另一座古城。
这儿有另一条沙道的起点，终点乃是点火城的那片沙漠。
沈季对沙道的形成很是好奇。
“土地下是有很多秘密的，祖辈流传下来的说法，是古老族群的遗泽仍旧眷顾后来人…”
只剩遗迹的古城已没有多少人了，一位皮肤蜡黄，缺了数只牙齿的老者踏踏脚，告诉沈季。
老人做着茶水营生，沈季多问了几句，放下茶水钱后，又多放了十余钱。
“沙州有大祸，说不得不日会波及这儿，老人家还是当心的好。”
老者见他是个沉稳的人，或许做生意时，也听过造船司的传言，有些紧张。
小心追问了几句，才道：
“无妨，古城遗迹里头，多少有容身避祸的地方。”
沈季望了一眼那座古城，点头，转身离去。
来到沙道处，山贼与妖物早便安置好了，等得沈季上了木筏，兵刃一撑，木筏便顺沙而下。
“寨主过去，是看什么？”病鬼问道。
“看看那座古城。”
沈季道。
“我等久居于山里，总得看看外头光景。”
“可有收获？”
“有的。”
沈季想着那位老者的话，对这一方世界又多了不少认知。
这样的认知，在官府的文书中是得不来的，且要高于书面。
总的来说，长久岁月的痕迹犹在，是容易诞生强人豪杰的土壤，只待时机。
如今这样的世道，从前隐伏的人与事，一定会露头的。
旁边，三眼猫妖把玩骨牌，爪子灵巧，骨牌翻飞，它很是兴奋。
“沈寨主，你说这些玩意儿，能值多少钱？”