大央宫悄无声息出世，按照常理而言，近水楼台先得月。
然而毗邻处便有朝廷的驻军，此事就不同了。
尤其按照情报，虽说驻军多年，但由于十五年一轮换的原因，操练有序，始终可称精兵。
“旧地阻隔，如今可还有绕回并青城的近道？”
老道与沈季入了食肆，待伙计上齐了牛肉与青白的小菜，放下酒壶后，老道抓着机会询问。
伙计是个精干的小伙子，闻言只思索了几息，就答道：
“按原路走，等见着个写着‘走鹤原’的石碑，转道向北，过闻鸡县，再一路向并青城方向走就是了…”
老道见他说得熟悉，就笑道：“小哥是那一带人？”
谁料伙计却摇头。
“不是，只是咱们这儿常有并青城的客人来，穿着非富即贵，来咱们这儿购置鹤骨跟煤草那样的材料。”
“偶尔听他们说起走商的路线，久而久之就熟悉了…”
话说完，旁桌的客人一声招呼，伙计告罪一声，就走开了去。
沈季放下筷子，略作回忆。
“我记得，并青城药行中，上乘的鹤骨与煤精，比之品质低劣的大药，还要贵一些？”
卧虎寨从前得过药方，吴不明曾试图配来试用，后来发现，许多药方中的关键之物贵得离谱。
有条件配出来的大药，只是差强人意，后来寨子发迹得快，他就放弃了那条路子。
老道点头。
“这两味药材，也就大青林容易凑到。”
“虽说在这儿购置便宜，但是呢，一般人是没有大规模入手的门路的，大青林有垄断这等买卖的豪强。”
或许这里面还有驻军的影子在，用于监察谁家购置的量大，好掌握大致局势。
因此上，并青城里这两味药材的价格居高不下，其实乃是多方作用下的结果。
“莫看咱们的人在这儿似乎做得有声有色，但距离那等豪强，甚至小豪强，都还差得远呢！”
“人家才是可吃数代富贵的饭碗。”老道提醒，希望沈季莫要因此生出自满之心。
沈季对此的认知很清晰。
他从来没想过通过平常法子与那些经营多年，盘根错节的豪强比高低。
既然山贼的拳头大，那么，一切只按山里头的规矩来。
在食肆用完这顿饭后，沈季与老道就离开了大青林。
遥见一座倒了一截山头的山峰时，二人驻足良久。
“肯定是那些大虫子干的。”老道轻声嘀咕。
“平常人哪有闲心去挖断一座山？”
沈季认同。
他们沿路寻找，果真找到了写着‘走鹤原’的石碑。
再向北走两人，绕上大路，走上一段后，果真来到了闻鸡县。
看着县里村村开立的私塾，处处均是读书朗诵的小儿，即便是乳牙未褪尽的，也偶尔会来句“先生说”。
老道大赞。
“亏寨里这么人送子侄后辈过去三乡镇读书，老道看这儿也很不错嘛。”
沈季摇头，“此地，没有一个读得出来的，县外读书碑杂草丛生，名字廖廖二三个，还只是茂才。”
老道语塞。
既然这闻鸡县能弄出个读书碑来，可见就是个求功名利禄的。
如此成效，确是说不过去。
走过半个闻鸡县，本想探究此中原因，却不妨察觉到此地如今剑拔弩张的氛围。
这县里三教九流的人物未免太多了些，就他们走过的地方，小帮派小豪侠冲突不断，一点就爆。