并青城的官兵，开始往十万大山外围布置。
诸寨山贼隐隐生出的，向山外转移的苗头就这般被扼断。
咒骂官府的同时，山贼只得哀嚎着重新钻入山里，将老巢安置得更隐秘。
之所以这样，不全是五百残兵的原因，还因着草原雪国，与不明来路的强人渗入了山中。
山贼素来是爷爷不疼奶奶不爱的行当，自立自强，夹缝中求生。
如今山里多了无法掌控无法抗衡的力量，这无疑是一场灾难。
“不少山贼投靠了官府与城中豪强。”
吴不明收到消息。
意料之中的事，沈季“嗯”了一声，端起他送过来的一碗大药，一饮而尽。
药力顺着肚腹散开，温热身体，力气随之滋生，这般感觉属实令人沉迷。
“老道回来了。”
吴不明紧接而来的一句话，将沈季心神拉了回来。
“为何？”沈季讶异道：
“以他的见识，不至于连冀南也到不了。”
冀南路远，距离并青城何止十万八千里，这般快回来，只有半途折返的可能。
吴不明想了想，道：“看不出什么来，人一回来，在山脚下就晕过去了。”
“待他醒来时再问问。”
“嗯。”沈季颔首，感受体内开始回落，只如涓涓细流的温热。
“再熬制一份大药来。”
吴不明应下，正要退出，忽然想起什么。
“寨主，山妖发现的鬼涧石，已发掘完毕了，足有七千余斤的进项。”
“眼下库中拢共还有一万二千斤的剩余。”
沈季沉思片刻。
“将其中半数，尽快置换成大药，还有，不要总看着并青城，如今有条件，眼界可开拓些。”
李怀的手顺着燕家买卖，向外伸长了不少，听闻在大青林立下跟脚。
那儿是老汉购来云鹤的地方，商贸货殖发达，凭借李怀那点人手，捉襟见肘。
沈季不介意拉他一把，顺道将卧虎寨的触角伸到大青林去。
在并青城与十万大山的地界，卧虎寨乃是山贼，无多少可转圜的余地。
但走至外地，卧虎寨可是淳朴山民，可是一地豪强，总有可说的地方。
吴不明郑重点头，这才退走。
晋至开脉八重的境地，沈季的体魄持续蜕变，筋骨血肉被强化至另一层次。
要以大药养足，还得费上不少功夫。
这是他近来在做的事，寨子也有条不紊在运转。
对于山里的变动，他并不十分担心。
并青城立在外头，若真有外敌敢于抵达此间，其性质远超边境滋扰。
无论如何，朝廷必须发兵。
卧虎寨与并青城的最后倚仗，其实均是朝廷积威。
至于来自官府的威胁，沈季与吴不明商讨后认为，只需得拥有灵武之境界，就可保全己身。
眼下，沈季朝着那等程度，已很是接近了。
吴不明督促山贼熬制大药时，老道终于醒来，面色青虚，眼窝深陷，如鬼一般。
他顺着药味，脚步虚浮踉跄找来。
见着吴不明端起一碗，量探药汤火候，老道劈手夺过，顾不得烫，猛灌而下。
“哎，那是寨主…”
吴不明伸手欲拦，却赶不上老道动作。
哐！